В подъезде меня вдруг осенило:
— А как так вышло, что ты пропустила предыдущий урок?
— Прогуляла.
Я хмыкнул:
— Не верю.
Она хмыкнула в ответ:
— Не хочешь — не верь мне. Сестра попросила помочь, и я не смогла отказаться. Заходи.
Она отперла дверь и вошла первой. Меня никак не покидало ощущение нереальности происходящего. Девушка привела меня к себе домой? Влажный сон какой-то. И та сцена в автобусе ни разу не добавила происходящему реалистичности…
Впрочем, вряд ли бы во влажном сне кто-то играл на гитаре “А мы не ангелы” — а именно это я услышал, зайдя в квартиру. Звуки доносились из-за запертой двери справа от входа, и Ника крикнула в ту сторону:
— Эй, я дома! Не одна!
Гитара затихла. Ника ушла в ту комнату, чтобы нормально поговорить с сестрой, а я остался стоять в прихожей.
Значит, сестру зовут Алиса? Кхем… Какой интересный потолок… Высокий. О, трещина.
От неловкости хотелось провалиться под землю. Я всеми фибрами души чувствовал, что меня сюда не звали — странно, учитывая что меня привела сюда хозяйка квартиры.
Наверное, я просто давно не был в гостях. Кроме того, я никогда не был в гостях у девушек — а это обеспечивает помещению совсем другую атмосферу.
Квартира была двухкомнатной. Коридор, в котором я стоял, служил буферной зоной между комнатами, двери которых смотрели друг на друга. Общий шкаф для курток и полка для обуви стояли слева от меня, а справа расположилась кухня. На кухне был выход на балкон, сейчас открытый и вносящий в дом свежий воздух.
На балконе, прямо перед дверью, стояла сушилка для одежды, и я всеми силами старался не смотреть, что на ней сушится. Впрочем, схватка между любопытством и моральными принципами казалась мне неравной с самого начала. Белья там не было, одни маечки, рубашки да носки — в основном белые
Ника вышла из комнаты сестры и, закрыв за собой дверь, прошла по коридору в противоположную сторону:
— Пошли ко мне, не стесняйся.
Сёстры жили друг напротив друга. В какой-то момент я подумал, что мне предстоит лично познакомиться с Алисой, но обошлось, к счастью. Теперь стоял другой вопрос: где в этой квартире жили родители?
Шагая следом за Никой, я с каждым секундой всё сильнее убеждался, что не так уж и плохо было бы сейчас грохнуться в обморок, уйти на вызов и проснуться уже внутри комнаты. Так было бы правда проще: не нужно заходить, осматривать интерьер и искать место, где сесть. Не нужно осознавать, что сесть можно разве что на большую двухместную кровать. Не нужно смотреть на реакцию хозяйки комнаты и оценивать, не попутал ли я берега, восприняв предложение “не стесняться” слишком прямо.
Комната, к слову, сильно отличалась от хозяйки: несмотря на всю обескураживающую откровенность Ники, по комнате было сложно определить, кто в ней живёт. Даже пол хозяина. Не то чтобы я ожидал, что меня тут встретит взвод плюшевых медведей и табун мускулистых жеребцов на настенных плакатах, но ноутбук на прикроватной тумбочке, коричневый шкаф для одежды и обои с невразумительным цветочным рисунком ничего не говорили о проживающем здесь человеке.
Самым девчачьим в интерьере были цветы на подоконнике. Все они были красивыми и ухоженными, но из всего их обилия я мог узнать разве что непривычно густое денежное дерево.
Ника уселась на кровать и, взяв ноутбук, принялась активно в нём что-то искать. Я даже не заметил, когда и как исчезла вся её лёгкость и непринуждённость.
— Эм… — подал я голос. — Мне малость непонятно, чем мы собираемся тут заниматься. У тебя уже есть какой-то план?
— Записывать ту книгу, которую ты читал в автобусе, — ответила она так, будто это самой собой разумелось. — Есть другие варианты?
А ничего, что я уже отказывался её записывать?..
— Оке-ей, а как мы собираемся это делать? У тебя тут есть микрофон?
— Вроде того.
Она слезла с кровати и достала из-под неё небольшой чемоданчик. Мой счётчик подозрительности резко подскочил. Когда же она открыла его и достала оттуда два нательных микрофона, стрелка на счётчике сделала два круга и остановилась вновь на нулевой отметке. У меня не осталось никаких сомнений и подозрений — теперь я был твёрдо уверен, что всё происходящее кем-то подстроено.
— Это какая-то подстава? — спросил я, пытаясь найти разумное объяснение происходящему.