Внезапно раздался стук в дверь, братья развернулись и пошли встречать гостей, а я осталась на месте.
— Эдуард, дружище! — раздался радостный возглас Герцога Аорского.
— А где Эвелина? — это был голос Герцогини. Послышались дружеские хлопки по плечу, а затем и звук поцелуя в щеку. Пришлось развернуться, меня пока не заметили. Та же теплая церемония повторилась и с младшим братом. Обалдеть. Я знала, что они дружат с Императорской семьей, но не до такой же степени…
— Пришлось ее на время отправить к родителям, — неохотно ответил Император. — Кое-что произошло. Сможете распознать один состав?
— Конечно! — я даже услышала нотки предвкушения в голосе Герцогини, а глаза Герцога загорелись азартным огнем. Эдуард жестом показал им направление. И тут их взоры упали на меня.
— Белочка? — выдали в унисон Аорские, а братья замерли в шоке, не понимая, к кому было обращение. Ну уж точно не ко мне. Я окончательно разволновалась, и от моих переживаний в комнате заметно похолодало и сгустился полумрак. Демиан уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но…
— Привет, мам, — я лишь коротко кивнула. — Пап.
— ЧТО?!
Глава 6. Удивительно родство и магические испытания
Кажется, я уже не в первый раз поражаю этих братьев, но до такого уровня изумления они еще не доходили. Две абсолютно идентичные ошеломленные физиономии, будто высеченные из мрамора неведения. Если бы у меня и оставались какие-то сомнения насчёт их родства, то в этот миг они бесследно испарились.
Я стояла, насупившись, и исподлобья наблюдала за ними, не зная, как реагировать. В воздухе витала лёгкая неловкость.
– А чего ты удивляешься, Эдуард? – пропела мама, грациозно подходя ко мне. – Ты же прекрасно знаешь, что у меня два сына и дочка.
– Да, но… – он бросил на меня быстрый взгляд и замялся. Видимо, счёл неэтичным указывать на мою «белизну». – Я знал, но никак не ожидал…
– Вы совершенно не похожи, – выдал менее щепетильный маг.
– Но родство стопроцентное, – вступил папуля. – Ну что, белочка, негодяйка ты моя, чего стоишь? Иди к нам!
Под тихое, полное недоумения бормотание Демиана: «А разве с ней можно так?..» – я рванула к семье и повисла на папе, свободной рукой обнимая маму. Какая-то она… круглая. Магическое зрение и…
– У тебя внутри паразит, – выдала я, уставившись на её живот.
Кто-то из братьев смачно хлопнул себя по лбу.
– Правильно, называется – ребёнок, – словно маленькой, терпеливо объяснила мне мама. Папа и Эдуард изо всех сил пытались сдержать смех.
– ЧТО?! Ты беременна??? – для меня это был настоящий шок. Я прижала ладонь к её животу. – Ты же не говорила!
– Ты не знала, что твоя мать беременна? – взвыл Демиан. – И после этого ты утверждаешь, что не ледяная?
– Говорила, дорогая, я же писала, что мы ждём пополнения, – мама нежно гладила меня по голове, пока я, прислонившись щекой к её животу, пыталась уловить малейшее движение. Папа смотрел на нас с умилением. Император – с усмешкой. А вот выражение лица Демиана было мне совершенно непонятно.
– Я подумала, что кто-то из братьев женится… – она действительно это сказала. Чуть больше восьми месяцев назад, мелькнуло в памяти. Я посмотрела на маму широко раскрытыми глазами. – Ты родишь в этом месяце???
Мама рассмеялась и кивнула. Я была в полном афиге. У неё внутри парази… То есть, малыш. Живой. И тут меня ждало новое потрясение. Ребёнок толкнулся.
– Мама, она толкнулась! – я счастливо улыбнулась, поглаживая через живот маленькое существо. – Она со мной поздоровалась.
– Так значит, она всё-таки умеет улыбаться, – пробормотал Демиан и резко отвернулся.
– Ладно, давайте вернёмся к делу, – Император мягко улыбнулся, возвращая всех к рабочим вопросам. – Ваша дочь около двух суток назад спасла мне жизнь. Меня укусила эта тварь. – Он показал на распятую зверушку. – Потом Та… кхм, Элания её препарировала и извлекла неизвестный состав. Также она утверждает, что нападение было спланированным, а эта зверюшка видоизменена рукой человека. Ваша задача – выяснить, что за состав.
К концу его речи родители окончательно отошли от шока, и на их лицах проступила гордость – всё-таки их дочь спасла самого Императора! Они тут же погрузились в работу.
Император назвал моё настоящее имя, и я удивилась, что он его помнит. Судя по удивлённому лицу братца, это знание было исключительной привилегией правителя.
А меня начали одолевать сонные мухи. На улице уже давно наступил день, а я к тому же проработала всю ночь. Я спросила, могу ли пойти поспать, но от меня просто отмахнулись; родители, полностью поглощённые неизвестным составом, о чём-то оживлённо совещались с императором. Демиан вызвался проводить меня в мои покои.