«Похоже, ментальные программы в его мозгах сбились, — мрачно подумала женщина, — Вот же дерьмо…»
Вообще, Гилс любила пользоваться всем достижениями как науки, так и магии. Однако, ещё больше ей хотелось обладать властью и богатством. Ради них женщина и связалась с чужаками. В начале с Триумвиатом, а потом и с новыми ксеносами. Однако, как бы она ни старалась, вожделенная цель так и оставалась где-то далеко в мечтах. В реальности же хозяева не торопились возвышать её в своей иерархии. Да и среди людей женщина так и не смогла подняться вверх по карьерной лестнице… просто потому, что её не было — карьеры. Мелинда не работала уже давно. С того самого момента, как начала помогать разведке Триумвиата. Денег, получаемых от ксеносов, хватало на достаточно вольготную жизнь. Однако, все попытки воспользоваться происходящим в стране и добраться до руководящих постов всегда оказывались провальными. Вожделенные кресла мэров и губернаторов, планетарных управляющих и места в парламентах неизменно получали другие люди, в то время как Гилс оставалась «за бортом».
Новые ксеносы отличались от алкар, эльдар и урук-хай. Они не только платили, но и придавали жизни новых красок. Будто бы добавляли специй в блюдо. И дело было не в их отношении, а в одной конкретной морне…
— Нам надо всё обдумать, — поколебавшись, произнесла женщина, стараясь сформулировать ответ так, чтобы не вызвать агрессию со стороны Майкла, — Без четкого плана действий дергаться не стоит.
— Ты тоже… — покачал головой мужчина, опустив взгляд на тротуарную плитку.
— Послушай, мы найдем выход из этого дерьма. Обещаю тебе, — Гилс положила ладонь на руку на своего собеседника, пытаясь успокоить его.
— Наверное, — фыркнул тот, чем заставил Мелинду насторожиться.
Голос Коновея поменялся. Как — она и сама не могла понять. Но что-то в нём изменилось. Впрочем, Майкл продолжил говорить. И его слова заставили Гилс испугаться.
— Знаешь… Когда-то мы с тобой гуляли в этом парке. Мечтали о чем-то… Я не могу вспомнить… А ты? — Коновей говорил, всё так же опустив голову и глядя на тротуарную плитку, — Ты можешь вспомнить о чем мы мечтали тогда? Сколько нам тогда было? Семнадцать? Сейчас это всё выглядит так… смешно. Юнцы, планирующие свою жизнь… Но мир жесток. Он разбил наши мечты.
— О чем ты? — нахмурилась Гилс.
Женщина пыталась понять что происходит с Майклом. И чем больше она наблюдала за ним, тем больше в ней крепло подозрение о проблемах в ментальных программах, внедренных в его разум.
— О том, что я доверял тебе, моя дорогая, — повернулся к женщине Коновей, — А ты сдала меня в лапы ксеносов. Эти твари превратили меня в психопата. В чудовище. И во всем этом виновата именно ты, Мелинда.
— Что ты такое говоришь? — возмутилась Гилс, — Это же чушь!
Сердце женщины пропустило удар. Эльдар обещали ей, что Майкл, как и другие люди, которых она приводила на коррекцию разума, не будут помнить о произошедшем. Судя по происходящему, ксеносы ошиблись. Или соврали ей…
— Мне помогли вспомнить, — мрачно глядя на свою бывшую подругу, произнёс Коновей, — Я теперь всё помню. И всё осознал… Это ты во всём виновата…
Не став вступать в дебаты, Гилс вскочила и бросилась прочь от Майкла. Женщина поняла — это была засада. А она, как последняя дура, купилась на письмо Коновея и прилетела на эту гребанную планету-полис… Теперь оставалось надеяться на…
Далеко убежать не удалось. Ноги оторвались от тротуарной плитки, бессильно дергаясь в воздухе. Шею сдавила незримая сила, мешая сделать вдох и закричать.
— Как-то вы, мисс Гилс, не слишком-то вежливо поступили с вашим школьным другом и бывшим любовником.
Воздух над дорожкой потемнел, а затем перед беглянкой появился мужчина в легком боевом скафандре, стилизованном под рептилий, с символом «Ордена Империи» на правом плече. Змея выползающая из черепа дракона…
«Этот герб скоро будет знать вся галактика, — с ненавистью подумала Гилс, — Суки… Проклятые маги… Не могли спокойно сдохнуть?»
Впрочем, говорить подобное в лицо колдуна Мелинда не собиралась. Женщина прекрасно понимала, что это лишь усугубит её положение. Оставалось попытаться договориться и выторговать себе хоть что-то… Возможно, получится даже избежать тюрьмы.
— Пусти… — смогла выдавить Гилс, едва сделав вдох, — Дышать…