— Кхм. И куда нам? — раздался издалека голос Колтрина.
При свете ползти прямо друг за другом оказалось не совсем уютно... Дистанцию пришлось несколько увеличить.
— Сейчас сползаю вправо, может там что-то есть, если ничего не будет, поползем прямо, — решила Велия.
— Почему прямо? Может нам надо направо, — предположила Альва.
— Потому что нам нужно пересечь реку, — напомнила Велия. — А река была прямо по курсу. Не знаю, пересекли ли мы ее, но направо нам точно не надо.
— Может, лучше я сползаю? — предложил Ренс. — Вдруг там те, кто хоронил ребят с кладбища. Я, если что, дерусь лучше и ползаю быстрее.
— Да и с самооценкой все хорошо.
Громкий смех Ренса прозвучал несколько зловеще. Если предположить, что там действительно кто-то может быть, так шуметь было неразумно.
Велия проползла вперед, и Ренс завернул за угол. Остальные сели ждать.
Через какое-то время из туннеля стал доноситься очень громкий шорох, больше похожий на скрежет, и всех оглушило жутким криком:
— Бегите!
Бежать возможности не было, но все рванули вперед так быстро, как могли. Альву охватила паника, так что, бегая на четвереньках, она умудрялась еще и верещать.
Никто кроме Ренса не понял, от кого убегает, все только слышали громкий равномерный шорох, заглушавший даже топот четырех человек. Шорох умудрялся пробиваться и сквозь нечеловеческие вопли Альвы.
После нескольких минут бешеного бега впереди показался свет. От страха никто даже не заметил, как туннель снова приобрел наклон. В конце пришлось уже буквально карабкаться вверх.
Велия первая выбралась наружу, отбежала метров десять и остановилась. Вокруг лес, только теперь еловый. Альва, выбравшись на поверхность, подбежала к некромантке и остановилась рядом. Колтрин встал в паре метров от входа с заклинанием на изготовке, Ренс подобрал с земли какую-то палку и встал в боевую стойку. Некромантка обнаружила, что сможет, если что, наслать на врага дикую головную боль, но только и всего, магия возвращалась медленно. Прервав ее размышления, из туннеля стремительно выполз огромный, во всю ширь туннеля, темно коричневый червь. Туловищем, не менее метра в поперечнике, он терся о стенки, создавая тот самый оглушительный шорох. Колтрин приготовился атаковать, но червь по инерции прополз еще пару метров и тут же заполз обратно, судорожно извиваясь.
На пару мгновений все притихли, но червь больше не появлялся.
— Похоже, он света боится, — щелкнула пальцами Велия.
— Пошли уже отсюда, а? — всхлипнула Альва.
Только сейчас некромантка заметила, что та стоит и тихо бьется в истерике, истекая слезами и размазывая грязь по лицу. Пришлось успокаивать.
Ренс определил стороны света и уверенно повел всех прочь от треклятого туннеля.
Глава 15.1
Встреченный по дороге ручей вызвал у всех бурный восторг. Хоть вода была холодная, дно мелкое, и зачерпывать воду без песка не всегда удавалось, смыть с себя хоть часть грязи было необычайно приятно. Смыли бы всю, но тут уже не ручеек, тут полноводная река нужна.
Вечером кое-как развели костер. Сухих веток нашлось мало, но когда костер разгорелся, это уже не было помехой. Сырые дрова нещадно дымили, но худо-бедно горели.
Охотиться было нечем. Даже если задушить какого-нибудь зайца голыми руками, потрошить его будет тем еще занятием. Ужинали орехами с найденных в лесу лещин. Лето, они еще не дозрели, но многие есть было уже можно. Бедные деревья чуть не сломались под тяжестью четырех оголодавших человек, ползавших по веткам в поисках еды.
— Так чего ты за нами увязался? — строго спросил Ренс, когда все расселись у костра и смогли по-настоящему перевести дух.
Колтрин слегка опешил от этого вопроса.
— Я уже говорил. У меня в Кхарате сестра, вытащить я ее не успеваю. А цель атаки — именно Кхарата. Мне сначала даже не сообщили, что конкретно и для чего мы делаем. А когда узнал, было уже поздно. Один я, признаться, бежать все как-то не решался. Вот и...
— Понятно все с тобой, — махнул рукой Ренс.
Верить светлому он отказывался.
— Может, мне попробовать свои силы? — разбивая камнем очередной орех, предложила Альва.
— В каком смысле? — невнятно уточнила Велия, отплевывая скорлупу.
— Я же альдор вроде как, — пожала Альва плечами.
— Я в магии ни бельмеса, но ты не "вроде как" альдор, а точно. Так что вперед, — поощрил Ренс.
Некромантка выжидающе уставилась на Альву и отложила орехи.
— Так, постой, — вклинился Колтрин, догадавшись о намерениях Велии. — Ты еще от прошлого альдора не отошла. Пусть лучше на мне упражняется.