- Нуся, прости девочек, они говорят так, как их воспитали. Я слышал, что дед Регонтала ходил в обличии человека, посещал ярмарки, иногда работал пахарем на селе. Так же, как и мой предок, он познавал жизнь людей изнутри, когда они наиболее раскрыты, их чувства заметны. Подобные исследователи есть в каждой расе, они оставили много записей о своих наблюдениях, на основе которых принимаются решения по внешней политике, - примирительно говорил Лиин.
- Мне просто странно, что существовали настоящие ученые среди демонов, да, тот же Правитель Раэн много беседовал с человеческими магами, написал множество книг. А рядом существовали философы-отшельники, которые тоже изучали людей, но под пытками, неся им медленную и мучительную смерть. Ещё очень долго будут разногласия в отношениях к людям. Самое странное, что люди равнодушны к мнению посторонних, их больше интересует, что скажет сосед, или свой король. Человечество также презирает всех нелюдей, вынужденно общаясь с ними. Я не считаю, что девушки сообщили мне что-то новое, все сказанное ими лишь повторение старого, - улыбнулась я.
- Нуся, а почему ты не на совещании во дворце Кронвальда? - вспомнил орк.
- Там сейчас отвечает Регонтал, а он умный мальчик, сумеет все рассказать, мое присутствие не обязательно, - ответила я, а все согласились.
Поговорив немного ещё на разные темы, мы разошлись по своим комнатам. Наконец-то я могла расслабиться и отдохнуть, Первый восстановил мое тело и одежду в прежний вид, но усталость сознания от дней, проведенных в Ледяной пустыне, осталась. В гостиной на небольшом столике, расположенном между диванчиками, стояла ваза с фруктами и тарелочка с пирожками, а также графин с освежающим напитком. Это Шайсу обо мне позаботилась, на душе сразу стало легко. Присев на диванчик, я налила напиток, выбрала самый румяный пирожок, откусила кусочек и почувствовала голод. Незаметно для себя, я съела почти все пирожки и большое прозрачное яблоко, какие растут только в эльфийских садах, очень сладкое и сочное. Пришел Кот, радостно потерся о мои ноги, прыгнул на диванчик, разлегся на любимой подушке. Я немного почесала его за ушком, он помурчал в ответ и уснул.
Высказывания однокурсниц не стали для меня ошеломляющей новостью, после допроса у Правителя демонов мои иллюзии по поводу дружбы рассеялись, как дым. Меня больше занимала причина поведения Раэна на суде: предал он меня или его ввели в заблуждение? И почему Первый устроил весь этот фарс с подобием правосудия? Может и тут влияние богов? Столько вопросов, а ответа не будет, пока не начнутся активные действия врагов. Хотела спросить совета у своих частичек, только и они, скорее всего, не ответят. Взяла расписание занятий на завтра, ожидались одни лекции на мое счастье. Вот снова придется догонять однокурсников, хотя и не по моей вине. Ладно, ещё Первый вернул раньше, иначе пришлось бы больше самостоятельно учить. Без особого энтузиазма я открыла учебник по Темной магии и начала внимательно читать то, что я упустила за время моего пленения. От изучения заклинаний меня оторвал приятный аромат ужина: опять Шайсу меня балует.
- Спасибо, дорогая! Как же я соскучилась по шедеврам, что создают твои руки! Поверь, ни один повар не сравнится с тобой! Даже, если у них что-то получится вкуснее, то они не смогут это преподнести так ненавязчиво, и так вовремя! - восхищалась я.
После еды ничего делать не хотелось, да и завтра будут только лекции, учить не надо. Я подошла к окну, присела на подоконник, отсюда заката не видно, только слегка красноватые отсветы на небе. Зимой темнеет резко, словно солнце, устав за день идти по небу, проваливается за горизонт. Летом переход медленней, более плавный и тягучий, будто что-то держит светило, не пускает его отдыхать. Вот только что начало темнеть, алел закат, а уже высыпали звезды, ночь-кудесница вступила в свои права. Я люблю смотреть в ночное небо, разглядывать крохотные звездочки и мечтать о мирах, что кружат вокруг светящихся точек. В детстве я не верила, что каждая звездочка такая же большая, а иногда и крупнее, чем наше солнце. Я недоверчиво смеялась и говорила, что бабушка шутит. Я приоткрыла окно, впуская морозный воздух, пахло свежестью, ветром.
Спать я легла уже под утро, потому не выспалась, на лекциях сидела сонная почти до обеда. Во время большой перемены меня окружили однокурсницы.
- Нуся, ты же ничего не знаешь, мы вчера совсем забыли тебе рассказать! - взволнованно начала вампирка.
- Да, это случилось вскоре после твоего исчезновения, - перебила её Ундра. - У нас заканчивалось занятие по Темной магии, а на урок влетел Вуркельд.
- Ох, как он был зол! Сразу начал кричать, что Лероспен пришел в Академию, чтобы свои темные делишки обстряпать! И что ему наплевать на учебный процесс, он не стремится знания дать студентам, - вступила Тагина.
- Прямо так и сказал при нас! Мы все хорошо слышали, можешь ребят спросить. Долго алхимик ругался, а темный маг молчал, ничего возразить не мог. Вуркельд обещал о его поведении сказать ректору на ближайшем совете. И ещё предупредил Лероспена, что больше его штучки не пройдут, теперь за ним следить будут. А знания наши приедут из Светлой Академии проверять! - закончила Верда.
- Мы просто рты раскрыли, как услышали про светлых, - заметила Ундра.
- Неужели, правда, такой скандал был, и светлые Темную магию принимать будут? - ахнула я.
- Да, Нуся, весь курс неделю об этом говорил, такие кошмары у нас творятся. Вуркельд с Лероспеном теперь демонстративно не разговаривает, и многие преподаватели его в этом поддержали. Темному магу объявлен бойкот, - заключила Моннейра.
- Вот это новости! А как же теперь нам Темную магию дают? - поражалась я.
- У нас начались практические занятия, нам объясняют основы плетения заклинаний, учат распознавать их среди прочих, - пояснила Верда. - Это гораздо интересней, чем одну теорию зубрить, всем нравятся такие занятия.
Мы поспешили на лекцию к Лероспену. Он выглядел каким-то нервным, занятие вел так, словно не готовился к нему, постоянно смотрел в тетрадь свою. Раньше такого никогда не было, студенты переглядывались молча, пожимали плечами.
- В конце следующей недели прибудет комиссия из Светлой Академии с целью проверки ваших знаний, прошу все повторить и приготовиться к экзамену. У нас будет ещё одно практическое занятие, его поставили последним в расписании, мы постараемся на нем решить все неясные вопросы. Билетов не будет, это проверка остаточных знаний, что вы смогли запомнить на занятиях. Не волнуйтесь, проверяют не вас, а меня. Лекция окончена, до встречи на практике, - сухо проинформировал магистр. - Нуся, сегодня вечером жду на дополнительное занятие, Вы много пропустили.
Темный маг быстрым шагом вышел из аудитории, началось бурление, все говорили хором, понять было невозможно.
- Тихо! Нам сказали, что эта проверка нас не касается, проверяют преподавателя. Если вам он не нравится, то можно и не учить, тогда его выкинут. Нового темного мага нам никто принимать не будет! За оставшееся время он обещал нам дать элементарные знания предмета, мы сможем применять их на практике. Расширение сведений по магическому плетению сделает нас более ценными специалистами. Вы как хотите, а девушки будут учить! - заключила Верда.
- А мы, что хуже вас что ли? Получить более теплое местечко все хотят, - выдал один из вампиров.
Снова начался галдеж, все соглашались учиться. Все-таки девушки у нас замечательные! Вон, как Верда всех на место поставила, весь курс с ней согласился. Мы гордо вышли первыми: наше слово оказалось решающим. Больше занятий не было, все разошлись по комнатам, готовиться к практикам. А уж, сколько мне предстояло выучить, так и слов нормальных не найти, и всюду демоны виноваты. С таким траурным настроением я пошла к себе, читать учебник Темной магии. За два часа выучила я прилично, с сожалением захлопнула книгу и направилась на занятие.
Лероспен ожидал меня в своем кабинете, как обычно. Сначала он спросил меня, сколько я успела выучить, подумал немного и сказал:
- Сегодня у нас будет сложная практика плетения защиты от ледяных драконов. Вызову я сам двоих, а тебе, Нуся, предстоит сплести защитное заклинание и разрушающее. Они оба очень опасны, поэтому я дарю тебе этот артефакт, он сохранит от магических существ и частично от воздействия богов. Это Ключ Истины, созданный богами для беседы с людьми и их защиты. Я не хочу, чтобы с тобой случилась беда, Нуся.