Некоторое время я стояла, раздумывая, где же искать место для второго артефакта. Но ведь ключом обычно открывают двери, может он подойдет к входной двери? Я прошла в сторону единственного проема, за которым оказался небольшой коридор с ответвлениями в разные стороны. Прямо передо мной была дверь, но ведь мы находились в подземелье, поэтому с другой стороны могла быть земля, а закрыться внутри Храма мне не хотелось. Внутреннее чувство подсказывало, что он рухнет, как только сломается Ключ. Я прошла налево, через несколько метров начиналась лестница, ведущая вверх, пришлось подниматься. Наверху были многочисленные комнаты с проемами и без окон, видимо кельи монахов. Пройдя весь коридор, я не нашла ни одной двери или лестницы. Тогда я решила использовать истинное зрение, чтобы видеть глубже суть предметов, но и это ничего не дало. Пришлось спуститься вниз и пройти в противоположный коридор, который оказался значительно длиннее и насчитывал несколько поворотов. Он вел в тупик, истинное зрение позволило увидеть дверь, а на высоте моих плеч углубление для правой ладони. Едва я коснулась своей ладошкой, как дверь без всякого скрипа отъехала в сторону, внимательно осмотревшись, ловушек не обнаружила и шагнула в неизвестность. Дверь сзади меня закрылась, а впереди стал различим коридор, который привел меня к новой лестнице. В нескольких местах были опасные ступени, без истинного зрения я бы погибла. Наверху была дверь, ведущая наружу, только я ощутила всем существом опасность.
Деваться мне было некуда, поэтому я медленно открыла дверь, перешагнула порожек и оказалась в Библиотеке Бездны. Повернувшись спиной к залу, я вставила Ключ, повернула его против часовой стрелки на один оборот, держась обеими руками, раздался хруст, в моих руках осталась верхняя часть, остальное - в замке. Предчувствуя неладное, я бросилась на выход с криком: Спасайтесь!
Я успела выскочить наружу, сшибла на выходе какого-то демона, но бежала дальше по коридору, пока не врезалась в кого-то, словно в каменную гору. Медленно подняв голову я встретилась глазами с Первым, и потеряла сознание от страха.
Очнулась я, как ни странно, не в тюрьме или подземельях, а в мягкой постели необъятных размеров. Мои апартаменты поменьше будут, чем эта кровать, если я вылезу из-под одеяла, то боюсь не сразу дойду до края моего ложа. Из одежды на мне была теплая пижама, под которой я почувствовала нечто острое, что оказалось Ключом-Солнцем, сияющим так, что глазам больно. Свет исходил не только от капельки, но и от золотых лучей.
- Доброе утро, Великое Дитя! - пророкотало рядом, и я увидела демоницу жуткого вида.
Впрочем, в Бездне все выглядят ужасающе, как-то я к ним привыкла с этими постоянными визитами внеплановыми. Мне бы в Академию как попасть, снова придется учить горы книг, как же мне все это надоело. Меня взяли одной рукой и поставили на пол, попав ногами в мягкие тапочки. Я поспешила за демоницей, надеясь, что она приведет меня в ванную. Этого надо было ожидать, ванна размером с бассейн королевский, нет у них тут помещений для таких мелких как я. Скинув пижаму и тапочки, я опустилась в теплую мыльную воду с дивными ароматами, блаженство окутало меня. Через полчаса в воду вошла демоница и стала тереть бедное тело жесткой мочалкой, потом вымыла волосы, сполоснула меня всю уже на полу. Затем на кушетке она начала разминать и массировать тело так, что казалось, косточки сломаются. Но после такого варварства я почувствовала себя заново родившейся, легко прошла назад в комнату, завернувшись в пушистое полотенце. На меня надели шикарное платье алого цвета с корсетом, затянув его так, что едва воздух проходил, видимо испугались, что много съем.
Я засеменила за моей "нянькой" на высоченных каблуках к зеркалу, где меня усадили на стул и принялись измываться над моими волосами с помощью кучи пыточных орудий в виде расчесок и щипцов для укладки. Покончив с прической, сделали горячую маску на лицо, помассировали его с кремом, слегка подвели глаза тонкой кисточкой, нанесли нежные румяна, едва касаясь кожи, и бесцветной помадой увлажнили губы. Из зеркала на меня смотрела очень красивая блондинка, в которой я с трудом различила себя. В комнату ворвались сразу две демоницы в шикарных одеяниях, подхватили меня под руки и повели куда-то.
Я говорила, что малый обеденный зал, где мы завтракали с Раэном, огромен? Забудьте об этом мелком недоразумении! То было мелкое подсобное помещение, мы вошли в Зал, превышающий размерами театр у демонов поверхности, раза в четыре или пять. При нашем появлении все присутствующие встали, кроме Первого, восседающего за главным столом. К моему величайшему ужасу наш стол находился напротив него так, чтобы все могли меня видеть. Торжественный обед на центральной площади перед королевским дворцом показался невинной забавой по сравнению с ожидавшей меня пыткой. Все сели, едва мы подошли к столу.
- Мы рады приветствовать у себя в гостях Великую Душу, что освободила наш мир от власти богов! - прогремел голос Первого Правителя Бездны.
После этого приветствия все подняли бокалы, выпили изумительное вино, гораздо вкуснее того, каким угощал Раэн. Ключ-Солнце, выставленный на всеобщее обозрение, висел на моей груди, а его блеск уменьшился в десять раз. Видимо, он тоже не любит посторонние взгляды в таком количестве. Под пристальным вниманием толпы демонов я принялась за еду, мой живот уже сильно бурчал, чего, надеюсь, не слышали присутствующие за всеобщим шумом. Я поела овощной салат, мясное блюдо очень вкусное, но непонятное. Дана советовала мне от остального воздержаться, поесть ещё пирожные с напитком и мороженое с фруктами и ягодами. Я последовала совету моей наставницы, радуясь слышать её голос после долгого молчания. Наевшись, я бросила взгляды по сторонам: демоны тоже завершали торжественную трапезу. Первый поднялся во весь свой могучий рост, остальные последовали его примеру, как и мы. Следом за Главным демоном Бездны все покидали зал. Мы вышли где-то посередине, никто уже не соблюдал очередность, ведь церемония завершилась.
Меня проводили в очередной зал, где уже ожидал Первый Правитель Бездны, демоницы входить не стали, только поклонились и ушли. А я прошла и села в соседнее кресло рядом с самым жутким созданием у камина. Потрескивали дрова, языки пламени устремлялись ввысь, мы сидели молча около часа. Я полностью погрузилась в себя, вспоминая события последних дней.
- Так неожиданно видеть спасительницей маленькое человеческое дитя, юное даже по меркам людей. Ты думаешь о Библиотеке, какое похвальное чувство благоговения перед знаниями! Если бы все существа также бережно относились к ценным рукописям, а не стремились уничтожить вредные, по их скудным умишкам! Но, увы, среди разумных созданий не принято уважать чужой труд в виде записей, - рассуждал демон. - Спешу тебя порадовать, Нуся, книги и рукописи не пострадали. Триада Правителей успела перенести их все в другое место. Правда, теперь Хранителю придется со своими помощниками заново все разбирать и сортировать, но они только рады работе. Сын Второго Правителя тоже выжил, ты его сшибла дверью. Благодаря твоему крику спаслись все, несколько наших подданных ранено и серьезно, но живы. Храм разрушен, вместе с залом Библиотеки он исчез в Хаосе.
- Всё было настолько серьезно? - удивилась я. - Мне было неизвестно место, где находился Храм. Мои представления о его разрушении были ошибочны, думалось, что просто обвалится потолок и разобьются статуи. Никак не ожидала, что будет такое.
- Ничего страшного не произошло, мы привычны, что части нашего места обитания иногда отправляются в Хаос, возвращаясь в небытие. Если бы ты так вовремя не кричала, то могли погибнуть наши подданные и Библиотека, а сейчас просто появилась работа, - успокоил меня Первый. - Теперь всем рабам придется привыкать жить самостоятельно до тех пор, пока не найдется такой преданный богам человек, который призовет одного из них в свое тело. Он сможет занять его всего на час, затем оно превратится в пепел.
- И тогда получается, что все напрасно? - разочарованно произнесла я.
- Во-первых, мы получили передышку, во-вторых, придет один бог и не успеет собрать достаточно людей желающих сгореть во имя его. А жертва должна быть добровольной и не под действием магии или дурманящих средств. Сейчас и то мало жаждущих покинуть этот мир, обратившись в пепел, а при свободной воле таких очень трудно будет найти. К тому же наш разговор уже не приносит пользы, лучше тебе поспешить в Библиотеку, - неожиданно сменил тему демон.