Несмотря на победу в войне, человечество всё ещё вело бои в системах, что прежде принадлежали алкар, эльдар и урук-хай. Разгром флотов и армий, подавление ПКО и орбитальных крепостей, не означал окончательного решения вопроса. На планетах-полисах ксеносов хватало живых представителей этих рас, многие из которых ушли в подземные сооружения. Выкуривать их из этих громадных многоуровневых лабиринтов городской застройки можно столетиями. Уничтожать же планеты, используя специфичные вооружения, правительство и штаб не желали. Слишком много ценного и важного имелось у древних врагов рода человеческого — от технологий, до архивов магии и материалов разведок об агентах влияния, навигационных карт и даже чертежей самых разных вооружений и сельскохозяйственных и медицинских разработок. Последнее, несмотря на угрозу надвигающейся войны, многие считали самым важным. Ведь, всей расе, даже при победе в грядущей бойне галактического масштаба, не выжить, если она останется без провианта и медикаментов. Кроме того, многие генетики хотели получить материал для дальнейшего развития человечества как вида. Ведь, кланы тех же ушастых являлись не просто политическими или экономическими группами, а чем-то вроде внутрирасовых подвидов, имеющих множество достаточно серьёзных отличий. Данный факт позволял существенно увеличить генетическое разнообразие человечества и обрести новые возможности, а так же ещё больше увеличить средний срок жизни если не нынешних, то будущих поколений.
«Надеюсь, наши власти не зайдут слишком далеко и не станут использовать в качестве очередного биоматериала этих гребанных молюсков, — мрачно подумал полковник, — Иначе наша раса окончательно потеряет свою суть, превратившись в космических паразитов.»
Раймон Ленс был имперцем. Он родился за два столетия до падения Империи и принимал участие в войне с хайгами, но… Будучи раненным, мужчина попал в полевой госпиталь в тяжелом состоянии. Там его не смогли восстановить из-за обилия раненных и натурального дефицита медикаментов и целителей. Из-за этого, тогда ещё капитан, был помещен в целительскую капсулу. Уже её отправили на развертываемую станцию близ туманности. К счастью, её хайги не нашли её во время разгрома и поспешного отступления остатков экспедиционного корпуса. Лишь разведывательные миссии «Ордена Империи» обнаружили древнюю постройку, перешедшую после эвакуации персонала в режим консервации.
Теперь же, получив второй шанс, пусть и на весьма спорных и жестоких условиях, мужчина старался оправдать доверия СБ Пространства Дракона. И не из-за неких патриотических соображений — Раймону недвусмысленно намекнули, что если он допустит хоть одну ошибку, то самоубийство окажется наименее болезненным выходом.
И офицер старался, прекрасно понимания — те, кто объяснял ему текущую ситуацию и возможные перспективы, слов на ветер не бросают. Уж очень жуткими были глаза этого Блэка, лично беседовавшего с каждым из имперцев, что получали тот самый второй шанс. Тяжелый взгляд темного одаренного, сравнимого по силе с архимагами, хотя и обладающего титулом магистра. В голубых, почти синих, глазах Сириуса Ленс видел смерть.
Так на мир смотрел немногочисленные имперские некроманты, коих когда-то довелось видеть Раймону. Вот только густая аура Тьмы и Смерти, сдобренная ощущением чего-то нечеловеческого, потустороннего, совершенно чуждого миру смертных, делали Блэка живым кошмаром, от которого хотелось спрятаться в самом дальнем углу и молиться, дабы он не вспомнил о существовании Ленса.
К несчастью, такой роскоши офицер не мог себе позволить.
Цена его жизни — два столетия службы в силах специального назначения ГУВР Главного Штаба «Ордена Империи». Если же Раймон умудрится провалиться или попытается уйти на покой, то за его жизнь никто не даст даже куска использованной туалетной бумаги.
Сделав глубокий вдох, полковник взял себя в руки и продолжил инструктаж:
— Группа Зита. Ваша задача — найти отряд спасателей корпорации, который высадились на станции перед нами.
— Если они живы, сэр, — произнёс лейтенант Дилберс.
— У вас уже есть данные их индивидуальных маячков и частот, используемых отрядом. Найдете, даже если они уже мертвы, — посмотрел на десантника Ленс.
В ответ лейтенант лишь кивнул. Его коллеги хранили молчание, внимательно слушая полковника.
Реакция офицера не выглядела чем-то странным или удивительным. Все находящиеся в помещении являлись профессионалами. Если им требовалось что-то узнать — они задавали вопрос. Влезать же в процесс получения информации коллегами никто из них не собирался.