Они сидели за столом и ужинали ухой, которую приготовил карлик.
— Как? — удивленно выпалил Никон. Вид у него был такой, будто его обухом ударили по голове.
— Понимаешь, я долгие годы мирился с ценностями ордена. Перешагивая через свои желания, забывая о чести и гордости выполнял приказы совета и магистра. Теперь, я наконец осознал: что больше так не могу.
Я не хочу служить тем, кто с легкостью жертвует учениками. Тем, кто ценит родословную и знатное происхождение больше, чем личные качества. Тем, кто жажду наживы прикрывает благими целями. Я не хочу и не могу быть членом такого братства.
— И чем вы займетесь?
— Вообще, я давно хотел отправиться за море, на север. Как–то мне доводилось слышать о тамошних городах их величии и красоте. Быть может, мне удастся найти достойного монарха, которому я буду служить. А если нет, отправлюсь дальше на север.
— Можно мне с вами?
— Конечно, — улыбнулся Малькольм, — а то я уже стал волноваться, что ты не захочешь поехать со мной.
Попетляв около часа по подземным галереям, Кордо остановился и произнёс: — Здесь. Мы прямо под тюрьмой.
Рейттер «прощупал» наличие магических ловушек: чисто. Тогда, он с помощью магии земли стал «копать» проход. Грунт послушно «расползался» в стороны, образовывая новый коридор.
Довольно скоро, проход был готов. Затем, Малькольм начал «копать» вверх. Земля послушно выполняла все его приказы. И вот, сверху повеяло тюремным смрадом. Оставалось создать ступени, по которым группа попадет на верх.
— Готово, — прошептал Рейттер, заканчивая ваять из земли лестницу. — Фелимер, веди.
Гном юркнул вперед, убегая вверх по лестнице. Через какое–то время он вернулся и позвал за собой.
— Мы рядом с казематом, в котором хранится камень, — прошептал Фелимер. — Дверь охраняют два минотавра.
Малькольм наложил на охранников заклятие «ледяное оцепенение», оставалось преодолеть дверь. Замком занялся Никон.
— Им нужно внушить, что нас здесь не было, — прошипел Кордо, кивая на лежавших в стороне минотавров.
«Он прав», ? — отметил про себя Рейттер, приступая к гипнозу.
— Готово, — прошептал Никон, отворяя дверь каземата.
— В сторону, — велел Малькольм. Он сосредоточился и обрушил на сундук всю свою мощь. Но этого оказалось мало. Сундук разлетелся в щепки, а «запретный камень» не пострадал.
Открыв камень, Рейттер лишил себя магической силы. Он пошатнулся. Перед глазами все плыло, а земля была готова убежать из–под ног. Заметив это, Никон поспешил подставить ему свое плечо.
— Учитель, вы в порядке?
— Похоже, я переоценил свои возможности, — расстроено ответил Малькольм.
Донёсся грохот обрушившегося тоннеля.
— Тоннель, — обреченно произнес Никон. — Без вашей магии он рухнул.
— Это провал! Мы в западне! — начал паниковать Фелимер.
С улицы донесся звук горна.
— Надо уходить, сейчас сюда сбежится весь тюремный гарнизон, — с этими словами, Кордо протянул Никону небольшой сверток и добавил: — это фрадосское масло, с его помощью вы расчистите завал. Только держитесь подальше, когда будете поджигать его.
— Что вы задумали? — спросил Малькольм.
— Я останусь и уничтожу камень, — Кордо достал из сумки сверток, в несколько раз больше первого.
— Но, это убьет вас.
— Не тратьте время, как только минотавры будут здесь, я подожгу масло.
Самоотверженность Кордо, удивляла до глубины души. Рейттер и думать не мог, что этот отвратительный человек способен на такие поступки. Закрыв его в каземате, Никон сломал дверной замок, и они поспешили к заваленному тоннелю.
По тюремным коридорам прокатился оглушительный грохот. Взрыв обрушил часть потолка, а в полу проделал огромное отверстие, ведущее в подземелье.
«И это всего лишь маленькая бутылочка фрадосского масла», — пронеслось в голове Малькольма.
Он, Никон, Фелимер и четверо эльфов поспешили спуститься в подземелье.
— Скорее, — поторапливал всех гном, — если мы не уберемся достаточно далеко, то пожалеем, когда Кордо подожжет свою бутылку.
Им удалось пройти не более половины пути назад, когда по лабиринту прокатился оглушительный грохот. Земля под ногами стала ходить ходуном, с потолка посыпался песок.
— Никон, попробуй какое–нибудь заклинание.
Ученик щелкнул пальцами, создав в своей руке огненный шарик.
— У него получилось, камень уничтожен, — констатировал карлик.
— Получилось, — кивнул Малькольм.
22. Клим.
Клим ехал верхом на пони. Он следовал за Ульрэхом, который гордо восседал на вороном жеребце. Всю дорогу из Дара, сатир размышлял о своем нынешнем положении: «жив, здоров слава Богине. Обзавелся интересной работой. Напарник, правда, не очень приятный тип, но в целом, всё довольно не плохо».