А свой скелет я тем временем любовно очищала от остатков плоти, тщательно полировала каждую косточку, добиваясь нужной степени шероховатости – это было необходимо для следующего этапа. Братья же от аналогичной процедуры со своим подопытным отказались наотрез, ограничившись наложением заклятия, блокирующего запах и дальнейшее разложение.
– У Рози заряд кончился, можешь снова ее подзарядить? – в мастерской Марк пожаловался на своего скелета, который стоял… в платье?? Так глумиться над останками – это уже слишком!
– Вы дали ему имя? – я подняла одну бровь, скептически оглядывая братьев. – И еще и нарядили?
– Ну… – они выглядели слегка смущенными. – А что такого? Так с ней проще работать.
– Это мальчик.
– Да ну?? – их лица порозовели, а во взглядах вспыхнул чисто исследовательский интерес. – А как ты это определила?
– По строению таза.
– О-о-о, – почтительно протянули они, уставившись на уровень бедер скелета.
– А еще в склепе на табличке было выбито его имя.
– А-а-а, – разочарованно выдохнули они, и их взгляды моментально от бедер отлипли.
Я провела необходимые манипуляции с «Рози», зарядив его… или ее… еще примерно на сутки, а затем вернулась к кропотливой работе над своим «шедевром».
Глава 16. Скелет и души
Скелет был полностью очищен. Заниматься с ним дальше я решила в своей комнате. Фейла активно мне помогала, вечно мешаясь под ногами. Однажды она даже притащила дохлую мышку, когда я слишком долго возилась с косточками. Пришлось оживить грызуна прямо на глазах у изумлённой нечисти и отпустить. Найла в ответ бросила на меня такой взгляд, словно я совершила нечто ужасное, отчего мне даже стало почти стыдно. Правда, потом чешуйчатая помчалась за воскресшей мышью с диким огнём в глазах и азартной ухмылкой на морде, и я поняла, что всё сделала правильно.
Для костей мне выдали нечто вроде эластичной глины или воска, а к ним — стабилизирующий артефакт, который фиксировал материю, но сохранял подвижность… Я так и не разобралась, что это такое, главное, что смогу облепить им своего подопытного. Он, кстати, тоже мальчик… Точнее, мужчина!
Начинать решила с рук. В местах сгибов добавляла немного другой состав, вместо сухожилий вплетала прочные нити, а вместо мышц — специальный воск. Кожу предстояло сделать из другого состава, который после стабилизации растягивался и возвращался в исходное состояние. Лицо и эмоции должны были стать иллюзией, наложенной с помощью артефакта братцев. Особенно я постаралась над глазами. Зелёными.
К утру мужчина был полностью готов. Оставалось лишь поймать для него душу, вселить её и выполнить привязку. Четвёртый курс… Тогда я вселила дух в деревце, и оно принялось огревать ветками всех без разбора, даже преподавателей. К счастью, никто не узнал, что это была моя работа.
Ритуал проводила в зале, где недавно проходил бал. Теперь здесь осталось лишь огромное пустое пространство, в котором изредка появлялись слуги, чтобы стереть пыль.
Нарисовала подходящую пентаграмму для поимки душ и стала ждать, пока она притянет хоть одну. Надеялась, что повезёт и попадётся душа мужчины.
Закончила как раз к раннему завтраку. Мама, папа и даже братья вышли, чтобы позавтракать со мной. Было очень приятно. Мы особо ни о чём не говорили, просто перекидывались шутками. Папа подтрунивал над мамой из-за её странных вкусовых пристрастий во время беременности, а она в ответ игриво обижалась и мстила, измазывая его кремом от десерта. Братья были сонные, поэтому почти не язвили, налегая на кофе и пытаясь увернуться от маминой «мести». Я тоже была не в самой лучшей форме, поэтому старалась сохранять нейтралитет, чтобы не нарваться на гнев жестокой и беспощадной беременной женщины.
Позавтракав, пожелала всем хорошего дня и отправилась спать.
Разбудили меня довольно быстро. Братья ворвались в комнату и позвали к себе — их эксперименты подошли к концу, и они не могли дождаться, чтобы завершить их, но для этого снова требовалось зарядить их «Рози».
Перед тем как идти к ним, заглянула в зал проверить ловушку. На моё счастье, там металась пойманная душа, сверкая и переливаясь. Аккуратно переместила её в специальный сосуд, но саму пентаграмму убирать не стала — запасная душа лишней не будет, — и поспешила к нетерпеливым близнецам.
Теперь скелет был одет в костюм.
— И как его теперь зовут? — поинтересовалась я, приподняв бровь.
— Костян… — немного смущённо протянул Марк, косясь на брата в поисках поддержки.