Он понял мою беду и спросил с таким участием, что мне даже захотелось надуть губы. Но я ограничилась лишь кивком. Демиан тихо засмеялся.
— Это пока только коридор, теплые помещения находятся дальше. Пошли, — обхватив меня примерно там, где должна была быть талия, он мягко направил меня догонять остальных.
И действительно, стоило пройти вглубь помещений, как стало гораздо теплее. Надоевшие облачка пара исчезли, и я испытала огромное облегчение, хотя в этих залах все равно было прохладнее, чем дома.
Когда мы дошли до кабинета Аскара, концентрация магии заметно снизилась, и я перестала дрожать, хотя до конца так и не согрелась. Там с меня сняли почти все мои слои одежды, оставив лишь штаны, рубашку и мою серебристую грелку, которую я прижимала к груди. Дядя Императора с удивлением заметил, что я, оказывается, худенькая. Я бросила на него взгляд исподлобья и с радостью приняла предложение Демиана усесться возле камина. Устроившись в кресле у источника тепла, я наконец решила немного осмотреться. Обстановка была спокойной: письменный стол, заваленный бумагами в беспорядке, понятном лишь хозяину кабинета; в центре комнаты — еще один столик, где уже лежал поднос с едой для всех нас, а вокруг него стояли два бежевых диванчика и два кресла (одно из которых уже заняла я).
— Располагайтесь, — махнул рукой Аскар, подходя к письменному столу и просматривая какие-то бумаги. Мужчины, до этого стоявшие, наконец сели. Демиан выбрал место на диване с краю, поближе ко мне, Пьер уселся на другом диване, тоже на минимальном расстоянии от меня. Ник подсел к Демиану, а Лорану досталось место рядом с Пьером. Милан встал у двери, не желая садиться вместе с остальными, но на это никто не обратил внимания. — Сейчас вы поедите, а потом перейдем к делам.
— Эл… Тария, чего ты хочешь? — Пьер повернулся ко мне и улыбнулся. — Хочу поухаживать за дамой.
— А что есть? — я не разглядывала содержимое стола, но идея перекусить мне очень понравилась. — Хотелось бы чего-нибудь мясного. И горячего.
— Мясной рулет? — мужчина указал на блюдо, пока остальные уже накладывали себе то, что приглянулось.
— Давай, — с радостью согласилась я, забираясь на кресло с ногами, которые успели замерзнуть на холодном полу. Ботинки я сняла вместе с остальным гардеробом.
— Прошу, — мне протянули тарелку с аккуратным кусочком кулинарного произведения.
— Спасибо, — когда я протянула руки, чтобы взять тарелку, наши пальцы случайно соприкоснулись. Горячие, и мне показалось, будто я коснулась кого-то родного, но давно забытого. Я подняла на него глаза, пытаясь понять, вспомнить, где я могла его видеть… А он обхватил мои ладони, держащие тарелку, своими, и тоже смотрел мне в глаза, затягивая в свои зеленые омуты. И что самое странное — они казались до боли знакомыми. Именно поэтому я продолжала сидеть, вглядываясь в них, пытаясь заглянуть в самую суть, вспомнить то, что почему-то забыла.
— Вы есть-то будете? — прозвучал язвительный голос Демиана, от которого я вздрогнула. Моргнув, словно прогоняя наваждение, я отвела взгляд и забрала тарелку. — Держи.
Последнее было направлено мне. Мужчина протянул столовый прибор, который забыл положить Пьер.
— Спасибо, — приняла прибор и бросила на него быстрый взгляд. Его лицо было серьезным, каждая мышца напряжена, скулы, казалось, обострились, отчего черты выглядели бледнее обычного.
— Ну и страсти у вас творятся, — фыркнул себе под нос Аскар, все так же копаясь в своих бумажках и что-то откладывая в сторону.
Я предпочла проигнорировать эту реплику, наконец уделив все внимание восхитительному блюду. Остальные последовали моему примеру и тоже принялись за свои порции.
— Вина? — Пьер снова включил свое обаяние и продолжил исполнять обещание ухаживать за мной.
— Да, спасибо! — Демиан взял бокал и протянул его растерявшемуся ухажеру.
— И мне тогда! — Ник тоже протянул свой, а потом пнул Лорана под столом, отчего тот даже подавился. — И Лорану.
— Мне тоже плесните, — Аскар, фыркая, кивнул на бокал на своем столе.
И Пьеру пришлось разливать напиток всем. Даже к письменному столу подошел и наполнил бокал для местного правителя. После этого он уселся на место и все оставшееся время молчал, лишь изредка бросая злобные взгляды на повеселевшего Демиана. Я на это особо не обращала внимания, меня больше привлекал оставшийся кусочек мясного рулета — приличный, между прочим, а то тот, что дал Пьер, был совсем крошечным.