– Сиди на месте! – тут же отреагировала мама. Я послушно вернулась на место.
Отец шумно втянул воздух.
– У меня дела. – Он со скрежетом отодвинул стол и поднялся. – Спасибо за ужин, дорогая. – Затем прошел за нашими спинами, обходя стол, и скрылся в дверном проеме.
Мама на мгновение закрыла глаза.
– Давайте, девочки, кушайте. Я сделала мясо по вашему любимому рецепту, – устало сказала она, однако сама к еде больше не притронулась.
– Мне пойти за ним? – колеблясь, выдавила Света.
– Оставь его, пусть идет, потом с ним поговорю. Прошу вас, кушайте, я так старалась…
Мама замолчала, погрузившись в свои мысли. Я посмотрела на нее. Она выглядела бесконечно вымотанной, красивое лицо изрезали морщинки, карие глаза безучастно уставились в одну точку на тарелке. Вот так всю жизнь, что я помню, она балансировала между упрямством своего властного мужа и упрямыми дочерями, хотя, мне кажется, упрямой была только я. Мама всегда старалась найти грань спокойствия и благополучия семьи. Наверное, было бы гораздо проще, будь мы обычной семьей, но всем нам ой как далеко до мерки обычной среднестатистической семьи.
Мы так же в молчании закончили наш семейный обед, если можно его назвать таковым, и помогли маме убрать со стола.
– Вы же знаете, девочки, ваш папа всегда был своенравным и жутко упрямым, – наконец нарушила тишину мама, вытирая чистые тарелки.
Мы с сестрой переглянулись, я не смогла сдержать нервный смешок.
– Не надо, Машенька, – мама укоризненно посмотрела на меня, – ты точно такая же, как твой гордый папа.
– Мам, я со…
– Не надо, – остановила меня мама. Я закрыла рот, уставившись на воду, текущую из крана.
Опять повисла гнетущая тишина. В моей беспокойной голове скрежетали шестеренки.
– Он так горд, что даже не общается со своей сестрой, – не выдержала я.
Мама опять наградила меня опасным взглядом. Но сказала совершенно спокойным добродушным тоном:
– Кстати, я слышала, что ваша тетя вернулась из очередного отпуска. Уж не знаю, куда она в этот раз уезжала. Мне кажется, на земле не осталось мест, где не была эта жизнерадостная женщина. – Мама засмеялась. – Вы могли бы навестить ее сегодня. Я как раз сделала яблочный пирог, который она любит.
– Неплохая идея! – произнесла Света. – Я тысячу лет ее не видела. Мы сходим, да, Маш?
– Света, дорогая, зайди ко мне в кабинет, – раздался из гостиной голос отца.
Сестра замолчала, испуганно посмотрев на маму.
– Иди, дочка, наверняка, это послание от Ордена. Не бойся. – Она ласково погладила Свету по щеке. – Рано или поздно ты бы все равно вошла в их круг.
Сестренка слабо улыбнулась и вышла. Мама повернулась ко мне.
– Как твоя учеба, Маша?
Я поджала губу и вкратце описала, что да как. Заметив мою напряженность, она протянула мне руку, призывая в свои объятья.
– Не сердись на отца. Ты же женщина. Будь мудрее. Что было, то не изменить. Он тебя любит, ты же знаешь. Не копи злость в своем сердце. Иди ко мне.
Я замялась, всегда считая, что мама меня не особо любит, и хотя она всегда защищала меня от нападок строгого отца, могла отчитать еще строже за мои косяки в поведении. После секунды колебания я придвинулась к маме. Она крепко меня обняла.
– Прошу, поддержи сестру. Она очень переживает за свой первый обряд, – тихо произнесла мама.
Я вздохнула. Как же я могла подумать, что мама переживает за меня? Несвойственная нежность и конечно не ради меня. Мне стало еще чуточку обиднее.
– Конечно. Она моя любимая сестренка. – Я улыбнулась маме и вышла из кухни.
Свету дожидалась я уже в своей комнате, вытирая пыль со своих многочисленных книг. Одну я вытащила из ряда толстых книг. Открыв, присела на край кровати.
– «Правдивая история о Неприкаянных», – прочиталая название. Когда-то отец снабжал меня подобными книгами, в основном об экзорцизме и характеристиках демонов, чтобы лучше знать врага, и почти все книги по этой тематике он передал сестре, но эта не понадобилась, да и я ее так и не прочитала до конца.
Я перевернула страницу. Тут в комнату вошла Света. Она кратко рассказала, чего хотел от нее отец. Это было в основном наставлением Ордена на ее первое изгнание. А потом мы, прихватив яблочный пирог, отправились к тетушке, жившей в паре кварталов от нас. По дороге мы встретили Кирилла, который построил глазки Свете, потому ускакал с друзьями-парнями куда-то по своим делам, а мы вскоре оказались на пороге небольшого, но очень красивого домика.
Света позвонила в звонок и постучала на случай неисправности звонка, но дверь никто не открыл. Я обошла дом со стороны и заглянула в окно. Через тюль мало что можно было рассмотреть, но по отсутствию движений за стеклом было понятно, что дома хозяйки нет.