— Не перестреляйте местных, — произнёс лейтенант Рингер, закончив проверку систем связи, — А то нам за них головы снимут.
— Командир, я уверен, у них там неисправность, а нас из-за этого дерьма из отпуска выдернули, — фыркнул капрал Дорн, — Ну что могло случиться на старой станции в заднице Федерации? Дальше только межгалактическое пространство… Тут нет никого и ничего…
— Вот потому и не размахивайте оружием, — усмехнулся Рингер, — Нечего девочек пугать.
— Там есть девочки? — тут же оживился один из бойцов, — А они свободные? Может, скрасят вечер суровых космических…
— Заткнись, Джей, — издал громкий стон сержант Ланор.
Несмотря на то, что отряд «Горн» являлся, фактически, группой быстрого реагирования, экипированной не хуже спецназа федералов, формально все они — спасатели. А легкий фрегат «Красотка Люси» — мобильный госпиталь. Увы, но после того, как правительство начало закручивать гайки корпорациям, заставив сократить и разоружить СБ компаний, многим пришлось пойти на подобные «переименования».
— А что? — покосился на сержанта Дингерс, — Вдруг, там есть…
В этот момент зеленый свет индикатора над створками шлюза сменился на желтый, а пол под ногами десантников дрогнул. Стыковочный рукав навал выдвигаться.
— Проверить герметичность костюмов, — напомнил оперативникам Рингер.
— Есть, — последовал нестройный ответ бойцов.
Вздохнув, лейтенант уставился на створки шлюза. Взгляд офицера прошелся по черно-желтым полосам на них. Краска во многих местах облупилась, демонстрируя потертый металл.
— Готовность один! — добавил Рингер, увидев как световой индикатор стал красным.
Спустя несколько секунд вибрация пола исчезла.
— Стыковочный рукав закрепился на аварийном шлюзе, — раздался из динамика гарнитуры голос оператора, — Провожу накачку атмосферой… Парни, старайтесь действовать быстро. Станция не стабильна. Как только вы окажетесь там — мы уберем рукав.
— Принято, — вздохнул лейтенант.
— Эм… Можно я сойду здесь? — фыркнула Делия Лачез.
— Разговоры, — рыкнул Рингер.
— Открываю шлюз! — сообщил оператор.
В этот момент герметичные створки с громким шипением начали расходиться в стороны. Когда процесс завершился, лейтенант взял винтовку наизготовку и произнёс:
— Первое отделение — вперед!
Сразу шесть бойцов пошли по серой от изморози решетчатой выдвижной панели стыковочного рукава. Рингер, подождав пока солдаты окажутся в пяти метрах впереди него, направился следом за ними, после повторил свой приказ уже для второго отделения.
Несмотря на то, что офицер не видел в предстоящей миссии ничего сложного, считая отсутствие связи следствием технических проблем. Всё же, станция «Надежда» — захолустное местечко. После начала слияния Пространства Дракона и Федерации корпорация начала менять свою логистику и готовила данную постройку к буксировке в другой регион космоса.
Добравшись до входного шлюза станции, лейтенант покосился на стыковочные замки. Несмотря на то, что «Надежда» была построена, примерно, две тысячи лет назад, она, как и все имперские детища, отличалась надежностью и долговечность. Теперь же офицер имел возможность увидеть разницу между современными технологиями и сплавом науки и магии, использовавшимся имперцами. Увы, сравнение было не в пользу нынешних разработок.
— Механизм… Цел, — доложил сержант, когда бойцы его отделения начали процедуру принудительного открытия шлюза, — Даже пульт управления работает.
— А терминал внутренней связи? — кивнул Рингер на панель рядом со створками.
Простой дисплей, скрытый толстым бронестеклом, под которым находились несколько кнопок управления и клавиатура. Архаичная штука, но единственно возможная, когда речь идет об использовании подобного оборудования в опасных средах. Да и уровень надежности в таких вещах куда выше, чем у современных голо-проекторах. Они, оказавшись в космическом вакууме, быстро выходят из строя.
— Всё работает, — фыркнул Ланор, — Но нет ответа ни от одного поста. Инженерная служба, медики и СБ… Все молчат.
Голос сержанта уже не был таким веселым, как пять-семь минут назад. Наоборот — в голосе мужчины появилось нескрываемое напряжение. Да и своё оружие он взял наизготовку, как и те бойцы, что не были заняты открытием шлюзовой камеры.
— Внимание всем, — вышел на общую частоту лейтенант, — Оружие к бою. Возможно, на станции противник. Во всяком случае, ни один дежурный пост и ни одна местная служба на запросы с терминала внутренней связи не ответили. На технический сбой это уже не похоже.