Имельда задумалась.
— Тогда, вы вчетвером идете осматриваете второй этаж, а я первый.
— Вы пойдете одна?
Имельда скептично посмотрела на мэра.
— Возьмите хотя бы Алтона, — стражник по имени Алтон сглотнул вязкую слюну, но сделал шаг вперед.
— Хорошо, идемте. Алтон.
Дом оказался больше, чем выглядел снаружи. На первом этаже было две ванные, четыре спальни, гостиная, небольшие комнаты для прислуги, прачечная и кухня…
Они спокойно обходили все покои, Алтон даже расслабился. Задавал вопросы о работе некроманта. Имельда охотно отвечала, развенчивая один миф за другим, и наблюдая, как лицо молодого стражника вытягивается с каждым разом все больше.
Чем дольше они ходили, тем яснее становилось, что дом пуст, и в нем нет девочки, и не было. Имельда даже сняла перчатки и трогала разные вещи, но никаких следов.
Зато она чувствовала, как за ними наблюдают. Никого материально ощутимого она не видела, но чувствовала, будто у стен появились глаза. Кем бы ни была эта сущность, она не трогала их, только наблюдала. И Имельда сделала себе зарубку в памяти, что необходимо будет связаться с конторой и сообщить о нежелательном «жильце» в заброшенном доме, чтобы им занялись.
Имельда и Алтон зашли в гостиную. Здесь было то самое окно с целым стеклом, и сквозь него пробивался вечерний свет. На стенах висели картины. В основном были изображены лес, звери и озеро. Закат на озере, солнечный день, лодка на озере…
— Алтон, сходите за господином Вельтом и его спутниками. Дом пуст, скажите, что можно уходить.
— А вы как же?
— А я следом, — задумчиво произнесла девушка, оглядывая гостиную.
Пыльная мебель в центре, высокие напольные часы, уже давно остановившиеся. Зеркало с другой стороны, журнальный столик… На пыльном ковре валялись бумаги и старые вещи. Почему же в дом никто не залез и не вынес все это добро?
— Хорошо, — мужчина понятливо закивал и вышел.
Но как только он сделал несколько шагов по коридору в сторону лестницы, двери в гостиную захлопнулись. Мужчина удивленно уставился на них, развернувшись.
— Алтон? — Имельда тоже оглянулась на вход. Она подошла к дверям, подергала ручку, но она не поддалась.
— Алтон!
— Госпожа? — раздалось с той стороны.
— Алтон, вы в порядке?
— Да, госпожа!
Сзади раздался звук льющейся воды, и Имельда развернулась. Она, выгнув брови, уставилась на мутноватую воду, льющуюся прямо из картин на пол гостиной. Она в шоке смотрела на это округлившимися глазами несколько секунд, пока вода не достигла ее ног. Девушка, не веря, проводила взглядом стремительную дорожку воды до своих сапог. Вода лилась из картин, на которых когда-то было изображено озеро. Единственное, что утешало, картины были не очень большими…
— Алтон, немедленно зови Вельта, и уходите! — рявкнула девушка, кидаясь к окну, шлепая по воде. Сапоги издавали мерзкий чавкающий звук, когда девушка бежала по намокшему ковру. Она отбросила зонт, схватила стул и швырнула его в окно. С удивлением чуть не свалилась, когда стул неожиданно отскочил от невредимого стекла.
— Какого черта… — девушка стала колотить снова и снова, пока не запыхалась и стул не развалился. Она отбросила бесполезную деревянную конструкцию. Воды уже было по щиколотки.
— Пешет! — раздалось снаружи. Ручка задрожала, закрутилась. Мужчины ломились в двери, но те вдруг стали непреодолимой преградой.
Девушка прильнула к шершавой облупившейся древесине входа.
— Абрахан, вы в порядке?
— Да! Что происходит?
— Если б я знала. Здесь вода!
— Какая вода?
Девушка психанула.
— Что значит, какая!? Обычная! Она льется прямо из картин! Вы что не видите… Под дверью…
— Здесь ничего нет.
Имельда облизала взволновано губы, глядя под двери. Вот сейчас сердце начало ускорять свой ритм, когда до мозга наконец-то дошло, что двери заперты, окно не бьется, а вода не вытекает даже из-под дверей.
— Опять вода. Опять намокну, — панически отметила, направляясь к самой маленькой картине. Девушка кое-как стащила ее, стараясь оставаться сбоку от потока. Она оказалась не больше локтя в ширину, в квадратной раме. Снятие картины не помогло. Вода продолжала поступать из нее. Девушка еще никогда не видела такой магии. На картине не было никаких меток.
— Что за чертовщина…
— Пешет, что нам делать!? — из-за дверей донесся взволнованный голос мэра, потом других мужчин. Они о чем-то спорили.
Она напряженно вытерла лицо. Она не знала. Атака была направлена только на нее…
— Уходите! — крикнула она.