— Да, — кивнул Лейкомор, махнув рукой на небольшой контейнер, только что поставленный им на пол, — Айзек, ты бы приготовил оружие… Что-то мне не по себе тут…
Замерев на мгновение, я кивнул и, достав свой бластер из кобуры, вставил в рукоять батарею, после чего включил целеуказатель, запустив процедуру синхронизации с визором шлема. Венгар, наблюдающий за этим процессом, хмыкнул, но от комментариев воздержался.
— Похоже, что те, кто тут всё выключили, решили подстраховаться, — вздохнул я, после того как снял нужный сегмент обшивки переборок и провел диагностику найденного агрегата, — Двигатель дверей тоже обесточен. И даже блокировка стоит…
— С этим можно что-то сделать? — спросил лейтенант, ещё больше нахмурившись.
— Уже делаю…
— А вы почему ему не помогаете? — повернулся к Грейс, Ишу и Киму офицер.
Женщину пожали плечами, а Лейкомор, как раз открывавший контейнер с портативным источником питания, фыркнул:
— Я по вашему чем занят?
Махнув рукой, Венгар принялся оглядываться. А посмотреть было на что.
Грузовой ангар «Золотой Жилы» демонстрировал признаки не просто заброшенности, а запущенности в плохом смысле этого слова. Пятна ржавчины на металлических панелях, многочисленные вмятины и сколы краски на плитах покрытия пола, искорёженные и наспех отремонтированные перила выдвижного трапа, идущего со второго уровня помещения… Во многих местах по стенам тянулись криво смонтированные линии энерговодов, по какой-то причине «прокинутые» не по штатным магистралям, под обшивкой переборок, а снаружи.
На втором уровне ситуация, судя по всему, была не лучше. Во всяком случае, двое бойцов, что вместе с Ишу и Грейс отправились проверять верхний шлюз, вернулись ни с чем. Там всё тоже обесточено, а транспортные ленты так и вовсе разобраны. Арки транспортной системы перекрыты аварийными герметичными створками.
Общее впечатление от увиденного вызывало неприятное чувство проблем у экипажа. Будто бы тут забыли о том, что такое нормальное обслуживание и начали проводить ремонтные работы по принципу «так сойдет». Удивительное явление для космоса. Каждый разумный, связавший свою жизнь с этой ледяной Бездной, знает, что даже малейшая ошибка может стоит жизни как ему самому, так и его товарищам. Потому, даже самые никчемные пираты из нейтрального космоса, промышляющие бандитизмом и ловлей рабов из числа слаборазвитых рас для рынков алари, эльдар и алкар, соблюдает достаточно жесткую дисциплину ремонта и обслуживания. Корабли современных «джентльменов удачи» могут быть засранными мусорниками с блевотиной по углам, но полностью исправными технически.
Вообще, я серьёзно удивился самому факту существования пиратства и работорговли. Однако, как мне разъяснила при недавней встрече Лана, тут снова была замешана политика.
Между известными расами существует хрупкий мир, нарушать который никто не хочет. Большая война в нынешние времена мало кому выгода, поскольку закончится большой кровью, пылающими планетами-полисами, разрушенными орбитальными производствами и применение биологического оружия, коего у всех хватает. Однако, ослабить противника хочется всем. В идеале — чужими руками. Самыми же удобными способами сделать это являются либо ЧВК, либо криминальный мир. Именно по этой причине и существуют многочисленные пиратские группировки в нейтральном космосе, картели работорговцев и производителей наркотиков, ориентированных на те или иные расы… Каждая из сторон, используя темную сторону любого общества, пытается нанести максимальный вред своим соперниками.
Что интересно, чаще всего для подобных целей, дабы избежать возможных осложнений, используют наёмников из числа малых рас, что имеются в системах нейтрального космоса. Их народам никто не даёт доступа к технологиям, подавая мелочевку, подобно земным колонистам с их бисером и стекляшками. Зато многочисленные любители легкой наживы, потоками идущие в ряды криминальных группировок с этих планет, образуют смешанные экипажи кораблей, построенных с использованием самых разных технологий, порой созданных далеко не одной расой.
В такой ситуации найти истинного виновника, например, в массированном налёте пиратов на какие-нибудь важные орбитальные производства или новые колонии, ещё не успевшие отрастить зубастую ПКО, крайне сложно. Смешанный экипаж, судно, являющееся едва ли не конструктором из частей разных кораблей, порой потерянных сотни лет назад… Кому выдвигать претензии?
Подобной тактикой пользуются все расы. И для её реализации не скупятся на приобретение невольников, которые потом становятся донорами биоматериала, для выращивания и воспитания новых «джентльменов удачи» или бойцов ЧВК, дабы искомые гарантировано не могли связать с тем или иным государством на основании расовой принадлежности.