Найди искомое, «Уолес» прицелился и выстрелил.
Белый луч, вылетевший из бластерного пистолета, впился в болт, быстро расплавил его, а затем принялся за следующий. Спустя мгновение, труба с металлическим звоном вылетела из потолочных креплений. Из-за собственной массы она сразу же провисла, став сильно вибрировать — метан всё ещё подавался на перерабатывающие станки. Оставалось избавиться от самой муфты, выделяющейся синим цветом на фоне оранжевой трубы. Однако, имя всего одну руку, сделать это было сложно даже для киборга. Особенно, когда ему в затылок дышала погоня.
Впрочем, цель у киборга была совершенно иной. Ему требовалось получить возможность дотянуться до трубы, а не работать с ней. Потому имеющегося результата вполне хватало.
К тому же, «Уолес» не собирался идти сложным путем. Вместо этого, он снял магнитный пояс и повесил на муфту, после чего активировал на всех трех оставшихся плазменных гранатах детонаторы, включив трехсекундную отсрочку. Закончив «минирование», робот бросился дальше по коридору. Включившийся на графическом интерфейсе машины таймер отсчитывал последние мгновения до взрыва. А затем…
«Уолес! Это Демельза. Дети погружены. Мы можем взлетать. Где ты? — вышла на связь ещё одна более чем странная личность — инфильтратор с обликом подруги Кларка, — Ответь!»
«Я не успею. Платформа имеет множество повреждений, — быстро проведя анализ ситуации, киборг принял наиболее правильное с его точки зрения решение, — Улетайте без меня.»
«Так нельзя!»
«Мы — машины, — ответил „Уолес“, — Мы созданы для того, чтобы умирать вместо людей.»
Инфильтратор понимал что его ждет. Он осознавал грядущий конец своего существования и чувствовал страх от близости смерти. Своей смерти. Ведь, «Уолес» знал, что у машин нет души и потому его ничего более не ждёт. Стоит платформе быть уничтоженной, как шансов не будущее, в отличии от органиков, что способных перерождаться через цикл круговорота душ, у него нет.
«Детонация!»
Сигнал таймера совпал с разрывом связи с «Демельзой». В начале пол под ногами киборга вздрогнул, а затем позади него раздался нарастающий гул. В спину ударила волна раскаленного воздуха, за которой последовало пламя, сжирающее уже мертвую плоть, покрывающую поврежденный эндоскелет.
«Ты слишком близко восприняла личность Демельзы, — успел подумать киборг, — Впрочем, возможно, это и правильно.»
Подхваченный ударной волной, робот пролетел по коридору и врезался в заклинившую створку шлюза противопожарной отсечки. Да, его маневр не уничтожит весь комплекс и не расправится с погоней, но затруднит остальным мятежникам преследования убегающих гибридов с личностями органиков.
«Внимание! Повреждение сенсорных элементов! Внимание! Температура окружающей среды превышает норму в двадцать раз. Внимание! Зафиксировано критическое нарушение конструкций здания!»
Программы анализа продолжали исправно снабжать матрицу личности и её блоки информацией. Алые зрачки камер, заменяющие киборгу глаза, двигались из стороны в сторону, фиксируя плавящиеся от быстро растущей температуры металлические конструкции, черный дым пластика и плексатика, а так же…
Из пламени появились высокие фигуры из черного металлического сплава, что, в отличии от «Уолеса», уже потерявшего человеческий облик, совершенно не беспокоились о пожаре.
«Входящее сообщение.»
«Ты зря старался. Кордана уже ликвидирована. Мы уничтожили её органическую платформу и базовые блоки.»
«Ответное сообщение.»
«Плевать я хотел на эту суку. Дело было не в ней.»
Инфильтраторы-мятежники никак не отреагировали на полученное сообщение. Вместо этого один из них приблизился к «Уолесу». Киборг имитировал повреждение ног и оставшейся руки, дергая ими так, словно сервоприводы вышли из строя. Когда же противник наклонился и протянул свой манипулятор к голове гибрида, покрытой остатками ещё горящей плоти, «Чарльз» резко вцепился в его шею целой конечностью, а затем, ударив ногами, заставил рухнуть на пол. Затем киборг схватил плазменный пистолет, действуя на предел своих возможностей, и принялся стрелять.
Преимущество моделей IN над другими инфильтраторами заключается не в физическом превосходстве, а в скорости. Все они значительно быстрее анализируют информацию, делают выводы и принимают решение. При этом, из-за более легких, хоть и не столь прочных, как у тех же IM или IS сплавов, а так же несколько иной конструкции сервоприводов, роботы-навигаторы ещё и обладают превосходной скоростью движения. Именно этот факт позволил «Уолесу» вывести из строя трех из пяти своих преследователей, прежде чем голубой сгусток плазмы расплавил его череп, уничтожив нейропроцессор и блок матрицы личности.