Гарри послушно зажмурился и вытянул ладонь над образцами дерева. Некоторое время ничего не происходило, а затем он вдруг ощутил одновременно легкий укол и тепло, разлившееся по руке.
— Вот эта, — он открыл глаза.
— Эбен, — прочитала Кира надпись под плашкой и хмыкнула. — Ожидаемо. Я бы даже сказала — стандартно. Так, теперь давай вторую.
На этот раз отклика пришлось ждать дольше, но наконец Гарри вновь ощутил приятное тепло.
— Ого, — Кира присвистнула. — Палладий… Да ты у нас, оказывается, с амбициями!
Гарри только плечами пожал. А Маркус, между тем, вытащил откуда-то третью пластину. На этот раз на ней были разноцветные пучки волос, фрагменты перьев, осколки каких-то камней, костей, клыков — и это только то, что Гарри мог хоть как-то опознать.
— Это материалы для сердцевины палочки и навершия посоха, — прокомментировала Кира. — Вперед…
Гарри повторил процедуру, и неожиданно почувствовал сразу два отклика. Кира, прочитав надписи под образцами, схватилась за голову.
— Ой-ё… Перо черного грифа и коготь мантикоры, — она посмотрела на Маркуса. — Слушай, у него и так магия нестабильная, он же нам тут все разнесет нафиг…
Тот флегматично пожал плечами и убрал пластины с образцами. Кира, тяжко вздохнув, посмотрела на Гарри.
— Да, Поттер. Выжить нам с тобой будет сложно, но весело…
========== Опыт - сын ошибок трудных… ==========
Каждый ребенок мечтает попасть в волшебную сказку.
И маленький Гарри Поттер, всю жизнь живший по принципу «пойди-подай-убери-пошел вон» исключением не был.
Вот только сказка ему, как оказалось, попалась несколько… специфическая.
***
— Ну, Поттер, давай, — Кира смотрит напряженно.
Гарри делает глубокий вдох и с опаской поднимает волшебную палочку.
— Люмос!
Ничего. Ни единой искорки. Ни даже мало-мальски слабенького свечения.
— Еще раз!
— Люмос, — палочка заметно нагревается в руке, но эффекта по-прежнему ноль. Гарри чувствует подступающую панику. — Люмос! Люмос!!!
БАБАХ! С кончика палочки срывается огненный шар и, пролетев мимо чудом успевшей пригнуться наставницы, врезается в стену, оставляя на камнях приличного размера подпалину.
Кира распрямляется и сдувает со лба непослушную прядь волос.
— М-да… сила есть — ума не надо…
***
То, что с контролем у Гарри большие проблемы, стало ясно почти сразу.
Даже простейшие заклинания в его исполнении оборачивались натуральной катастрофой, стоило ему начать нервничать.
А поскольку Кира с самого первого дня взяла сумасшедший темп, буквально не оставив Гарри ни одной свободной минуты в расписании, нервничал он почти постоянно.
Подъем — зарядка — зелья — завтрак — практика — спорт — обед — практика — зелья — ужин — практика — библиотека — сон…
И так по кругу.
К концу первой недели не привыкший к таким нагрузкам Поттер уже готов был на стенку лезть, а противные Дурсли начали казаться самыми милыми людьми на земле.
***
— Ты не слишком круто с ним? — поднял брови Кроули, глядя на буквально выползающего из библиотеки Гарри. — Смотри, загнется же пацан…
— Не загнется, — мрачно буркнула Кира. — А вот если я ему начну поблажки делать и сопли подтирать, то инициацию он точно не переживет.
— Да ты никак переживаешь за него? — в голосе Кроули прорезалось ехидство.
— Не переживала бы, если бы кое-кто не повесил на меня личную ответственность за его жизнь! — огрызнулась Кира и с досадой посмотрела вверх. — Вот что я ему плохого сделала, а?
***
К концу второй недели стало немного легче.
То ли начали действовать зелья, которые в Поттера вливали литрами, то ли организм более-менее адаптировался к нагрузкам, но Гарри перестал так сильно напоминать несвежего зомби, и больше не падал за завтраком лицом в тарелку.
Правда, до спальни по-прежнему доходил не всегда.
***
— Гарри… Эй, Гарри, слышишь меня?
— А? — Поттер поднял голову и с трудом разлепил глаза.
В окна гостиной светило утреннее солнце, а возле стола, за которым он, видимо, вырубился накануне, стояла Марго и смотрела на него с явным сочувствием.
— Ты живой?
— Не дождешься, — фыркнул Поттер, закрывая учебник по чарам, послуживший ему подушкой.
Марго усмехнулась.
— А ты, смотрю, потихоньку втягиваешься… Мы с Тиссом тебе тут сэндвичи и чай прихватили.
Гарри только теперь заметил стоявший на столе поднос.
— А…
— А завтрак ты уже проспал.
— Ага…
— Поттер! — в гостиную заглянула Аника. — Тебя там Кира обыскалась, — она подошла к нему и протянула фиал из темного стекла. — Вот, твои биодобавки. И еще она просила передать, что с сегодняшнего дня ты ходишь с нами на пары.
— Когда? — простонал Гарри, чуть не выронив из рук сэндвич. — У меня же практика с утра до вечера!
— Теперь у тебя практика только после обеда, — «обрадовала» его староста. — Все, давай, ноги в руки — и бегом. У нас через десять минут Алхимия.
***
Алхимия Гарри понравилась сразу. Хотя бы потому, что почти не требовала использования палочки, которую он уже опасался лишний раз брать в руки. Да и магистр Грант, с первого дня отнесшаяся к Поттеру благосклонно, вызывала исключительно теплые чувства.
Чего совершенно нельзя было сказать о преподавателе Демонологии, чьи занятия шли в этот день второй парой.
Магистр Крэйн производил впечатление человека, недолюбливающего детей.
Но только на первый взгляд.
Со второго становилось очевидно, что он просто люто ненавидит все живое.
Но каким-то непостижимым образом свои лекции он читал так, что Гарри, просидевший все полтора часа с открытым ртом и не записавший ни строчки, с изумлением обнаружил, что запомнил все до последнего слова.
Более того — кое-что даже понял.
***
— Ну как? — поинтересовалась Эмбер, когда они вышли из класса.
— Жесть, — выдохнул Гарри.
— Нет, Поттер, — поморщился шедший за ними Грэм. — Жесть будет, когда начнется практика.
Гарри даже спорить не стал. Только подумал, что насчет «выжить» наставница, похоже, не шутила.
***
— Ну… это уже на что-то похоже, — без особой уверенности протянула Кира, наблюдая, как парта резко взлетает к потолку. — Только я вроде просила поднять тетрадь…
Гарри посмотрел на нее несчастными глазами.
— У меня не получилось…
Кира моргнула и задумчиво почесала нос.
Вот в этом весь Поттер. Тетрадь он поднять не может, зато тяжеленный стол — запросто.
И где здесь логика?
— Ладно. Будем работать над концентрацией, — она покосилась вверх. — Только парту опусти… Медленно! Вот так… потихоньку…
ХРЯСЬ!
— Ой-ой! — Гарри зажал рукой рот.
Кира критически оглядела груду досок на полу.
— Пожалуй, надо было начинать с Репаро…
***
Однако, несмотря на очевидные трудности, были в этой новой, изматывающей и непонятной, но интригующей жизни свои несомненные плюсы.
Во-первых, к концу первого месяца Поттер наконец в полной мере ощутил чудодейственный эффект довольно мерзких на вкус зелий и ежедневных физических нагрузок.
У него заметно прибавилось сил и выносливости, он стал быстрее высыпаться, слегка вытянулся в росте и — самое главное — у него значительно улучшилось зрение. Не настолько, чтобы совсем избавиться от очков, но достаточно, чтобы без них не чувствовать себя слепым.
Во-вторых, у него впервые в жизни появились приятели.
Забавный, вечно сомневающийся в себе, но очень открытый и дружелюбный Тисс; обладающая специфическим чувством юмора, но зато невероятно общительная Марго; бесконечно подкалывающие друг друга и всех вокруг Грэм и Эмбер и староста Аника, с которой они нашли общий язык на почве маггловского воспитания.