Глава 44
— Нет, ты это видел? Вот же дерьмо, — спросил Бирл у напарника, от видео на дисплее своего КПК, — И не знаешь что хуже — колдуны или жрецы… Вообще, как можно верить во всех этих богов и демонов, когда мы летаем в космос, стреляем из плазменных винтовок и воюем с ксеносами?
— Уже давно не воюем, — зевнул Ларс, поднимаясь из своего кресла, — Дружище, ты слишком сильно зациклен на всей этой политической срани.
— Если я не буду ею интересоваться, то она заинтересуется мной, — фыркнул дежурный, протянув руку к кружке, — Вот же… Ларс, это мы мой кофе выпил?
— Ты его сам сожрал без памяти, пока пялился на декольте этой алари с новостного канала, — рассмеялся в ответ Хендриксон, — Иди включи чайник, а я пока усядусь за пульт.
— Сам бы пошел, — поморщился Джей, поднимаясь со своего кресла.
Насвистывая простенький мотив, военный взял авточайник и направился к блоку с питьевой водой. Проходя мимо стенда с двумя десятками голографических проекторов, мужчина скользнул взглядом по изображениям и поморщился. Ещё год назад тут были экраны-иллюзии, создаваемые техномагическими артефактами. Качество, поддерживаемое ими, не вызывало вопросов. Теперь же, из-за политики правительства и поддержки сугубо техногенных производств, всем государственным учреждениям, полиции, армии и экстренным службам пришлось перейти на продукцию тех корпораций, что полностью отказались от услуг магов и алхимиков. Увы, но компьютеры, голопроекторы, КПК и банальные коммуникаторы значительно уступали техномагическим аналогам по всем показателям, включая размеры.
Особенно серьёзно пострадала медицина. Впервые за многие столетия пациенты больниц начали умирать. Там, где целители и зелья ставили на ноги почти труп, например, вытащенный из разбившейся машины, простые медики не справляются. Без магов крови появилась проблема совместимости донорской крови из-за разницы групп и резус-факторов. Обычные лекарства, в отличии от зелий, далеко не всегда справляются с болезнями… И, ведь, это происходит после многих веков целенаправленного вмешательства в геном человеческой расы, для повышения живучести людей как вида.
Впрочем, Джея Бирла радовал один факт — богачи больше не могут получить омолаживающие зелья или пройти аналогичную процедуру у целителей и магов крови. После того, как обе палаты парламента проголосовали за ввод ограничений на владение гражданским оружием лицами с магическими способностями, маги и ведьмы попросту побежали из Федерации. Тут для них уже не первый десяток лет как становилось всё хуже и хуже. Однако, за прошедшие пять лет ситуация начала накаляться, быстро перейдя ту черту, после которой гражданская война может полыхнуть от любой ошибки.
Открыв крышку авточайника, Джей поставил его под носиком крана блока с питьевой водой и нажал кнопку «ВКЛ». Прозрачная жидкость стала быстро наполнять емкость. Сам же Бирл хмыкнул, наблюдая за этим процессом. В годы службы в действующих частях, ему доводилось иметь дело с магами. Самые обычные люди, хоть и со своими заскоками. Назвать их хорошими или плохими мужчина не мог — всё зависело от конкретной личности. Однако, Джей не мог не признать, что они одновременно и опасны, и необходимы.
Да, даже самый слабый из них способен устроить взводу простецов настоящий филиал преисподней, если у него будет достаточно опыта и подготовки. Ну и мотивация, конечно. Но, с другой стороны, точно такой же маг может спасти жизнь или создать некий полезный артефакт. И таких случаев Бирл насмотрелся не мало. Нет, случалось и откровенное дерьмо, когда один из колдунов сходил с ума и начинал вытворять дикие вещи. Однако, и простецы не лучше. Джей хорошо помнил, как на Аталаке-7 его тогдашний сержант нажрался наркотиков и бросил плазменную гранату в казармы. Ночью. После отбоя. Никто не пострадал по чистой случайности — детонатор оказался бракованным и попросту сломался, из-за чего не произошло взрыва. Если бы не этот факт, то утром личный состав гарнизона не досчитался бы полусотни солдат.
Дождавшись, пока авточайник наполнится на три четверти, Бирл выключил водяной блок и направился обратно к столу. В голове капрала крутились не самые приятные мысли о происходящем в стране. Не первый день, к слову. Масла в огонь подливали потоки скандальных статей в социальных сетях, что освещали деятельность культа Алакарии в далеко не таком виде, к какому привыкло общество.
Жестокие жертвоприношения магов и пытки детей-одаренных, похищения, финансирование бандитских группировок и организаций, созданных террористами, по странному стечению обстоятельств не попавших в тюрьму, покрывательство насильников и убийц, мошенников и воров… Казалось, будто бы речь идет не о благочестивом культе, пропагандирующем вполне себе понятные ценности любви и всепрощения, а о некоей банде психопатов-богачей с обширными связями.