Глава 2
Я прикрыл дверь, оставив Винимира и дальше карпеть над книгами и свитками. Ну а мне, пора наконец отдохнуть. День был насыщенный, даже очень, поэтому стоит хорошенько выспаться и если получится – раздобыть еду.
– Значит, ты теперь с нами. Никогда бы не подумал, что Винимир захочет взять кого-то ещё.
Я обернулся на грубый и явно недружественный голос. Воин азиатской наружности подпирает широкой спиной бревенчатую стену. Рукояти мечей всё ещё за плечами, значит пока всё в порядке.
– Это почему же, лицом не вышел?
– Скорее наоборот. Слишком прост для этих мест. А ещё, ты не похож на человека, способного быть полезным хоть чем-нибудь. Учти, здесь и без тебя дармоедов хватает. Не веришь? По лицу вижу, сомневаешься. Тогда выгляни во двор. Целыми днями околачиваются у костров. А такие как я - охотники, должны добывать им еду, кормить стадо трусов и лентяев. Думаешь справедливо?
Я остановился напротив. Чего этот кретин ко мне прицепился? Несёт какую-то чушь про справедливость. Он бы ещё про честность вспомнил и порядочность. Не с кем поговорить что ли? Но нарываться было бы глупо, всё таки я здесь даже меньше чем никто. Наёмный работник, что пока не проявил себя. Да и собеседник выглядит внушительно, хоть и ниже на пол головы. Квадратная челюсть вызывающе оттопырена вперёд, а черты лица угловатые, будто обработанные грубым напильником. Под доспехами не видно, насколько развиты грудные и пресс, но почему-то я решил, что есть чем похвастаться. Ибо в телохранители, а это несомненно телохранитель Винимира, обычно ставят самых брутальных, умелых, и прочих вышибал.
– Сказать по правде, мне глубоко до одного места на ваши местные разборки. Я сам по себе. А сейчас, если можно, пойду спать. Утро вечера мудренее, и всё такое. Всего доброго короче.
Воин нахмурился, но промолчал. Острые, как клинки, глаза сопровождали меня до самого выхода, а когда я потянул за ручку, он сказал холодно и спокойно:
– Посмотрим завтра, насколько ты самостоятельный. Я буду наблюдать.
Снаружи опустилась ночь. С чёрного полотна смотрят бледные звёзды неизвестного мне мира. Уже второго по счёту. Я выдохнул облачко пара и неспешно побрёл искать дом Орфиса. Сгустившуюся темноту разгоняют несколько костерков. Потрескивает огонь. Жёлтые смазанные блики подсвечивают угрюмые лица воинов. Вопреки сложившимся стереотипам, эти сидят молча. Так же молча что-то пережёвывают, слышны короткие обрывки фраз. Обглоданные косточки летят в огонь, где в разгорающихся поленьях вспыхивают новые оранжевые язычки. «Как-то всё неправильно», - подумал я. Вспомнился народ Гессов, что при первом удобном случае поют о подвигах предков, о тайных сокровищах и восхитительных женщинах. Окажись здесь воины степей, уверен так бы и продолжали радоваться каждому новому дню. Либо здесь не умеют веселиться, либо ситуация настолько хреновая, что хоть в петлю, хоть в пасть к порождениям.
Избегая подходить к огню и людям слишком близко, я брёл вдоль стены. Ночь холодна, зубы сами собой начинали постукивать. Надо переодеться, а то в дырявых железках можно и околеть. Всего в паре метров, за почерневшими от старости брёвнами, плещется море тумана. Там обитает незримая смерть, таинственная и непонятная, а потому – самая опасная. Узнать бы, откуда берётся этот туман и главное, как устранить причину.
На ладони поблёскивает крохотный ключик. Глаза непрерывно ищут, перескакивая как белки, с двери на дверь. Эта слишком старая, почти развалилась. В другой вообще нет прорези под ключ. Наконец, ноги остановились напротив нужной. Во всяком случае, эта отличается от остальных. Под толстым слоем коричневого лака начертан особый знак – перевёрнутый треугольник с рыбьим глазом внутри. Рисунок из книги «Свет и Слёзы». Раздел четыре, насколько помню. Если вор попытается войти, начертанный глаз сработает как вспышка на смартфоне. Заклинание безвредное, но вполне способно ослепить минут на пять. Прежде чем вставить ключ, я прищурился, голова интуитивно повернулась вправо. Внутренний механизм щёлкнул, едва коснулся замочной скважины. Дверь бесшумно приоткрылась, приглашая нового хозяина входить, располагаться, и чувствовать себя как дома.
Я ожидал увидеть нечто сродни холостяцкой квартиры, то есть минимальный набор для выживания, но мою некромантскую гордость поразили в самое сердце. Внутри с лёгкостью поместится трёхкомнатная московская квартира улучшенной планировки. Можно разъезжать хоть на велике, хоть на самокате катить. Вероятно, этот Орфис применил какую-то пространственную магию, расширив и без того обширное жилище. Над интерьером тоже постарался. На каменных стенах, хотя откуда взяться камню, персидские ковры. Украшенный лепниной потолок, подпирают мраморные колонны. В горшках декоративные растения, некоторые с человеческий рост, иные вьются подобно плющу по стенам, сползают на пол. Жёлтые и коралловые цветки манят вдохнуть сладковатый аромат, прикоснуться к ранимой, недолговечной красоте. Есть пара диванов, мешки и пуфики для сидения, и даже кальян. Стало как-то не по себе, будто очутился в параллельной вселенной. Если это сон, то хочу задержаться подольше. Скинул обувь. Стопа потонула в мягком белом ворсе. Уютненько, что ещё сказать. Исследуя жилище, я всё больше поражался дизайнерскому таланту и особенно, магической силе пропавшего мага. В рабочем кабинете обнаружился письменный стол. Сложно упустить из виду малахитовую столешницу размером с дверь. Удивительно, как держится на деревянных ногах, хоть и с руку толщиной. Я ухватился за зеленоватый край, попробовал приподнять. Мышцы напряглись, но камень будто прирос. Теперь точно знаю, что доставить её сюда обычным способом попросту невозможно. Даже владея соответствующими магическими способностями, предприятие кажется фантастическим.