- В твоих словах есть рациональное зерно! Вполне возможен такой ход событий! Если он произойдет, то отец никогда не введет эту должность. С гномами же подпишут другой договор, посредника назначит их Правитель! - возбужденно воскликнул Вирлен. - Как же мне надоели интриги нашего двора! А бал назначен, чтобы легче осуществить покушение! Братец говорил, что без меня значительно легче бы жилось. Почему мы и ссоримся всегда.
- Моё чутьё подсказывает, что всё закончится в течение бала! Должны быть ещё два покушения! - выдала я свои ощущения.
- Нуся, скажи нам бездарям, с какого числа ты стала пророчицей? - опешил Оррик.
- С того самого! Вот остановишь убийц в сантиметрах от своего тела, тогда и поговорим! - взорвалась я.
- Постой! - глаза принца расширились от услышанного. - Кто это на тебя покушался?
- Это я стрелу, что она перед своим носом остановила, направил к вам до кучи! - признался Лиин. - На вас обоих одновременно убийцы набрасывались, причем оба раза! Мальчика Трил вывел из дворца и усадил на скамейку, предварительно почистив память.
- Ничего себе повороты! И вы трое молчали? Даже мне ведь вчера не сказали! - Вирлен раздраженно бросил салфетку на стол. - Не смотри так, прелестница! Я общался с ними ночью, уже все спали. Теперь я верю твоему предчувствию! Так бывает с теми, кто близко смерть видел и избежал её.
- Нам бы узнать в какое время свершатся эти попытки! - вздохнул орк. - Увы, такого никто не скажет!
- Почему? - искренне удивилась я. - В последний день во время речи короля, но не смогут пробраться и отступят. Ночью придут в спальную!
- Ты серьёзно? И таким странным голосом, - протянул Лиин.
- Нуся, очнись! - испуганно вскричал принц. - Она в трансе, неужели не видно?
- Ох, её глаза как стеклянные! Час от часу не легче! - подхватил невесомое тело Оррик. - Её надо уложить!
- Пройдём сюда! - открыл потайную дверцу Вирлен.
Я очнулась на мягком диванчике, вампир заботливо массировал мне виски. Комната была абсолютно незнакомой, непонятно как мы здесь оказались.
- Где я? - воскликнула громко, однако, голос прозвучал тихим шепотом. - Почему в незнакомом месте?
- Нуся, во время завтрака тебе стало плохо, вот и перенесли в эту потайную комнату. Каким-то образом ты высказала странное пророчество. Неужели не помнишь? - встревожился друг, подавая бокал с теплым напитком.
- Моё любимое вино и знакомые травки! - слабо улыбнулась и выпила всё. - Последнее, что сохранилось в памяти, как ты говоришь принцу о Кубертене.
- Странно это выглядит. Видимо твой ангел-хранитель решил взять дело в свои руки, и воспользовался твоим телом. Другого не могу и представить! - недоумевал вампир.
- Не знаю, у меня голова кружится немного, - пожаловалась я. - Если можно, оставьте меня одну на часик. Глаза слипаются.
- Хорошо, отдохни! - согласился Лиин.
Они вышли, а мой сон исчез. Уж я-то знала, что никакого ангела-хранителя нет, а мои половинки общаются лишь со мной. Всё это заставило насторожиться и почти впасть в панику. Попыталась связаться с сестричкой и творцом. Ничего не получилось, страх нарастал.
- Это я тебе помогла! - раздался девичий смех.
- А ты кто? - осторожно поинтересовалась я.
- Привидение местное! - снова захихикали надо мной. - Мне Вирлен очень нравится! Он похож на моего братца-близнеца.
- Что-то раньше не говорили о духах во дворце! - засомневалась я.
- Мне уже больше десяти тысяч лет. Никто и не помнит о нас, - грустно сказала девочка, материализовавшись у моего дивана. - Нас у отца было двое: Селим и Селина. Придворный маг рассердился на мою мать, эльфийку. Мы обе умерли в страшных муках от его заклятья. Мама из рода владык, потому наложила на убийцу проклятие. Прожил негодяй долго, но магия его покинула. Над ним все его друзья потешались, а враги насылали болезни. Я не смогла уйти с мамой, осталась здесь. Как могла помогала брату, тот был хорошим правителем.
- Селина, а ты ни с кем сейчас не общаешься? - меня тронула эта история, стало жаль ребенка.
- Я приходила играть к принцу, когда он был совсем маленьким. Вырос и перестал слышать меня. Он лучше старших братцев, справедливее. Потому отец и не любит его, что не может постоянно лгать и строить козни всем, даже друзьям. У Вирлена свои принципы, которым никогда не изменяет. Он даже не знает, что отец и братья способствовали этому заговору. Я слышала планы убийц и решила вмешаться! - девочка снова улыбалась. - Ты не сердишься за моё своеволие?
- Нет, я бы хотела иметь такую подругу! Вот только я учусь на некроманта, а это за пределами всех стран, ничейные земли. В тех местах шли особо жестокие бои, никто не захотел взять себе кровавые поля! - вздохнула я.
- Какая ты чудная! Я же не привязана к данному месту! Как полукровка я совершенно свободна и могу пойти с тобой учиться! Это так интересно! У вас много духов гуляет в самой Академии и рядом. Я с удовольствием с ними пообщаюсь! - Селина радостно захлопала в ладоши. - Кто-то идет!
Привидение исчезло, а я лежала и улыбалась. Друзей всегда находишь в самых неожиданных местах. Когда отправилась к некромантам, то никак не думала, что сразу трое ребят помогут мне во всем и поддержат в трудную минуту. Всем прочим что-то надо было от меня. Кому по служебной лестнице подняться, кому просто изучить человека. Каждый в итоге получил желаемое. И только трое однокурсников оказались настоящими, преданными друзьями.
- Нуся, ты как тут? - раздался тревожный голос принца.
- Спасибо, Ваше Высочество! Мне уже лучше! - я откинула одеяло и села.
- Как же ты всех нас перепугала! - воскликнул Оррик, одновременно раздался общий вздох облегчения.
- Если я правильно вас поняла, то прозвучало время и место нападения? - спросила я.
- Да, произойдет это событие во время заключительной речи отца, а потом, если не удастся, то в спальной! - грустно сообщил Вирлен.
- У нас есть время подготовиться к их визиту! Надо незаметно пробраться с бала к вам! - предложила я.
- Тут проблем не будет, - заверил нас Лиин. - Наш большой друг мастер по маскировке, так что тайными ходами пройдем!
- Я объясню, как пройти от кабинета и временно дам артефакт, чтобы ловушки не сработали на вас! - обрадовался наш наниматель.
- Можно после обеда, перед балом встретиться, - задумчиво произнес вампир.
- У меня как раз будет свободное время, отец позволил сосредоточиться перед праздником и поговорить с телохранителями. О вас он ничего не знает! - предупредил принц.
Телохранитель проводил меня до дверей апартаментов, где я с радостью обнаружила вазу с фруктами и тарелку с пирожками, напиток из ягод в графине. Я ведь так и не позавтракала со всеми этими проблемами. Два пирожка и спелое, ароматное яблоко полностью утолили мой голод, а напиток оказался великолепным. Собственно, другого и быть не должно во дворце короля.
Обед мне принес Оррик, потому что надо спешить. Меня ожидали три девушки, чтобы одеть и причесать. Догадываясь о пыточном корсете, я съела столько, чтобы не упасть в голодный обморок. Бедные дамы высшего света! Как только они выдерживают многочасовые пребывания в одежде, которая не позволяет вздохнуть полной грудью. Девицы помогли мне принять ванну, растерли тело, нанесли всевозможные смеси ароматические. Надевали новое платье, также в модном стиле, но цвета молодой зелени. Мне был безразличен мой наряд, хотелось бежать подальше. Туда, где нет негодяев, жаждущих моей смерти. Жаль, что личная безопасность недоступна, хотя принцу сложнее. Слабое, но утешение моим расшалившимся нервам.
Сопровождал меня на бал всё тот же телохранитель, а у входа ждали друзья. Меня им сдали с рук на руки, если можно так выразиться. Честно говоря, я совершенно не запомнила ни второй, ни третий день. Для меня всё было каким-то нереальным. Принц танцевал в основном с матронами из высшего общества и их дочками. Меня без внимания не оставляли, я почти не стояла. Однако, партнеров своих не запомнила, речи с ними вела обычные, ничего не значащие. Единственно могу сказать, что отдыхала я с Лиином и Орриком. Они танцевали безупречно, их шутки заставляли улыбнуться.