Быстро вскочив на ноги, Норман увидела в каком-то метре от себя ту самую пепельную сферу щита. Вблизи ей удалось разглядеть высокий мускулистый силуэт, очертаниями похожий на Кларка.
— Айзек… — покачала головой Талия, — Не думала, что у тебя хватит смелости явиться сюда самому.
Стоило Норман понять, что перед ней не очередной гротескное чудовище, по странной прихоти мутации приобретшее магические способности, а уже знакомый полудемон, разум магистра сразу же начал составлять план действий. С Кларком, в силу его предсказуемости, справиться проще, чем с дикой тварью.
Скороговоркой выпалив сразу три боевых заклятия, Талия метнулась в сторону, желая разорвать дистанцию, а затем ударила конструктом, предназначенным именно против нежити и нечисти. В ответ по ней ударили серебристым огнем, «Стрелами Тьмы», «Черными молниями», затем в ход пошла «Плеть Страданий» и чем-то похожим на миниатюрную черную дыру, втягивающую в себя всё вокруг.
Едва справившись с этим набором заклятий, Норман атаковала «Святым Саванном», конструктом, разработанным специально против некромантов и их творений адептами светлой магии. Совершенно белый туман сорвался с ладоней женщины и с неестественной быстротой рванул к пепельной сфере, скрывающей противника Талии. За считанные творения «Саванн» полностью скрыл под собой некроманта, а затем самоуничтожился вместе с его щитом. Однако, к удивлению Норман, под первой защитой обнаружилась ещё одна, уж полупрозрачная. Теперь женщина смогла разглядеть своего противника. Им оказался не Кларк, как она предполагала.
Существо, сформировавшееся из сросшихся между собой раздутых детских тел, полностью покрытое прозрачной слизью, висело в нескольких сантиметрах над полом, выставив свои верхние конечности в направлении Талии. С них уже вытекал серо-зеленый, отдающий смертью и разложением, туман. Он быстро добрался до щитов Норман и принялся их разъедать, как секундами раннее делал «Святой Саванн».
Выхватив из магнитной кобуры плазменный пистолет, женщина перевела режим стрельбы на потоковый, навела на своего противника и нажала на курок. Поток голубой плазмы ударил в щит твари, начав истощать и продавливать его. Сама же Талия, понимая, что одной обоймы не хватит, взяла в левую руку запасную, готовясь к быстрой перезарядке.
Так и произошло. Норман пришлось сменить магазин и продолжить стрельбу. Сейчас решалось у кого щиты крепче — у неё или у этого существа, созданного Кларком… Талия оказалась сильнее. Постоянно накачивая свои защитные сферы новыми порциями энергии, она смогла удержать их от распада, а поток голубой плазмы, бьющий по её противнику, таки добрался до твари.
Стоило женщине справиться с порождением мстительной воли Айзека, как в астрале раздался истошный многоголовый детский крик, ударивший по чувствам и восприятию Норман. Выпустив из рук оружие, женщина рухнула на искореженный боевой магией и раскаленной плазмой пол, сжав ладонями голову. Почему-то, ей стало невероятно трудно дышать, а разум помутился. Появилось чувство, будто бы шлем мешает ей и от него надо избавиться.
— Стоп! — заставила себя замереть на месте магистр, — Стоп…
Задержав на мгновение дыхание, Талия выдохнула, а затем прикрыла глаза. Что-то смогло проломить щиты её разума и начало вмешиваться в мышление и восприятие. Лишь громадный опыт и сила воли помогли ей остановиться и осознать происходящее.
Сжав зубы, женщина принялась выдавливать из разума липкие щупальца чужой воли, что оказались неожиданно сильными. Они проникали всё глубже в психику Норман, постепенно подавляя её волю, парализуя мысли и чувства.
«Артефакт! Ублюдок! — полыхнуло злостью в голове Талии, — Айзек, мразь!»
На остатках сил, женщина сорвала шлем, выдернула кольцо аварийного снятия брони, после чего сегменты её костюма разом слетели с бронеткани, выполняющей роль поддоспешника. После этого Норман нащупала цепь, на которой висел артефакт, созданный Айзеком для защиты от Герцога. Сорвав его, Талия ощутила, что вмешательство в её разум отступает. Щупальца чужой воли удивительно быстро исчезли, а мысли вновь стали четкими и ясными.
— Зато я теперь без брони, — мрачно огляделась Норман, поднимаясь с колен, — Ублюдок.
Вернувшись к воротам в административный ангар, Талия снова осмотрелась. Интуиция и логика подсказывали женщине, что ей лучше поторопиться. Об этом свидетельствовали и всё учащающиеся скачки гравитации. Судя по всему, нечто вывело из строя системы контроля положения станции. Или, что ещё хуже, модули управления вектором гравитации. Тогда ситуация ещё плачевнее.