Он даже поднял руку, чтобы ее растолкать, но не смог. Слишком безмятежно и глубоко она спала. Наверняка вымоталась. Хотя с чего бы? А, да, то самое кладбище. Было странно и непривычно воспринимать ее всерьез, особенно после изучения ее провального досье из Академии.
Ладно. Мужчина отпустил шелковистый локон, который все еще невольно перебирал пальцами. Осторожно поднялся и заложил руки за спину, чтобы даже случайно ее не задеть. Пусть спит, сколько требуется. Или пока не проснется Император. Наверняка он захочет познакомиться и лично поговорить со своей спасительницей.
И все равно она действовала ему на нервы. Бросив на спящую последний колкий взгляд, Демиан с этим выводом вышел из покоев.
Глава 5. Прикосновение Императора и странные события
Еще не успев полностью проснуться, я ощутила на своей щеке прикосновение чужой руки. Рефлексы сработали быстрее сознания: еще не понимая, где нахожусь, я уже успела перехватить незнакомую конечность. Я резко вскочила с дивана, вторая рука уже была готова нанести удар, но в этот момент мне наконец удалось открыть глаза, чтобы как следует оценить обстановку.
За руку я держала крайне удивленного Императора Эдуарда, которому чуть не отвесила оплеуху… Замерев всего на секунду, в следующую я уже присела в почтительном реверансе, отпустив его августейшую длань.
— Однако… — протянул монарх, с нескрываемым интересом разглядывая меня. — Встань.
Я подчинилась, не поднимая головы. Я ведь чуть не подняла руку на самого императора!
— Ваше…
— Эдуард, — он сделал легкий жест рукой, призывая к молчанию. — И можно на «ты». Я в курсе, сколько ты для меня сделала.
Резко подняв глаза, я окинула его своим фирменным оценивающим взглядом. Полностью здоров. У него хорошие лекари.
— Хорошо, — произнесла я, глядя ему прямо в глаза и принимая новые правила. — Извини.
— Кхм, — он не отвел взгляда, но его плечи слегка дрогнули. — А ты всегда такая?
Я лишь пожала плечами, не поняв сути вопроса. Наконец выпал шанс рассмотреть Императора вблизи. На нем были простые черные брюки и белая рубашка, что делало его таким… земным? Обычным? Но при этом от него исходила ощутимая аура власти и силы. Небольшая аккуратная бородка придавала его чертам серьезности. Он напоминал более взрослую и строгую версию своего брата Демиана.
— Могу я попросить, чтобы происходящее осталось только между нами? — Теперь его взгляд стал жестким, передо мной стоял правитель, который всегда знал, чего хочет, который мог подавить одним лишь взглядом. Меня чуть не пошатнуло от этой волны давления, но я удержалась, и, кажется, слегка удивила владыку.
— Да, — твердо ответила я, не отводя глаз. Он тоже не смотрел в сторону. Так мы и стояли, застыв в почти боевых позах, наши взгляды скрестились, словно клинки в невидимом поединке.
Внезапно раздался стук в дверь, и в покои без лишних церемоний вошел стучавший. Демиан.
— Брат, — мужчина сделал шаг вперед и резко замер. — А вы что тут?..
— Беседуем, — не отрывая от меня взгляда, произнес Император, а затем протянул мне руку, которую я тут же пожала. Мы моргнули и отвели взгляды почти одновременно; я сделала это на секунду раньше, демонстрируя свое повиновение. — Что ты хотел?
— Покои подготовили. Для нее, — оправившись от легкого шока, маг прошел внутрь, подозрительно переводя взгляд с брата на меня. — Пришел переселять.
— Идите, — что было удивительно, так это то, что с меня даже не взяли клятву о неразглашении. Неужели поверил на слово?
Попрощавшись, я вышла вслед за братом Императора в коридор. Пройдя несколько шагов, мужчина замедлил ход, и мы поравнялись.
— Мне все же придется взять с тебя клятву, — мои мысли прервал ровный, нейтральный голос Демиана.
— Хорошо.
До комнаты мы добрались в полном молчании. Я даже не замечала, куда иду, полностью погрузившись в водоворот собственных размышлений.
Когда мне можно будет уехать обратно? Сразу после клятвы? И почему вообще пригласили именно меня? Монстрологов, хоть и мало, но все же есть. Тем более, меня скорее всего нашли по отпечатку ауры, который хранится в моем деле в Академии. Значит, они в курсе и о моих не самых блестящих оценках, но все равно позвали. Либо им была нужна совершенно неизвестная особа, либо у них просто закончились монстрологи. Я бы склонилась к первому варианту, но, судя по состоянию моего недавнего пациента, напрашивался второй.
Мужчина остановился у резной дубовой двери.