– Все. Я знаю. Вы меня предупредили, — тема эта была леди Кай не очень приятна, и потому закрыть ее хотелось побыстрее.
– Так вот, хотел, чтобы вы знали, — как ни в чем не бывало, продолжил вампир. — Что случись чего — найду я вас быстрее, чем мой приятель и разговор будет много короче.
Осси кивнула.
– Ну, а чтобы этого «чего», не ровен день, все-таки не случилось, пойдете вы туда не одна, а с одним моим, так скажем… знакомым, который будет вас там оберегать и всячески вам помогать…
– …а за одно и присматривать, — добавила Осси.
– Не без этого, — развел руками вампир. — В такое, знаете ли, неспокойное время живем, так все запутано… Но обузой он вам не будет. Обещаю… Вот теперь, я вас предупредил и, вообще, — рассказал все. Ничего не утаил…
Насчет «ничего» сомнения у Осси были, и не маленькие, надо сказать. Слишком уж не прост был душка-вампир. Ну, слишком не прост… А что делать? Делать-то нечего…
– Так, что, дорогуша? Поможете старику?
– Помогу.
– Ну, вот и чудненько. Я же знал, что на вас можно рассчитывать, и очень рад, что не ошибся, — Абатемаро, похоже, действительно, был этому рад, потому что затараторил вдруг весело и возбужденно. — Ну, а теперь давайте быстренько покончим с нашей проблемкой, а то уж гости нас заждались…
С «нашей проблемкой» — это было хорошо сказано. Похоже, то, что для Осси Кай было трагедией и, можно сказать, драмой всей ее жизни, для коронного было сущей безделицей и, вообще, — пустяком. Пустяком, который можно было решить, вот так, вот, запросто — между действительно важным для него делом и начинающимся балом.
А может, так оно и было…
– Ну, дорогуша, давайте сюда вашу руку, — Абатемаро выплеснул недопитое вино в камин и встал с кресла. — Давайте, давайте. Не бойтесь.
Осси не боялась и бояться не думала, но руку все равно протянула почему-то с неохотой. На уровне подсознания, что ли у нас недоверие к вампирам. И будь ты сам хоть трижды вампир, никуда оно — недоверие это — не девается…
Абатемаро принял руку интессы очень бережно, бережно же закатал рукав платья и с сомнением посмотрел на тоненькое запястье девушки:
– Да… Откуда сила только… — И пока Осси собиралась огрызнуться на это не очень-то, в общем, лестное для нее высказывание, быстро и коротко полоснул по вене своим мощным хищно загнутым когтем. По всему, отточен он был, что бритва в цирюльне, потому как кровь, брызнула сразу.
– Вот и ладненько, — буркнул вампир, подставляя бокал под жиденькую струйку. — Эх, что-то она у вас плоховато течет, дорогуша. Не заботились вы, я смотрю, о себе совсем, — с этими словами Абатемаро сильно сжал руку выше пореза и буквально выдавил из леди Кай треть бокала крови.
– Ну вот. Почти полдела, — ухмыльнулся он. — Придержите пока. Сейчас затянется.
Затягивалась рана, действительно, прямо на глазах. Что ни говори, а полезное это умение у вампиров было, и расставаться с ним не хотелось.
Абатемаро с ухмылкой глянул на Осси.
– Что? Пожалели уже?
– Нет, — Осси мотнула головой. — Просто…
– Ладно. Не объясняйте. И не волнуйтесь — все, что нажили и все, что муками душевными да страданиями своими оплатили уже, даром не пропадет. Кое-что, да останется. Сувенир на память, так сказать. Не в полной, конечно, мере, но останется. И регенерация, и даже радуга иногда — когда совсем уж припрет.
– Правда? — Обрадовалась Осси. Мысль о том, что можно будет вот так вот, почти задаром разжиться чужим могуществом была, что говорить, — очень приятна.
– Правда. Не перебарщивайте только. Любви всенародной это, понятное дело, вам не добавит, но помочь в трудный момент — поможет. Так что…
Не переставая болтать, он полоснул своим пожелтевшим когтем вену на своей руке и разом наполнил бокал доверху. Уж ливануло у него — так ливануло. Видно, не мало в нем жизни еще оставалось. Даже после смерти.
– Ну вот, — он глянул получившуюся смесь на свет. Совсем, как давеча вино разглядывал. Покрутил немного, поболтал, снова покрутил. Так и непонятно было — доволен он результатом или все же не очень.
Но, видно, все получилось как надо, потому что, не переставая бормотать что-то себе под нос, он направился к столу. Немного порывшись там, в нагромождении склянок и флаконов, он удовлетворенно хмыкнул и извлек на свет маленькую обшарпанную коробочку, сильно похожую на видавшую виды и лучшие времена табакерку. Вот только табачок там хранился весьма и весьма специфический…
Тщательно отсчитав необходимое, по его мнению, количество каких-то сероватых кристалликов, Абатемаро сыпанул их в бокал, после чего тщательно перемешал получившийся продукт все тем же потрескавшимся от времени когтем.