Все проявления чувств подогревали версию о подлинности, но я-то знала, что подружки учатся не меньше прочих. Иногда мозг отказывался вмещать столько знаний, приходилось откладывать учебники и выходить в парк. Деревья уже отцветали в большинстве своем, но все равно весенние ароматы сводили с ума. Хотелось бросить все задания и поселиться на природе. Я иногда думаю: каждый год к нам приходит шалунья-весна, украшает мир так, что диву даешься! Но все привыкли, только дети и влюбленные способны заметить колдовство природы, да такие неисправимые романтики, как я. Птицы и животные устраивали целые представления из брачных игрищ, соединяясь в пары на один сезон. Понятие верности для большинства представителей фауны незнакомо. Ими движет инстинкт размножения, и выживают сильнейшие, слабые вымирают. С детства любила выбраться в лес на полянку, залезть на дерево и затаиться. Иногда возвращалась домой очень поздно, но бабушка, добрейший человек, никогда не ругалась.
- За кем сегодня наблюдала, глазастая? - спрашивала она обычно, усаживая меня за стол с горячим ужином.
Не могла я кушать молча, переполненная такими тайнами, подсмотренными в глуши. Очень подробно рассказывала обо всех событиях, а после еды старательно изображала танцы животных и птиц. Бабушка ахала и задавала такие вопросы, словно и она рядом была. Позже, уже после её смерти я узнала, что шла по её стопам. Это она первая из семьи интересовалась больше жизнью зверей, чем людей, слыла чудачкой среди сверстников. Все эти воспоминания волной накрывали моё сознание, когда я выходила в парк. Весна смущала своими красками и запахами даже разумных созданий. Студенты и преподаватели также оказались подвержены всеобщему безумию.
- Может, весна так на девушек повлияла? - подобные вопросы нам задавались, но мы лишь улыбались в ответ.
Только совершенно слепой мог не заметить странного поведения двух студенток, наш Вуркельд только хмыкнул и ничего не сказал. Возможно, он понял, что это очередной розыгрыш. Такого древнего вампира не проведешь умильным видом. Интрига близилась к завершению, когда поздним вечером ко мне в гостиную пришли взволнованные девушки.
- Ох, вы же знаете, что мой старший братец закончил Темную Академию? - начала сходу Ундра, сверкая своими большими глазами. - Он мне и рассказал кое-что о нашем эльфике.
- Не томи, говори, что узнала! - взмолились хором соперницы.
- Я сама до конца поверить не могу! - возмущалась та праведным гневом. - Надо же, как маскируется, негодяй! Строит из себя порядочного преподавателя!
- Давай, рассказывай все по порядку! Иначе от волнения перепутаешь предмет с пирожками! - предложила я.
- О, пирожки! И чудесный компот! - сменили тему девушки, располагаясь удобнее на диванчиках. Теперь они заметили угощение заботливой домовушки и воздали ему должное.
- Я слышала на курсе, что раньше Истаниэль преподавал в Темной Академии, и решила выведать о нем все. Для этого связалась со своим братцем, - продолжала демоница, дожевывая пирожок и запивая компотом. - Сразу он ничего не сказал, не мог вспомнить. Тут я заявила, что у нас ведет артефакты.
- Почему же такого приметного эльфа не сумел запомнить? - удивились обе влюбленные.
- Оказалось, что не так он прост! - многозначительно обвела нас взглядом Ундра. - Он сменил имя!
- Как сменил? Он что, преступник? Может, скрывается от возмездия у нас? - посыпалось со всех сторон, мы забыли и о пирожках.
- Потому-то я и говорю, что он негодяй! - воскликнула демоница.
- Так с ним и, правда, не всё так просто? - изумлялись мы.
- Вот именно! У них он преподавал как Вестаниэль, - интриговала нас девушка.
- Первое имя больше ему подходит! - авторитетно заявила Тагина. - Что же заставило его скрываться?
- У темных магов нравы не такие суровые, как здесь. Там частенько в старших курсах свадьбы играют, да и преподаватели со студентками иногда заигрывают. Некоторые девушки и увлеклись эльфом! А он им и не отказывает! - ещё больше тумана напускала Ундра.
- Это всем известный факт! Можешь не заострять на нем наше внимание! - усмехались подружки, которые там раньше учились.
- Может, и факт, а этот подлый интриган пригласил ректора и наблюдающего за нравственностью чиновника. Три девушки, ничего не подозревая, пришли к любимому мужчине, посидели немного за столиком при свечах. Затем начали ластиться к эльфу, целовать его, раздевать и сами одновременно скинули одежды! - снова обвела нас взглядом демоница.
- И тут вышла толпа проверяющих! - закончили мы хором.
- Да! Но не это главное! Девушек исключили из академии за безнравственное поведение без права дальнейшего обучения! Их заклеймили особым способом, чтобы никто не брал на работу! Все трое из бедных семейств! - подвела итог Ундра. - Две покончили самоубийством, а третья, самая умная на курсе, сошла с ума! Вот он, какое ничтожество!
- Вот это новости! - только и смогла я вымолвить.
- Не боитесь за нас, подружки! - вдруг просияла Моннейра. - Есть способ отомстить мерзавцу за гибель студенток!
- Как?! - раздалось хором, но вампирка загадочно улыбалась и молчала.
Окрыленные обещанием жестокой мести, подруги выходили счастливыми. А я проворочалась всю ночь, недоумевая, как они выкрутятся. Почему-то мне мерещились толпы злобных надсмотрщиков, выходящих прямо из стен в комнате Истаниэля, который больше походил на Первого Повелителя Бездны. Называется, довели меня, негодяи, всюду их вижу. А может, он за мной подсматривает? Тут по спине мурашки пробежали, холодный пот на лбу выступил, нет, пора все мысли из головы выбрасывать. Сессия на носу, а я тут всякой ерундой страдаю!
Было ещё очень рано, но я всё равно встала и прошла в душ. Струйки слегка прохладной воды остудили мой разгоряченный мозг, вышла я отдохнувшей и посвежевшей. Ночь медленно отступала, нехотя пропуская первые лучи солнца. Вот они робкие, словно золотые стрелы, высветили линию горизонта. Темное небо светлело, принимая прозрачно-голубой оттенок. Ленивое светило выплывало неспешно, обещая тепло и свет всем живым созданиям. Ежедневное чудо, ставшее обычным явлением природы. А у нас утро начиналось с алхимии, где мы снова должны были готовить зелья для практики по некромантии. Правда, ожидалась ещё лекция по прикладной некромантии, но это уже не так страшно. Шло закрепление пройденного материала и ночами мы блистали своими знаниями, доводя бедного преподавателя практическими навыками.
- Как вы так безответственно относитесь к основному предмету? - сокрушался он. - Теорию знаете великолепно, тут претензий нет! А на практике, что творите?! Я уже устал держать купол защитный над группой! Почему предыдущий курс легко справлялся? Что же вам мешает? Не надо ссылаться на весну и любовь! Я не молодой специалист, чтобы вы на мне отрабатывали остроумие!
Вуркельд только покосился на наших красавиц, но промолчал, как обычно. В этом году наш курс не вызывал у него всплеска эмоций. Мы наконец-то научились правильно готовить всевозможные зелья и смеси перестали взрываться. Алхимика до белого каления доводили первый и второй курсы. Нас же он немного погонял по теории, зачел всем практику.
- Сегодня вы всё сделали правильно, защитное зелье сварено хорошо! Сумеете ли вы его применить ночью, то уже не моя проблема! - выдал преподаватель улыбаясь.
Ему ответил печальный вздох курса. Никто уже не верил, что практика по некромантии пройдет удачно. Если раньше потешались надо мной, то сейчас не получалось у всех. Заклинания никак не хотели ложиться правильным узором, все магические плетения путались. Эта полоса всеобщего невезения тянулась больше месяца.
- Пришли, неудачники? - хмуро приветствовал нас Зентайн. - Сейчас подробно разберем все проблемные места предстоящей работы. Если вы снова сорвете ночное занятие, тогда не знаю, что с вашим курсом делать.
Так приветствовал нас потомственный некромант, которому наши неудачи вменяли в вину, как не умеющему пояснить материал. В сотый раз он объяснял по пунктам весь процесс защиты и изучения активности кладбища. Периодически на его вопросы отвечали студенты, причем правильно.