– Вы сегодня припозднились, господин Кшиштоф, – его встретила улыбкой полная миловидная женщина.
– Работал ночью, – кивнул некромант, усаживаясь за стол поближе к хозяйке. – Что нового слышно, Зофья? Может, есть вести от князя?
– Как же, приехал гонец, – Зофья закивала. – Но он ещё больше вашего спать любит. Коль хотите, я сына кликну, он его разбудит, а вам пока завтрак состряпаю?
– Буду очень благодарен, – Кшиштоф кивнул и выложил на стол две золотые монеты.
Этого было много, но некромант привык уже платить на несколько дней вперёд. Зофья засуетилась, позвала громогласным басом своего сына, который тут же выскочил к ней с кухни. Мальчишка был худым, но высоким, хоть и было ему, кажется, двенадцать лет. Зофья скомандовала ему разбудить господина гонца, поэтому мальчик кивнул и умчался на второй этаж, где располагались спальни.
Спустя некоторое время Зофья поставила перед гостем еду – пшённая каша с мясом, тарелка свежих овощей, корзинка с горячими булочками и кружка компота.
– Компот только вчера вечером сварила из вишни, как вы любите! – похвасталась Зофья, расправляя передник.
– Спасибо, – кивнул Кшиштоф и неспешно приступил к скромной трапезе.
Обычно Зофья отходила от него, продолжая наводить порядки в своей таверне – снимать со стен высушенные грибы, печь свежий хлеб, готовить еду, но сейчас женщина не торопилась покидать Кшиштофа, продолжая мяться рядом, словно смущённая девица. Некромант понимал, что сейчас услышит просьбу, с которой к нему часто обращались жители деревни благодаря князю, хоть он и предупреждал – не злоупотреблять некромантом. Местные успокаивались лишь тогда, когда в деревеньке гостили не местные – нехорошо бы вышло, если бы какой-то торговец потом уехал отсюда, зная секрет Кшиштофа. Тогда никакой князь уже не спас бы его от жестокого правосудия.
На самом деле деревенским тоже потребовалось немало времени, чтобы осознать всю пользу запретной магии. Многие плевались, говорили, что это отвратительно – мёртвых тормошить, но со временем и у них появились вопросы к родственникам, которые уже никогда не заговорят. Оказалось, что не так уж и зазорно поднять из мёртвых кого-то ради глупого вопроса.
– Господин Кшиштоф, вы же помните, что три месяца назад у меня сестра от холеры сгинула? – но Зофья всё равно заговорила, хоть мужчина и продолжал её игнорировать.
– Как же, – Кшиштоф нехотя кивнул. – Сам ведь на похоронах был.
– Так вот, я попросить хотела… – Зофья осмотрела пустую таверну, будто не знала до этого, что она пуста. – Не могли бы вы мне помочь поговорить с ней? Она же замуж так и не вышла, а приданное её так и лежит нетронутое. Я бы своей дочке его отдала, да без спросу как-то…
– Мёртвым уже всё равно на такое, отдавай и всё, – отрезал Кшиштоф, не желая снова возиться с очередным трупом.
– Да как же! – Зофья возмутилась, уперев руки в бока. – Это, может, у вас в большом городе так! А у нас тут без спроса – никак! Сестрица же не знала, что сгинет, вот и не успела словом последним сказать, чтобы её приданное забирали… Коль я его так просто доченьке отдам, так мертвец на неё проклятие нашлёт! Господин Кшиштоф, очень уж нужно разрешение её! Плохо же будет иначе!
– Зофья, это так не работает, – тяжело вздохнул некромант, уставший уже разъяснять местным такое. – Твоя сестра скончалась от тяжелой болезни, а не потому, что её убили за пару дней до свадьбы. Её дух упокоен, поверь мне, и не вернётся затем, чтобы над дочерью твоей измываться. Тем более, опасно будет выкапывать труп больной девушки…
– Я знаю, знаю, – Зофья закивала, перебив его. – Господин, но очень надо! У меня же подружка вот так отдала своей дочке приданое сестрино, вот её доченька то и скончалась почитай уже шесть лет назад! Что я? Плохая мать что ли так со своей кровиночкой поступать? А так мы аккуратненько спросим разрешения, у меня хоть душа болеть не будет! Да я ж не просто так прошу-то! Я вас кормить целый месяц бесплатно буду! А коли хотите, так дочка моя младшая будет к вам приходить прибираться! И муж по хозяйству поможет!
Уговаривать эти крестьяне, конечно умеют, хотя откапывать труп девушки, умершей от холеры – идея не очень здравая. Эпидемии только не хватало в этой деревне, а ведь обвинять в первую очередь явно будут его, хотя Кшиштоф настаивал на том, чтобы сжечь тело.
– Не знаю, – ответил Кшиштоф, отодвигая опустевшую миску. – Трав мне не хватает, да и дожди землю тяжёлой сделали.
– Так то проблема разве? – Зофья отмахнулась. – У меня муж и сын вдвоём справятся, могилку быстро разроют! А травки какие нужны? Так вы мне скажите, я дочерей отправлю – они вам всё принесут.