На фоне всего этого появление сразу двух магистров, что прежде были гражданами Федерации и десятками лет не могли добиться этого титула, но получили его в нейтральном космосе — дурная весть. Стоит данной информации распространиться среди магов, проживающих в пространстве самого большого и развитого наследника Империи Дракона, как в обществе начнутся брожения. Многовековая политика принижения магов дала свои плоды, благодаря которым одаренные уже не могут занимать руководящие посты, становиться сенаторами и депутатами парламентов… Даже собственное дело уже не выйдет открыть. В какой-то степени, это было удобно, пока процесс не зашел слишком далеко и не начал создавать обратную реакцию магов, которых в стране около половины об общей численности населения. Если не взять его под контроль, то возможна новая гражданская война. Но в этот раз маги будут едины и начнут выступать простив простецов, а затем Федерация превратится в аналог Пространства Магистрата, где людей, не имеющих магических способностей, держат на уровне скота или близко к тому.
— Так куда ты делся? — задумался Фирлс.
Прошлое исчезновение Кларка позднее оказалось… походом в систему с исчезнувшей материнской планетой человечества. Там он смог забрать некий архив, содержащий значительный объем технологий. Не известно какого именно они типа и насколько полезны Федерации, но, как предполагал сам Грэд, Айзеку эти данные пригодятся и помогут в реализации его планов. Оставалось понять что задумал этот полудемон.
— Значит, ты не отказался от своей идеи? — спросила Риина, покосившись на капсулу с Бримсон, которую роботы-погрузкичи спускали по аппарели трапа.
— Да, — кивнул я, — Или у тебя есть другие идеи?
Мы находились на нашей станции-убежище, уже развернутой в рабочее состояние. Увы, но штатного экипажа тут пока нет. Собственно, даже размер сего места не предполагает обилия персонала. Пока, во всяком случае. Позднее, когда у нас появятся ресурсы и деньги, ситуация изменится. Сейчас же в этом месте находятся лишь роботы, контролируемые ИИ.
— Что ж… Надеюсь, я успею насладиться обладание кольца магистра, — усмехнулась Риина, — А если серьёзно, то… Ты понимаешь, что это рискованное дело?
— Именно по этой причине мы находимся тут, — кивнул я, — Нам надо подготовиться, чтобы всё прошло гладко и строго по плану.
— По плану даже не потрахаешься, — фыркнул Роберт, входя в стыковочный шлюз, — Выгрузка материалов закончена. Пустотные манипуляторы тоже уже на складе. Мы их сразу будем монтировать или…
— Нет, — покачал я головой, — Для начала, нам придется потратить время на покрытие внешней обшивки нашим материалом.
— Кхм… Ты понимаешь сколько это займет времени? — задумчиво спросил Патрик, — Станция у нас небольшая, но… Мы только с корветом несколько недель возились!
Я в ответ пожал плечами и произнёс:
— Зато можем обустроиться тут и более-менее понять чего не хватает.
— Мда… — вздохнул уроженец системы Алариме, — К слову о персонале. Ты совсем на рассматриваешь кандидатов, не сидящих в корпоративных тюрьмах?
— У тебя есть кто-то на примете? — повернулся к Роберту.
Патрик в ответ кивнул.
— Не скажу, что это такой уж законопослушный человек, но он хороший хакер и достойный инженер-проектировщик. Да и руки у него далеко не из задницы торчат.
— Какое интересное начало. А конкретнее?
— Ну, если конкретнее, то это специалист по информационным системам. Магическим и техническим. Программист-самоучка, инженер-артефактор и хакер, — произнёс Роберт на одном дыхании, — Из дипломов — мастерские по менталистике, артефакторике и магическому строительству, если не считать институтов по обывательским программам. В качестве оператора МТИБ он нам подойдёт идеально.
— Дай угадаю — он сейчас на мели, испытывает проблемы в виду тяжелой жизненной ситуации, — понимающе кивнул я, — Причем, из-за имеющихся навыков и способностей, которые он не стеснялся применять… Например, грабил богатых, поскольку у бедных брать нечего.
— Почти, — усмехнулся Патрик, — Дин Симонс сейчас находится у себя на родине — в системе Тальян. Ему две недели назад сделали операцию по имплантации кибернетических протезов. Заменили глазные яблоки, зрительный нерв… Деталей я не знаю, но парень проходит реабилитацию. Вроде бы, он получил травму на алхимическом производстве, но что там и как… — развел руками Роберт.
— И насколько это срочно?
— Через пару недель он покинет больницу, — фыркнул Патрик, — К этому времени его желательно перехватить.