Сплетя нужный символ, маг выпустил цепь Ахирона. Оплетя туловище противника, цепь натянулась — и эльф осторожно поднял его наверх. Тело оказалось тяжёлым, но сил хватило. А когда бездыханный противник оказался на выступе, Лазриэль сделал несколько шагов назад и в изумлении уставился на распластавшееся на скале существо. Подбежавшие спутники с таким же немым изумлением смотрели на маленькое тельце.
— Мать Аваресса, куда катится этот мир? — тихо пробормотала Элиандор. — Никогда раньше я даже не слышала о гноме-некроманте. А теперь вот он, передо мной.
Глава XI Некромант
Глава XI Некромант.
Джибаро очнулся сидя в своей пещере. Связанный по рукам и ногам — туго, профессионально, даже не дернуться. Он попытался вывернуться — и тут странный скрип заставил его замереть. Прямо в глаз ему смотрел блестящий наконечник стрелы.
— Тихо, малыш, — голос эльфийки звучал почти ласково, отчего становилось ещё страшнее. — Не вздумай делать лишних движений. Я страсть как хотела бы всадить эту стрелу тебе в лоб. Останавливает меня только он.
Она кивнула куда-то себе за спину. Тетива снова скрипнула — предупреждение, не иначе.
Из-за лучницы неторопливо вышел тот самый маг, с которым гному пришлось биться. Тот, кто его… Джибаро содрогнулся, вспомнив последние мгновения: полёт, обрыв, стремительно приближающиеся камни. А потом — темнота. И вот теперь он здесь, связанный, перед своими врагами. Или не врагами? Он уже ничего не понимал.
— Почему я остался жив? — выпалил он. Вопрос мучил, сверлил мозг, не давал покоя. Зачем спасать того, кого только что пытался убить?
— Я тебя спас, — спокойно ответил эльф. Голос его звучал ровно, без тени торжества или насмешки.
— Врёшь! Зелёная собака! — гном надрывался, дёргаясь в верёвках. — Ты пришёл убить меня! Я видел твою магию! Видел, как ты сжёг моих скелетов! Знаю я вас, эльфов!
— Будь так, я просто смотрел бы, как твоё маленькое, пропитанное тьмой тельце падает вниз со скалы, — принц говорил сдержанно, разделяя слова, будто вбивал их в камень. — Разве нет?
Джибаро замолчал. В самом деле — если бы эльф хотел его смерти, зачем спасать?
— Зачем я тебе? — спросил он уже тише. Голос сел, в горле пересохло. — Поиграться хочешь? Поверь, пытками меня не сломить! Я гном, мы крепкие. Не первый день живу, не первый раз в переделках.
— Ты пытался убить меня и моих спутников. Тебе это почти удалось. Да, ты заслужил мучительную смерть, — маг говорил спокойно, без злости, отчего каждое слово звучало тяжелее. — Но я не собираюсь тебя убивать. Как сказал мне один мудрый человек: «Что случилось, то случилось. Надо смотреть в будущее».
При этих словах он покосился на свою спутницу — ту самую, со стрелой. Та чуть заметно поморщилась, но лук не опустила. На всякий случай.
— Так отпусти меня, — гном уже почти не ехидничал, скорее недоумевал. Что-то здесь было не так. Слишком… правильно всё. Слишком гладко для того, кто только что сражался насмерть.
— Отпущу, — и снова эльф удивил. — Сперва поговорим. Ты расскажешь мне всё, что я спрошу. Потом мы восстановим силы. А после — если захочешь — останешься здесь, а мы пойдём дальше.
— Какие же знания стоят моей жизни? — Джибаро прищурился. Гномы не привыкли получать что-то даром. За всё нужно платить. И чем больше получаешь, тем выше цена.
— Я вижу по твоим глазам, — Лазриэль говорил тихо, почти доверительно, — что ты не по доброй воле избрал этот путь. Не буду спрашивать о причинах — это твоё дело. Но я здесь ищу способ борьбы с тьмой. Она надвигается на мой народ, на весь мир. Мне нужно понять смерть, узнать ее изнутри, чтобы научиться с ней бороться. Единственный способ — самому стать некромантом. Постичь эту силу, найти её слабые места. Только тогда я смогу изменить судьбу, уготованную лесным эльфам.
Он замолчал, давая словам осесть. В пещере стало тихо — так тихо, что слышно было, как потрескивают факелы на стенах.