В центре поляны пылал самый большой костёр, вокруг которого уже начали танцевать парочки под ритмичные звуки барабанов. Движения были странными и завораживающими: танцующие двигали плечами вперёд, затем поочерёдно поднимали ноги назад, потом откидывали плечи назад и поднимали согнутые в коленях ноги, после чего менялись местами. Получался какой-то древний, почти ритуальный танец, и мне, как некроманту, это очень понравилось.
Рядом, между маленькими кострами, окружавшими поляну, стояли столы с напитками. Туда меня и потащила Тара, вручив стаканчик. Мы залпом выпили ароматную жидкость. У-у-ух, не хуже настойки Алая. Кайф.
Потом Кара решила отойти к другому столу, где стояла еда.
— Ну что, к костру? — Алай тоже уже опустошил свой стакан.
— Конечно! — Мы взялись за руки и влились в круг, повторяя движения этого странного, мурашконосного танца.
— У-у-у! — Танец то ускорялся под барабаны, то замедлялся. Мы начали подвывать и визжать, подбадривая барабанщиков. Я заметила, как Тара затянула в круг Демиана. Он, кстати, тоже приоделся — в простую льняную рубашку и штаны, выглядел обычно, по-домашнему. Ещё я увидела Ника, которого тоже поймала какая-то девушка и втянула в магический хоровод.
Запыхавшись, все вшестером снова направились к столу со стаканчиками. Я залпом выпила содержимое и слегка закашлялась. Демиан похлопал меня по спине.
— А твоя настойка ещё лучше! — прокричала я, перекрывая шум праздника, а потом ухватила Демиана, как самого ближнего, и потащила обратно к костру.
— У-у-у! — Мы вновь влились в круг и начали отплясывать, уже кружась вокруг огня. Босые ноги чувствовали влажную от росы траву, что ещё глубже погружало меня в магию этой ночи.
— Я не знал, что ты пьёшь алкоголь! — прокричал маг, когда во время танца мы наклонились плечами вперёд.
— Теперь знай! — ритмично кружась, крикнула я в ответ, наслаждаясь движением.
— Я тебе во дворце предлагал! — он взял меня за руки, и теперь мы двигались немного иначе, но в такт общему ритму, так что я не возражала.
— Так там было вино, а тут!.. — воскликнула я, позволяя ему додумать самому, и сама начала выгибаться в такт барабанам.
— А тут Алай? — вдруг напряжённо спросил он, притягивая меня ближе.
— И Тара, — согласилась я, разворачиваясь к нему спиной и откидываясь назад. — От компании тоже многое зависит.
— А я чем не та компания? — он положил одну руку мне на живот, а другой поднял мою руку и потянул назад, заставляя выгнуться ещё сильнее.
Его вопрос поставил меня в тупик. Неужели ему не всё равно?
— Они со мной настоящие, — резко развернулась я. Душа рвалась куда-то, тело требовало безумств и откровений.
— А я нет?.. — возмутился Демиан, вновь притягивая меня к себе так, чтобы лучше видеть мои глаза.
— А ты брат Императора, — я посмотрела ему в глаза и не смогла отвести взгляд. Не знаю почему. Меня будто затягивало, поглощая всё остальное: звуки барабанов, треск костра, крики людей, оставляялишь меня, его… нас. В его глазах я видела… себя. В бликах костра. Да, ничего удивительного, но это поразило меня так сильно, что я даже перестала танцевать. Вырвала руки, резко отвернулась, обрывая этот непонятный, волнующий зрительный контакт, и побежала к столам, словно спасаясь от нахлынувших ощущений.
— Подожди, а что в этом такого? — источник нарушения моего внутреннего равновесия и не думал отставать, а пустился вслед за мной.
Я залпом выпила ещё один стаканчик. Нет, всё-таки настойка Алая лучше.
— А то, что от тебя лучше держаться подальше, — тихо пояснила я. Здесь было гораздо тише, что сейчас скорее напрягало, чем успокаивало.
— Многие девушки с тобой не согласились бы, — он хмыкнул и тоже выпил стаканчик, слегка поморщившись.
— Вот с ними и разговаривай, — огрызнулась я, не зная, что делать. Всё это выводило меня из себя. Зачем он затеял этот разговор? Чего добивается? Чтобы немного успокоиться, я водила босой ногой по траве, собирая прохладные капли росы. Лёгкая прохлада приносила каплю спокойствия, которого мне так не хватало.
— А если не хочу? — просто спросил он и снова поймал мой взгляд своими тёмно-синими глазами.
— Не говори, — выбросила стаканчик в мусорную корзину и посмотрела на танцующих. От них отделилась парочка — Алай и Тара.
— А вы чего не танцуете? — счастливые, запыхавшиеся, они держались за руки. Очень напоминали моих родителей. Может, поэтому мне так нравится с ними общаться. — Сейчас самое интересное начнётся!