Пролог
Свинцовые тучи укрыли небо над Аренмалом. Густой туман окутал старый дворец, придавая ему еще больше таинственности. Внутри поместья, род которого давно забыт в памяти империи уже сотню лет, царила тишина и пустота. В давно забытых залах и комнатах витала древняя пыль, а по старым коридорам проникал холодный ветер.
В этот мрачный день, поместье встречало своего господина. Он шел по ступеням старого дворца. Полы его черной мантии развивались под сильным ветром южной столицы, а двери сами открывались перед ним, будто приветствуя его возвращение. "Как долго я не был дома?" - задумчиво подумал господин, пытаясь вспомнить, сколько лет прошло с его последнего приезда. Все осталось таким же, как он помнил. Темные коридоры, увитые паутиной, стены, покрытые трещинами, и старые портреты предков, которые внимательно наблюдали за приходом господина.
"Дверь... поворот... еще дверь" - мысленно повторил он, ориентируясь по знакомому пути. Вскоре он оказался в кабинете своего отца. Сев на пыльное кресло, господин задал самый важный вопрос, который его мучил многие годы.
- Сколько мне еще ждать?- произнес он, вглядываясь во мрак, который окутывал комнату.
Ответ на его вопрос не заставил себя ждать. Из глубины темноты появилась ужасающая фигура, отчетливо вырисовываясь на фоне свинцовых туч.
-Не долго, милый - прошептала девушка. Ее голос был пронзительным и холодным, словно дуновение смерти. ужасающей красоты женщина. Ее белые волосы спадали по плечам, создавая эффект мерцающей луны на темном небе. В ее глазах билась чистая тьма, необъяснимая и загадочная, словно проникающая в самые глубины души. - Скоро ты получишь то, что желаешь, - прозвучал ее шепот, словно нежный ветерок, касающийся его ушей.
Ледяной принц поднялся из кресла и направился к окну. Он устремил взгляд в непроглядную тьму, которая окутывала поместье. Когда свинцовые тучи разошлись над Аренмалом, господин смог увидеть молнии, разрывающие небеса, словно символизируя его возвращение.
Глава 1.
Я стояла в храме, окруженная роскошью и величием, но мое сердце было полно отчаяния. Меня силой выдавали замуж за богатого мужчину, которого я не любила и не хотела видеть рядом с собой. Да и впринципе нет не малейшего желание становиться женой. Зачем? Чтоб стать инкубатором для новых герцогов, всю оставшуюся жизнь, вышивать где-нибудь вдали от чужих глаз и терепеть любовниц мужа? Но меня никто не спрашивает.
Тетя Касандра пыталась поправить свое финансовое благополучие за мой счет. Уже как больше года она старательно искала мне жениха. Первый был старик - герцог, который после знакомства со мной начал заикаться. А я всего лишь на него кошмары с моим участием навела за день до приезда его в наше поместье. Второй был ловелас, который пытался затащить меня в постель. Теперь моего недожениха охватывает приступ чесотки каждый раз, когда он видит красивую девушку. По слухам ему отказали уже больше дюжины девушек. После них были лорды, маркизы, герцоги и еще раз герцоги.
Каждый уходил из нашего дома без жены и с какой- нибудь подставой от чудной Беладоны дель Морэ, и да, это я. Не зря же в магической школе училась. И хоть дар мага у меня очень и очень посредственный, его хватало на маленькие шалости почти всегда. В этот раз не получилось.
Несколько месяцев назад в страшную рань ко мне заявилась тетя, чтобы сообщить, что меня вызывают в магическую школу. Видете ли там потеряли мои документы и необходимо мое присутствие и опекуна, коим является тетя после смерти моих родителей, чтоб заверить новые. Я быстро собралась и мы отправились по направлению к школе. Но, когда соореинтировалась, что школу мы проехали, я поняла, что меня обвели вокруг пальца.
В рестарации нас ждало форменное недоразумение- герцог Верийский, он был чуть старше меня. Все его разговоры сводились к тому, какое я счастье для него и сколько у нас будет детей. Герцог прекрасно создавал впечатление влюбленного и учтивого молодого человека. Только я знаю от прислуги, что он упрям и жесток, настолько, что принуждал к близости служанок и избивал их, если они ему отказывали. Кроме этого он ужасно некрасив, но при этом считает что он великий павелас и каждая счастлива оказатся рядом с ним. Но если можно было бы увидеть детя, рожденнное от скрещивания человека, лягушки и осла, это точно был бы Барий Верийский, поэтому сами думайте насколько я счастлива. Тетю же устраивало то, что его семья богата в восточных землях Аренмала.