— Да, Лираниш передал мне всё материалы. Даже обещал отбуксировать к новому месту базирования «Цитадели» корабль имперца.
Слушая этот разговор, я не мог отделаться от странного ощущения. Будто бы ответ лежит на поверхности, но мы его не замечаем. Почему так?
— Стоп! — поднял я руку, когда до меня дошло.
— Что? — повернулся ко мне Этус.
— Они же псионы? Так?
— Да, — кивнул Прайм, нахмурившись, — А что?
— А не могут ли они, используя свои способности, попросту… увеличивать своё генетическое разнообразие за счет биоматериала других видов? Сохраняя свой первоначальный… — я замялся, пытаясь подобрать правильные слова.
Впрочем, Этус меня правильно понял.
— Верно. Живая лаборатория. Они берут генетический материал другой расы и адаптируют его под себя. Благодаря этому их дети получают новые черты, но остаются всё теми же морнами… Генетический паразитизм. Возможно, что это даже анатомическая особенность, а не следствие использования псионитических возможностей.
— То есть, они могут взять под контроль чужие разумы, а потом попросту ассимилировать любой вид, — тихо произнёс Лекс, — Им даже убивать никого не надо. Превратят в марионеток и будут доить. Ограничат рождаемость захваченной расы, а сами продолжат размножаться… Вот дерьмо!
Бросив на меня мрачный взгляд, Сириус хмыкнул:
— Айзек, похоже, ты был прав. В сравнении с квернами и морнами, хайги выглядят не такими уж врагами.
Глава 134
В черноте космоса, со вспышкой гиперпространственных энергий, появился космический флота Федерации Дракона. Легкий фрегат флота службы безопасности корпорации «Новый Мир», задействовав системы активного сканирования, плавно сменил курс. Он направлялся к пустотной станции, зависшей в межзвездном пространстве.
— Световые маяки и наружное освещение работают, — доложил дежурный офицер БЧ-7 командиру экипажа, — Однако, на шлюзах и стыковочных узлах горят аварийные сигналы.
— Вызывайте станцию, — вздохнул капитан Локарс, повернувшись к командиру БЧ-4.
— Есть! — ответил тот.
— И готовьте десантную группу, — подумав, добавил командир экипажа.
Капитан-лейтенант Норнинг пытался связаться со станцией «Надежда» уже семнадцать часов. Однако, ответа так и не получил — только автоматический сигнал, уведомляющий о том, что комплексы квантовой связи остаются функциональны. Это могло означать только одно — персонал станции либо мертв, либо в плену.
Вообще, «Надежда» являлась одной из старых, ещё имперских, построек. Её конструкция была разработана за три столетия до гражданской войны. Именно данная станция введена в эксплуатацию за полвека до развала единого человеческого государства. Позднее, уже Федерация неоднократно проводила капитальный ремонт и переоборудование «Надежды», а затем правительство продало столь дорогой в облуживании и, на первый взгляд, бессмысленный объект корпорации «Новый Мир». Уже эта организация отбуксировала станцию к её нынешнему месту нахождения и переоборудовала, превратив в НИИ пространственной физики. Однако, помимо этого, «Надежда» превратилась ещё и в космический город-порт, используемый в качестве логистического центра торговым флотом компании. Как результат, громадная пустотная конструкция, сравнимая по своим размерам с иными лунами газовых гигантов, обзавелась «гражданским населением» из числа сотрудников корпорации «Новый Мир» и членов их семей.
— Приближаемся к аварийному шлюзу, — произнёс старпом, взявший управление фрегатом на себя, — Активирую процедуру стыковки.
— Десантная группа?
— Готова, — доложил старпом.
Несколько мгновений командир экипажа колебался, а затем произнёс:
— Произведите сканирование пространства активными сенсорами. Нам нужно знать — есть ли поблизости другие корабли. И если да, то насколько далеко, в каком направлении двигаются…
— Сомневаюсь, что возможные диверсанты останутся где-то рядом или будут уходить на субсвете, — покачал головой дежурный офицер БЧ-7.
— Действуйте, — повернулся к нему Локарс, — Нам нужно удостовериться в отсутствии возможного противника.
Пожав плечами, лейтенант приступил к сканированию. Однако, вокруг станции и фрегата ничего не обнаружилось. Межзвездное пространство не радует обилием космических объектов.
— Ничего, сэр, — произнёс офицер БЧ-7, получив результаты работы активных сканеров, — Даже мусора почти нет — мелочь вокруг станции, массой до килограмма.
— Хорошо. Десантной группе — готовиться к началу операции, — кивнул Локарс, выслушав лейтенанта.