**Демиан**
Она отказалась его поцеловать! Целая толпа девушек визжала бы от восторга, но именно эта стала лишь холоднее. Впрочем, если бы она с радостью набросилась на него, он бы не смог её уважать. Так что её поступок ему втайне понравился, но эта вездесущая тьма…
Мужчина вышел и с силой хлопнул дверью, оставив девушку наедине с тварюшкой, к которой она испытывала куда больше интереса, чем к нему. Это бесило, и было сложно признаться даже самому себе, что это ОН хотел её поцеловать. Минутное помутнение, не иначе. Она по-прежнему выводила его из себя.
Вернувшись в свою комнату, он буквально рухнул на постель. В последние дни он уставал больше обычного, но списывал всё на волнение за брата. Проснулся он лишь тогда, когда к нему зашёл Император, да и то с трудом.
– Дем, где Тария? – Эдуард присел на край кровати, спихнув с неё ноги брата. Такие вольности они позволяли себе редко – статус не позволял, но когда никто не видел…
– Тьма! – Демиан тут же вскочил. – Я отвёл её к той твари, что тебя отравила.
– Зачем?? – Мужчина буквально подпрыгнул на месте.
– Она сама меня попросила, – и он вкратце рассказал о вчерашних событиях, умолчал лишь о попытке ее поцеловать.
Они помчались что было сил, ожидая истерики, скандала или чего-то похуже, но девчонка снова сумела их не просто удивить – а шокировать. Тварь она разделала с хладнокровием мясника, нашла зацепки и доказательства того, что отравление было преднамеренным.
Ещё он вспомнил их перепалку, когда он назвал её холодной, и её ответ – «искренняя». Может, это правда? За всё это время она ни разу не улыбнулась, хотя у других от такой фальши сводило бы скулы. А когда она фальшиво-саркастично улыбнулась Императору, он понял: уж лучше он будет видеть её хмурое лицо, чем эту жуткую маску. Но ледяные глаза и холод, исходящий от её магии… Какой же шок он испытал, когда для помощи прибыли их друзья детства, герцоги Аорские, и герцогиня назвала её «белочкой». Белочкой! На секунду ему показалось, что эта «белочка» сейчас порвёт всех на части, но тут она назвала герцогиню мамой. Сколько же ещё сюрпризов она для него припасла? Демиан уже не обращал внимания ни на что, следя лишь за развитием событий, связанных с ней. Её родители обращались с ней так… так, как он бы ни за что не осмелился. Их сильные объятия… «А она обняла его так слабо», – почему-то пронеслось в голове. Шок от того, как она назвала ребёнка «паразитом»… Разве не странно, что она не знала о беременности собственной матери? Потом у Демиана что-то словно переклинило, когда она обняла живот матери и… улыбнулась! Впервые. Так свежо и искренне, так горячо. И какими в этот миг стали её глаза… Брату Императора страстно захотелось, чтобы однажды она улыбнулась так же и ему.
Потом, когда все занялись делами, он проводил её до комнаты, задавал вопросы, удивлялся её безразличию к статусу, который, казалось, лишь обременял её. Раньше он бы не понял, но сейчас… после той её улыбки…
Пока они шли, ему становилось всё хуже: голова кружилась, ноги подкашивались, тело немело, и по нему растекалась противная, сковывающая слабость. Он так и не понял, в какой момент окончательно провалился в темноту.
**Элания, она же Тария**
Я проснулась ближе к вечеру. Выспаться не удалось, но новости ждать не хотели. Началось с того, что потеряли Демиана. Нет, сначала мои родители выяснили, что это за состав, а уж потом потеряли Демиана. Нашли его в моей комнате, уже более-менее очнувшимся. Он просто лежал и пытался вспомнить, что делает здесь раздетый. А мои родители и Император вовсю подтрунивали над ним, что, судя по всему, его дико бесило.
Я спала в кресле, обняв свою нечисть, которая неизвестно когда сбежала с груди «пациента» и перебралась ко мне. Хотя все старались не шуметь, мой сон всегда был чутким, так что я проснулась, когда они уже собрались вокруг столика, на котором красовались яства.
– С пробуждением, – мама поцеловала меня в щёчку и погладила по волосам. Я только открыла глаза и сразу же поймала на себе странный взгляд синеглазого мага. Уже полностью одетого. – Я пока не буду спрашивать, что в твоей комнате делает мужчина…
Я возмущённо посмотрела на неё, но в ответ она лишь лукаво подмигнула.
– Тар… Кхм. Элания, – начал Император.
– Можно просто Лана, – кивнула я ему, принимая сидячее положение и сладко потягиваясь.
– Лана, – он кивнул в ответ и продолжил. – Ты была права. Более того, твои родители выяснили, что зелье, которое ты нашла, – подчиняющее.
Мы с Демианом потрясённо переглянулись. Кто-то научился подчинять нечисть.