— И что с того? — повернулся к ней Клиф.
— Не знаю… Я передала запись сигнала ИИ для расшифровки…
— Если это останки древнего корыта, то смысла с ними возиться просто нет, — спокойно пожал плечами Саймон.
— А ты проверь его траекторию движения… — покачала головой Элизабет.
Клиф нахмурился, но принялся выполнять совет Райн.
— Вот дерьмо… Он же точно в нас летит…
— Судя по расчетам тактического анализатора, этот огрызок звездолета тут давно и двигается по некоей орбите… Мы попросту стали на его пути, — хмыкнула Элизабет, а затем нахмурилась, — Либо нам так тотально не везёт, либо это хитрый способ нас достать… Ударить этим обломком в качестве снаряда… А у нас даже щитов сейчас нет.
— Тогда зачем сигнал? — нахмурился Клиф, — Его бы разогнали и отправили вообще без каких-либо систем на борту.
— Вызывай Морвуда, — после паузы произнесла Райн, — Похоже, что без него е обойтись…
— Сама вызывай, — отмахнулся Саймон, — Он только красоток матом не обкладывает за ночные доклады.
— Ссыкло, — покачала головой девушка, принявшись набирать на панели внутренней связи Питера Морвуда.
Через несколько секунд, несмотря на ночное время, из динамика раздался спокойный голос капитана корабля.
— Морвуд, слушаю.
— У нас внештатная ситуация. Обнаружен странный объект, траектория которого, по расчетам нашего тактического анализатора, приведет к столкновению с нами. Предположительно, это останки звездолета неизвестной нам постройки. Имеет место исходящий сигнал, который пока не удалось расшифровать.
Капитан на мгновение задумался, после чего произнёс:
— Буду в рубке в течении пяти минут. По судну — общую тревогу. Имеющиеся вооружение в боевую готовность.
— Есть, — ответила Элизабет, помрачнев от понимания приказов Морвуда.
— Молодец, — хмыкнул Клиф, — Завтра весь экипаж будет тебя проклинать, — покачал головой Саймон.
Через три с половиной минуты Питер Морвуд, капитан тяжелого авианесущего фрегата «Зеленая Миля», мрачно взирал на получившее куда большую детализацию из-за постоянного сканирования объекта изображение странной находки.
— Удалось расшифровать сигнал? — спросил офицер, оторвав взгляд от странных обводов неизвестного звездолета.
— Нет, — покачала головой Райн.
Вообще, после эпохи агрессивной космической экспансии, которую проводили все большие расы изученной части галактики, когда в космических баталиях участвовали десятки тысяч звездолетов, подавляющая часть которых погибала вместе с экипажами, удивить кого-то столь неприятной находкой было сложно. Даже в более-менее обжитых системах, где веками выстраивалась «пустотная» инфраструктура, то и дело обнаруживают то мертвый корабль, брошенный экипажем, то спасательную капсулу с погибшими космонавтами, то обломки орбитальных оборонительных станций или боевых планетоидов, некогда строящихся всеми сторонами того периода. Потому в данный момент экипаж «Зеленой Мили» испытывал не чувство удивления, а досаду от необходимости каким-то образом отреагировать на возникшую проблему.
— Хм… И даже имеется некая энергетическая активность, из-за которой вы смогли его засечь издали… — задумчиво протянул Морвуд, повернувшись к Элизабет.
— Да, сэр.
— Хм…
Питер прикидывал варианты избежать столкновения и с выгодно использовать неожиданную находку. Опытный офицер давно понял, что в космосе надо стараться одним действием решить сразу несколько вопросов, дабы суметь сэкономить имеющиеся ресурсы. В текущей ситуации неожиданная находка могла послужить способом вырваться из облавы, которую устроили хозяева «Черной Жемчужины» на незадачливых любителей легкой наживы. А в том, что пути отхода из этой системы давно контролируются Питер был не просто уверен — убежден. В то же время, бортовой компьютер древнего звездолета вполне мог содержать в себе навигационные карты, которых сейчас ни у кого нет.
Увы, но период распада Империи и последовавшей за ним гражданской войны, привели не просто к потере многих достижений науки, техники и магии развалившего государства, но и к утрате громадного объёма информации о некогда изученных планетах и путях в гипер-пространстве, позволяющих двигаться быстрее обычного. Именно по этой причине, несмотря на многочисленные опасности, что таят в себе промороженные космическим холодом мертвые звездолеты, за ними едва ли не охотятся. Дело не только в доступе к старым разработкам в вооружениях или универсальным автономным производственным комплексам, технологию создания которых так и не смогли восстановить. Информация о галактике — вот настоящее сокровище. Координаты систем с малыми расами, что ещё не начали осваивать космос, результаты геологических экспедиций и даже ведения об археологических находках, которые стоят на черном рынке ещё больше, чем оружие, наркотики или высококвалифицированные специалисты, похищенные по заказу других рас.