Входить всем отрядом в подвергшийся нападению челнок не хотелось совершенно. Что военная наука, что сама ситуация вынуждали оставить кого-то прикрывать тыл, дабы их банально не заперли в замкнутом пространстве и не загнали в ловушку, задавив числом.
— Есть, — поочередно ответили десантники.
Капрал и сержант заняли позиции у аппарели. Ланор взял под прицел пространство под челноком, а Рейди принялся водить стволом винтовки из стороны в сторону, осматривая ангар и шлюз, ведущий в коридор, по которому отряд недавно сюда добрался. Делия же, опустившись на правое колено у провала шлюза, выпустила своего дрона, отправив его под потолок.
— Идем, — кивнула Дингерсу лейтенант.
Тот в ответ лишь кивнул, первым шагнув в черным провал.
Несмотря на то, что системы бронескафандров давали возможность видеть окружающий мир во множестве спектров, а средства подсветки ещё больше расширяли возможности визора, Рингер едва мог различать обстановку внутри челнока. Хаос из частей тел и крови, что давно засохли, а сейчас были покрыты изморозью из-за быстро упавшей температуры, не давал понять что где находится и какие конкретно контейнеры видят десантники.
— И как нам тут искать аварийный набор? — фыркнул Джей.
— Он должен находиться на штатном месте… Наверное, — покачал головой офицер.
— Его здесь нет, — раздался из динамиков гарнитуры женский голос.
— Кто ты? Вот дерьмо… — выдохнул Рингер, поняв, кто смог взломать шифр их системы связи и начать диалог на частоте СБ.
Рядом с кем-то искореженными створками шлюза лежала верхняя половина киборга, некогда обладавшего внешностью человеческой женщины. Природу этой машины выдавали покореженные элементы эндоскелета. Они выделялись своим блеском на фоне кровавых ошметков плоти, коими заканчивался торс. Нижней половины тела инфильтратора ни где не было видно.
— Ты ещё кто? — нахмурился лейтенант, взяв робота под прицел.
— Помощник старшего техника, — пожала плечами женщина-киборг, — Джессика Нордерн. Ну или IN-16960.
Левая рука машины заканчивалась металлическим обрубком, покрытым кровью и порванной плотью. Лицо тоже несло на себе следы жестокой схватки — его половина лишилась коши и мышц, демонстрируя стальные аналоги костей. Имитатора глаза не было. Вместо него из пустой глазницы торчали несколько тонких проводов.
— Что тут произошло? И как ты тут оказалась? — спросил офицер, решив, что уж на киборга ксеносы точно не могли воздействовать с помощью псионики.
Правда, Рингер не исключал и другого варианта — перепрограммирования. Однако, для этого тварям требовалось выявить истинную природу инфильтратора, что проблематично и для людей.
— На борт станции проникла агрессивная форма жизни, — ответил киборг, — Обладающая мощными псионитическими способности. Предположительно, речь идет о некой разновидности молюскообразных гуманоидоподобных существах, обладающих разумом. Как именно они тут оказались мне не удалось узнать. Зато получилось убить троих этих тварей, когда они попытались захватить челнок и покинуть «Надежду».
— Что тут вообще происходило на станции? — Подошел к останкам киборга Джей.
— Ксеносы смогли взять под контроль часть персонала и членов их семей. С их помощью был… Они устроили бойню — убили руками жертв псионики тех, кто сохранил свой разум. Не всех. Некоторым удалось забаррикадироваться или отбиться и найти укрытие.
— Как?
— У многих сохранились защитные артефакты магов, — ответила женщина-киборг, — К тому же, среди персонала хватало таких, как я. Именно мы смогли организовать более-менее организованное сопротивление и пресечь попытку перепрограммирования системы обороны. Ксеносы хотели поменять алгоритмы работы орудий ПКО, ПВО и ПРО.
— Для чего? — нахмурился Рингер.
— Кого вы там нашли? — вышел на связь сержант.
— Киборга, коротко ответил Рингер, задумчиво осматривая машину, — Будем допрашивать. Возможно, сможем что-то узнать о ситуации на станции.
— Ещё и они… — фыркнул капрал.
— Рейди — заткни пасть! — рявкнул Ланор.
Лейтенант же, покачав головой, повторил свой вопрос.
— Мне это не известно, — последовал ответ киборга, — Ни одного ксеноса не удалось захватить и допросить.
— Так… А что тут произошло? И как вы, гребанные роботы, оказались на станции? В списках персонала были только люди. А вы, машины, в Федерации, пока ещё, не получили тех же прав, что в Пространстве Дракона.
— Какая теперь разница? — повернула голову к офицеру женщина-киборг, — Ситуация не располагает к подобным вопросам.