— Ладно… В любом случае, стоит определиться с дальнейшими планами? — спросил я, пытаясь понять что происходит с Сириусом.
Блэк явно бесится, но от чего — не ясно.
— В идеале, вас обоих надо либо удавить прямо тут, либо выставить со станции, — покачала головой Норман, — Увы — совершенно не реальный вариант.
— Пояснишь почему?
Талия, не скрывая насмешки, кивнула:
— Конечно. Начнем с того, что о вашем визите сюда известно, пока ещё, весьма ограниченному кругу лиц — мне, Стенли, вам и вашим друзьям на борту «Антеуса». Однако, насколько долго продлится эта ситуация — я не знаю. Тут стационарных систем распознавания лиц и аур нет, но кто знает что есть в кармане у какого-нибудь пьянчуги в баре?
— И что же ты хочешь?
— Убрать вас… — покачала головой Талия, — Наша станция просто выгодна крупным странам. Потому нас и не трогают. Будь иначе — даже флота Федерации хватит на «Черную Жемчужину». Ликвидация засветившихся в сенате агентов… Вряд ли из-за вас кто-то отправит сюда эскадру. Но вот потребовать некую услугу, в качестве компенсации за «смерть важных агентов», вполне. А мне совершенно не хочется вступать в дебаты с властями Федерации.
— Но и выпроводить нас со станции ты просто так не можешь или не хочешь, — усмехнулся я.
— Верно мыслишь, Кларк, — кивнула Талия, — Ты и твой приятель — уж очень удачно подвернулись с вашим желанием сменить кораблик… Не самой же мне бегать в роли штурмовика? А тут два почти магистра-боевика заявились… За головы которых назначена награда в сотню тысяч. Каждый, — улыбнулась Норман.
— Что ты хочешь от нас и в чём подвох?
Кивнув на мой стакан, Норман фыркнула:
— Пей. И друга своего успокой. Как ты любишь выражаться, вопрос сложный, а рассказывать придется долго.
— Что ж… Мы слушаем.
Как выяснилось, Норман решила воспользоваться ситуацией и до выступления Листа. Однако, оно несколько спутало её планы, вынудив внести в них некоторые коррективы. Суть же её «просьбы» сводится к «заказу». Точнее, необходимо ликвидировать экипаж переделанного под новые системы тяжелого авианесущего фрегата имперской постройки, который замешан в нападении на караван с неким «товаром», находившийся в пределах зоны влияния «Черной Жемчужины». После зачистки предполагается, что мы дождемся «призовую команду» и только когда отчалим по своим делам.
— Задачка… Не тривиальная, — покачал головой Сириус, — Но что мы за это получим? Ведь, наверняка, там находится не только экипаж, который гарантированно вооружен, но и десантная группа, «палубная команда»…
— Это ваши проблемы, — фыркнула Норман, — Два, фактически, магистра в состоянии справиться с небольшой бандой идиотов. К слову, никого выше мастера боевой магии там нет. К тому же, в вашей команде состоит Ник Ноил. А он известная личность среди специалистов по взлому корабельных систем.
— Какова плата за нашу работу? — уперся Сириус, глядя в глаза Талии.
— Модифицированный тяжелый корвет глубокой разведки… Имперской постройки, — пожала плечами Норман, — С системой комплексной маскировки последнего поколения. Таких «птичек» вы ни где не найдете. Точнее, модель SSC-1223−3SN.
Открыв свой АИП, я принялся искать описание этой машины. Обнаружив же искомое, задумался. Норман в качестве платы предлагает нам более чем достойный корабль, даже если говорить о его первоначальном варианте. Маневренность и скорость на уровне тяжелого истребителя, мощнейший сенсорный комплекс, громадная автономность и не самое плохое вооружение. В проектом варианте такие корветы обладали специальным покрытием корпуса, снижающим их заметность для ККДО и РЛДО, артефактные модули, позволяющие маскироваться под кометы и астероиды с помощью иллюзий, а так же системы формирования искусственных гравитационных колодцев и магнитных полей, довершающих картину. Вооружение, при выходе с верфей, впечатляло не меньше — две орудийный башни с плазменными пушками, восемь турелей со счетверенными тяжелыми скорострельными лазерами, а так же шесть пусковых установок — две для управляемых и четыре для неуправляемых ракет. Зарядка производилась из внутренних арсеналов автоматикой.
Конечно, это не крейсер и даже не фрегат, но для корвета, пусть даже старых стандартов, периода агрессивной военной экспансии человечества, судно было более чем достойным. Особенно, если учесть возможность совершения посадки на поверхности планет, а так же полноценную аппарель для спуска предполагающегося по штату колесного БТРа. К тому же, помимо экипажа, этот корабль способен перевозить до шестнадцати пассажиров и до четырехсот тонн груза, включая запас ракет для пусковых установок. На первый взгляд, на фоне крупных вымпелов, не так уж много. Однако, корветы этой модели разрабатывались не для участия в эскадренных сражениях, хотя и могут быть задействованы в них. Основная задача этих машин — разведка в глубине пространства противника, а так же высадка и эвакуация спецназа. Реже — рейдерские операции, вроде ударов по линиям снабжения в тылу вражеских войсковых группировок, постановка минных заграждений на путях следования караванов и даже налеты на пустотные станции и верфи. Отсылки на исторические примеры использования целых флотилий SSC-1223−3SN для ударов по промышленной инфраструктуре эльдар, алкар и урук-хай тоже попадались во время поиска ТТХ корвета. А это говорило о том, что предполагаемая награда, судя по всему, использовалась в пиратских налетах и под них же и переделывалась.