— Фортуна тебя любит, — заявил он. — Я видел сверху, как целый лес вышел на охоту. Их было почти тридцать, а ты как-то избежал смерти. В этот раз спишем на зелье, хотя могу поклясться, что ты не бежал, а парил над землёй. Кстати, советую сохраниться, а то снова влипнешь в неприятности.
Убедившись, что опасность миновала, я посмотрел вверх:
— Алиса, ты меня слышишь?
— Да Алексей, — сказал знакомый голос из начала игры.
— Создай контрольную точку.
— Конечно Алексей. Выполняю.
Контрольная точка установлена (В случае гибели, вы окажетесь в контрольной точке, где воскреснете со штрафом в десять золотых. Не все игровые локации поддерживают сохранение).
— Теперь доволен, любитель перестраховки?
— Более чем. Если вы не против, я останусь на воротах. Не хочу попасть под раздачу, когда Ягрида разозлится.
— И как я согласился на такого зануду, — ответил, направляясь к двери. — Питомцы вроде должны поддерживать хозяина.
— Ага, — каркнуло сзади. — Держитесь там.
Петли протяжно заскрипели, потянули следом грубо сколоченную дверь. Я остановился, пытаясь придумать что скажу ведьме. Когда звук утих, из светлеющего проёма выглянула голова. Я впал в ступор, не зная, что делать. Даже при бледном свете луны видно, что со старой ведьмой-травницей та юная симпатичная особа имеет мало общего. Её волосы сплетены в толстую золотую косу, мягкие кончики достают почти до пояса, а взгляд… Да будь она реальна, ради одного её взгляда можно свернуть горы и заставить реки течь вспять. Неужели приворожила зеленоглазка, подумал, отгоняя нелепые мысли, еле связал буквы в одно слово:
— Ягрида?
Прекрасное создание наморщило лобик, и присмотрелось. Владей считывающими заклятьями, непременно понял, что хочет, а так пришлось терпеливо ждать ответ. Увидев моё замешательство, девушка задорно улыбнулась и спряталась за дверь:
— Бабуль, к тебе пришли!
Опираясь на клюку, прихрамывая, из дома вышла Ягрида. Образы многих НПС я считал собирательными, и потому редко обращал внимание на детали, но «Яга» особенный персонаж, с ней связаны приятные воспоминания из прошлой жизни, когда меч был моим самым лучшим другом. Как оказалось, даже спустя десяток лет, облик сильнейшей колдуньи леса остался прежним. Тёмно-зелёное платье, на ногах высокие сапоги, а густые длинные волосы, без капли цвета, накрыли узкие старческие плечи. Ведьма остановилась на краю крыльца, седую прядь сдуло в сторону, и на меня недобро зыркнули зелёные глаза. В отличие от дряхлого сгорбленного тела, в них ещё виден блеск молодости.
— Первый уровень, — прищурившись, сказала ведьма бледными губами. — Тёмный маг, но без магии, интересно… Добраться ко мне трудно, особенно в такую ночь. Тебе несказанно повезло мальчик. Пройти мою защиту редко кому удаётся. Магнит Мертвецов уже вошёл в полную силу. Ты ведь тоже это почувствовал, правда?
Я кивнул, на плечо легла чья та ладонь, холодная, как пальцы покойника и тяжёлая. Отдёрнулся, готовый защищаться, но жуткое наваждение уже исчезло. Ягрида рассмеялась. Я поморщился.
— Весёлые у Вас шуточки бабуля, но я по делу.
— Не сомневаюсь. За смелость положена достойная награда.
Задание дорога к Ягриде выполнено
Награда: 300XP; 50 золотых
Получен новый уровень!
+10 очков обучения
За спиной Ягриды заскрипело, и её сгорбленная фигура стала мрачнее от накрывшего позади света. В нём промелькнула тень и к нам вышла знакомая красавица. Девушка значительно выше, судя по всему родной бабки, личико задорное, в точках веснушках.
— Русана, иди в дом родная, я почти закончила.
Русана встретилась со мной глазами, но отвела взгляд, плотнее кутаясь в розовую накидку.
— О мертвецах можешь не беспокоиться, — сказала Ягрида, обращаясь ко мне и вновь повернулась к внучке. — Ближайшие часы дорога безопасна, но советую поторопиться.
Девушка ловко взяла ведьму под руку помогая, и та, постукивая клюкой направилась домой.
— Спасибо конечно за опыт, но я вообще-то по другому делу.
Мунин позади глухо каркнул, но попытка предупредить запоздала. На ноги навалилась незримая тяжесть, ступни будто приросли к земле.
— Бабушка не надо! — широко распахнула глаза Русана, и скорее потянула ведьму в дом. Но проще сдвинуть гору, чем справиться с разгневанной каргой. Та развернулась настолько быстро, что я позабыл, что имею дело со старухой. А старухой ли вообще? Возможно, прикидывается немощной, усыпляет бдительность.