С этой мыслью я и вернулся в реальный мир.
***
— Бабуль! — девушка потрясла плечо спящей старушки, и та проснулась. — Ты чего заснула? Пойдём в хлев.
Ещё не отошедшая ото сна бабушка поднялась с кровати. Глаза внучки горели и звали за собой, словно два голубых болотных огонька.
— Какой хлев? — спросила бабушка.
— Ну бабуль, не прикидывайся. Ты обещала, что научишь меня доить коз. Пойдё-ё-ём, а то опять сначала на вечер отложишь, а потом забудешь и без меня подоишь.
Капризный тон внучки ни коим образом не предполагал отказов. Старой женщине не оставалось ничего, кроме как встать и пойти за ней.
Они вместе вышли из дома. Садовый участок был… удобный. Никакой роскоши, никаких безоблачно чистых небес — всё вокруг отдавало деревенским реализмом. Впрочем, и в нём, наверное, можно найти своеобразную красоту — доносящиеся с разных сторон мычания, блеяния и хрюканья, аутентичный запах деревни, яркое солнце…
Нет, всё таки не понять мне, в чём тут кайф.
По всему участку среди низенькой травы были протоптаны тропинки. Одна вела к огороду, другая к выходу, третья к туалету — и так далее. Девушка же вела старушку в хлев.
Навстречу бабушке вышла собака. Маленький шерстяной бесёнок. Увидев бабушку, он радостно залаял и кинулся ей на подол юбки.
— Барон, уйди, — сказала она, но пёс и не подумал уняться. Остановившись, старушка всё же погладила собакена по голове, и дальше они пошли уже вместе. — Внучка…
— Ау?
— А ты надолго?
— На пару дней ещё, а дальше как пойдёт.
Вместе они дошли до калитки хлева, и девушка открыла её:
— Давай, заходи, я уже всё подготовила.
На урок дойки ушло минут пятнадцать. Козы не сопротивлялись, внучка схватывала всё на лету. Миску молока, что удалось выдоить с двух коз, отдали Барону.
— А вот вечером можно будет с них уже литра четыре сдоить, — сказала бабушка, уже выйдя из хлева — Внуч, а где лейка? Надо картошку полить.
— Возле бани, наверно. Сейчас принесу.
Зайдя за угол, Сомния быстро наколдовала лейку прямо на траве перед собой.
— Тебя прямо не узнать, — сказал я Сомнии. — В реальности ты актриса?
— Художница, — сказала она.
Художница, ага… При первой нашей встрече ты была в школьной форме, так что не надо мне тут. Или ты актриса, играющая школьницу, или ты школьница.
— Ты серьёзно сказала про два дня? — спросил я. Мне ни на грамм не хотелось провести здесь “выходные”.
— Понятия не имею, — ответила она, не выходя из образа добродушной внучки.
Придя с полной лейкой воды ко грядкам, Сомния обнаружила, что бабушки уже нет.
— Ну вот и всё, — промурлыкала она, начиная поливать картошку. — Как мало, однако, людям бывает для счастья так надо…
Я подошёл к ней, глядя на облака посреди голубого неба. Свежий ветер обдувал мне лицо, и я чувствовал, как он гуляет у меня в волосах.
— Сомния, — обратился я к девушке. — Зачем мы существуем?
Она не ответила. С мирной улыбкой она продолжала жить деревенской жизнью, будто ей это действительно нравилось.
— Я тут подумал: если у людей есть души, то почему мы пытаемся их заточить в клетке? Не лучше ли дать хотя бы некоторым возможность летать свободно? Хотя бы тем, которые этого хотят и которые заслужили.
Девушка хмыкнула:
— Все твои философствования ничтожны, пока ты выглядишь… так.
Черт.
Я поправил одеяло, служившее мне монаршьей накидкой, и вновь прикинулся, что не стою посреди огорода в одном одеяле поверх трусов. Меня впервые призвало среди ночи, и я лишь сейчас сообразил, что и к такому надо быть готовым.
А земля-то холодная…
— А ты не можешь нарисовать мне одежду?
— Могу, — пожала она плечами.
— И-и-и?..
— А зачем?
Мы работали вместе уже четыре дня. С неё оконательно слетела неуклюжая стеснитлеьность, но на её место пришло лишь чистое безразличие. “Я всё сделаю, — говорила она. — Не мешай, окей?”. Она относилась ко мне, как к инструменту для считывания информации об умерших.
Впрочем, не этого ли я хотел?.. Нет, не этого! Себя я готов оценивать как инструмент, но не готов, чтобы меня так оценивали другие. Особенно одна конкретная симпатичная блондинка.
— Много стариков, — заметил я, чтобы хоть что-то сделать с нависшей неловкой тишиной. Неловкой исключительно для меня, разумеется.
— Особенности района. Знаешь Большой парк?