Ученики слегка попятились из-под грозного взгляда преподавателя и синхронно ткнули пальцами в сторону ворот.
— Это он! — для убедительности добавил кто-то. — Вон тот мальчик!
Кира недобро прищурилась.
— Честное слово, магистр Паркер! — четырнадцатилетняя Марго сделала большие глаза. — Скелеты у Тисса вырвались, мы даже среагировать не успели!
— Среагировать не успели! — язвительно передразнил Кроули. — А если бы они того пацана разорвали?
— У нас бы появилось новое учебное пособие? — наивно похлопала ресницами Марго.
Кроули закатил глаза.
— Иди, посмотри, что там с мальчишкой, практичная ты наша.
Марго с готовностью побежала к воротам. Остальные ребята, снедаемые любопытством, потянулись за ней. А преподаватели переглянулись.
— Серьезно? — без восторга протянула Кира.
— А есть варианты? Сама же видела — скелеты в пыль. И потом, ворота были заперты…
— Ну не-ет, — простонала Кира, возводя глаза к небу. — Ну почему сейчас? За три месяца до конца года! Мало мне головной боли было! Ой, — она поморщилась и схватилась за висок.
— Пить меньше надо, — без тени сочувствия ухмыльнулся Кроули.
— Да что ты, правда? Так давай, бери его к себе! Наш дружный коллектив будет тебе благодарен…
— Пожизненно?
— Посмертно.
Кроули тяжко вздохнул и глянул в сторону столпившихся у ворот учеников.
— Да ладно… может, обойдется?
***
— Эй, ты как, живой? — мелодичный голос над ухом вывел Гарри из ступора.
Он вздрогнул и, медленно повернув голову, увидел склонившуюся над ним девочку-подростка с красивыми светлыми локонами и большими серыми глазами. А за ее спиной маячили еще человек десять.
Разновозрастные мальчики и девочки, самому младшему из которых — кудрявому светлокожему мальчику — было, навскидку, не больше шести-семи, а старшей — высокой девице с яркими лилово-зелеными волосами — около восемнадцати.
— А чего он молчит-то? Тупой, что ли? — протянул один из парней — по виду, чуть старше самого Гарри — и тут же получил локтем в бок от стоящей рядом девочки помладше.
— Сам ты тупой, Грэм! Не видишь, у него шок, — она чуть вытянула шею, пытаясь разглядеть побольше.
— Мальчик, ты нас понимаешь? — девочка со светлыми локонами осторожно коснулась его плеча.
Гарри молча кивнул.
— О, отлично! — обрадовалась она. — Меня зовут Марго, а тебя?
— Г-гарри… Гарри Поттер…
— Ага, — Марго присела рядом с ним на корточки, — а как ты здесь оказался, Гарри?
И на него устремилось множество любопытных взглядов.
***
— Магистр Паркер, я все узнала! — запыхавшаяся Марго подбежала к наставникам и откинула со лба мешающий локон. — Его зовут Гарри Поттер, ему десять лет, он живет в Литтл-Уингинге, это маггловский пригород Лондона, родители погибли, его дядя и тетя, похоже, магглы, и сам он о магии ни сном, ни духом. Вот. А, да! К нам он попал случайно. Говорит, убегал от собак, а потом внезапно аппарировал и оказался прямо перед воротами.
— Это он тебе сказал, что аппарировал? — поднял бровь Кроули.
— Нет, он сказал, что его как будто сплющило, а потом выплюнуло, — уточнила Марго. — И прямо к воротам.
— Поттер… — задумчиво пробормотала Кира и посмотрела на Кроули. — Вроде что-то знакомое…
— Гарри Поттер — мальчик-который-выжил, — вдруг сказала незаметно подошедшая к ним староста курса, накручивая на палец ядовито-лиловую прядь волос. — О нем регулярно пишут в волшебных газетах. Мол, отразил Аваду, угрохал какого-то темного мага… Чушь, конечно, ему тогда чуть больше года было, но среди британских волшебников он знаменитость.
— Спасибо, Аника, — Кроули покосился на помрачневшую Киру. — Скажи ребятам, чтобы привели его сюда. Марго, ты тоже иди.
Девочки, кивнув, отправились выполнять поручения, а Кира раздраженно дернула плечом.
— Блеск. Только знаменитости нам тут и не хватало!
— Шутишь? — хмыкнул Кроули. — По-моему это прекрасная новость! Если он важен волшебникам, значит, его будут искать. А Гильдия не станет рисковать перемирием ради одного маггловоспитанного мальчишки…
— Гильдия! — Кира закатила глаза. — Кроули, ну ты наивный, как младенец! Ты что, ректора нашего не знаешь? Ему приспичит — и Гильдия пойдет так далеко и надолго, что заблудится. Тем более, что он Глава.
— А с чего это ему вдруг должно приспичить?
— А кто нам тут недавно мозг выносил со своими предчувствиями?
— Думаешь, это он о мальчишке?
— Я ничего не думаю, Кроули. Но предчувствую очередную вселенскую гадость!
========== Академия “Серая стрела” ==========
Через десять минут все преподаватели академии собрались в кабинете ректора на экстренный педсовет, а вконец растерянный и порядком испуганный Гарри остался ждать в коридоре в компании нескольких учеников.
Молчаливой старосты Аники, смущенно алеющего ушами Тисса, неразлучной парочки — Грэма и Эмбер, оказавшихся братом и сестрой, и тараторящей без умолку Марго.
—…рыжая, с короткими волосами и красными глазами, это — магистр Паркер, наш куратор, а второй — магистр Кроули — он ведет группу «А». Они оба преподают на нашем факультете…
— На факультете? — машинально повторил Гарри, чувствуя, что от обилия информации у него начинает закипать мозг. — Каком факультете?
— Некромантии, — с готовностью пояснила Марго.
Гарри моргнул.
— Некромантии? Это… магии, что ли? У вас тут… какое-то общество оккультистов, да?
Теперь озадачилась уже Марго.
— Какое общество?
— Оккультистов, темнота, — неожиданно фыркнула Аника, насмешливо глядя на них темными, почти черными глазами. — Это магглы так вежливо называют тех, кто изучает магию.
— А! — воодушевилась Марго и снова повернулась к Гарри. — Ника у нас все знает про магглов, она сама только несколько месяцев назад о волшебстве узнала!
— О чем? — у Гарри появилось стойкое ощущение, что его окружают психи.
Аника, заметив его недоверчивый взгляд, закатила глаза. А затем вдруг сделала какой-то неуловимый жест рукой и на ее ладони заплясало яркое оранжевое пламя.
— О волшебстве, — повторила она и резко повернула руку, заставив огонек пролиться водопадом на каменный пол и разлететься искрами по плитам. — Здесь обучают магии тех, у кого есть дар.
У Гарри натурально отвисла челюсть.
— То есть… то есть вы все… волшебники?
— И ты тоже, — заверила его Марго, похлопав по плечу. — И не просто волшебник, а с активным даром некро. Иначе ты не смог бы развеять те скелеты во дворе.
— Ты это… Гарри… извини, — с виноватым видом пробормотал Тисс. — У меня вечно с контролем лажа…
— Н-ничего, — растерянно отозвался Поттер, невольно вспоминая все те странные вещи, которые происходили с ним и которых так боялись Дурсли. — Но если я волшебник… то, получается, что мои дядя и тетя тоже?..
— Не факт, — пожала плечами Марго. — Совсем не факт. Иногда даже в самых обычных семьях рождаются дети со способностями. Их называют магглорожденными. Вот, у Ники, например, среди родственников ни одного волшебника…
— Но это не твой случай, — добавила Аника, прислоняясь спиной к стене. — Твои родители, по крайней мере, точно были волшебниками.
— Вы знали моих родителей? — вскинулся Гарри.
— Лично — нет. Но они довольно известны в волшебном мире. Погибшие герои, все дела…
— Ника! — Эмбер укоризненно покосилась на нее. — У тебя такта, как у стада взрывопотамов!
— Ой, ладно, — Аника поморщилась. — Что я такого сказала? И вообще, у нас тут не центр психологической помощи. Пусть привыкает.
— Ты так говоришь, как будто его уже приняли, — ехидно протянул Грэм. — А, между прочим, они, — он указал на дверь кабинета ректора, — еще ничего не решили…
— Подождите! — прервал их Гарри, тряхнув головой. — Пожалуйста… расскажите мне, что на самом деле случилось с моими родителями?