— Судя по всему, те институты, что открывались в последние годы на Галгире, дали результат, — вздохнул Дикмор, — Даже с учетом массовой миграции со всего нейтрального космоса в этот регион… Едва ли местные власти смогли из приезжих создать персонал своих КБ и заводов.
— Ты не учитываешь ещё кое-что, — хмыкнул Фрейр, — Сырье. Три четверти материалов, необходимых для их заводов в Пространстве Дракона отсутствуют в принципе. Но откуда-то появляются…
— У нас тоже не всё просто в этом деле, — усмехнулся директор СВР, — И наши добывающие платформы системой заходят далеко за границы территории Федерации… Но никто не возмущается. Я не удивлюсь, если кто-то смог найти систему с залежами нужных ископаемых и тихо её потрошит, снабжая этих «драконов». Тут ничего нового нет… Меня больше интересуют личности тех, кто всё это смог провернуть.
— Тут мы подходим к самому важному, — кивнул Фрейр, — И связано оно с «Орденом Империи». Один «вольный торговец», сотрудничающий с нами, вышел для коррекции прыжка в обычное пространство и нарвался на восемь корветов и два фрегата, как он нам сказал. Судя по записи, предоставленной парнем, малые корабли — вымпелы «змей». А вот большие… к слову, ещё и авианесущие, — покачал головой Николас, — Наши аналитики провели анализ записи. Судя по стилистике конструкций, всё это — звездолеты «Ордена Империи». Как и те истребители, что покидали в момент записи ангары фрегатов. Полностью оригинальная конструкция.
— И в чем связь с Пространством Дракона? — поинтересовался Дикмор, — То, что «змеи» смогут найти способ построить для своих нужд серьёзные корабли было ясно давно…
— Тип двигателей, — фыркнул Николас, — Наши специалисты сравнили их с теми, что устанавливаются на фрегаты Пространства Дракона. Совпадение полное. Как и некоторые элементы надстроек систем связи, сенсоров активного сканирования… Наверняка многие внутренние конструкции тоже полностью идентичны.
Дикмор, схватившись за пачку сигарет, закурил и, выдохнув облако табачного дыма, произнёс:
— Формально мы не можем объявить войну Пространству Дракона. Продажа корабельных систем не преступление. А эти ублюдки явно не напрямую закупки делают. Скорее всего. Используются фирмы-прокладки. Возможно, не одна-две, а целые цепочки, чтобы запутать возможное расследование.
— Однако, у нас появилась зацепка, — фыркнул Николас.
— Думаю, теперь стоит ещё раз изучить биографии инвесторов, что все эти годы вкладывали деньги в будущее Пространство Дракона, — кивнул Чайлз, — Возможно, получится выйти на хозяев «змей».
— Ты всё ещё думаешь, что это не самостоятельная организация, а чей-то проект?
— Уверен в этом, — кивнул Дикмор, — Банда фанатиков не способна на всё то, что вытворяют «змеи». Тут нужно иметь громадное финансирование, инженерные и научные подразделения, производства… Нет. Это дело рук кого-то крайне опасного и способного тайно управлять потоками финансов на уровне государств… И размером даже не в десяток систем.
— Это уже паранойя, — покачал головой Фрейр.
— Лучше быть живым параноиком, чем мертвым скептиком, — отмахнулся Чайлз, — К слову, как там переговоры с нашими бывшими территориями?
Фрейр мгновенно помрачнел и нахмурился:
— Всё очень плохо. С нами категорически не хотят идти на контакт… Наших представителей, конечно, не убивают, но заворачивают. Даже разрешение на посадку не дают кораблям. Всегда ответ диспетчеров один — дипломатических отношений с Федерацией Дракона, а так же договоров о транзите и обслуживании звездолетов, у их государства нет.
— Вежливо посылают в задницу, — покачал головой Дикмор, — Не удивительно. После всего того, что происходило прежде… Удивительно, что «змеи» затихли и не устраивают у нас диверсий…
— Зато перехватываю караваны наших корпораций, — поморщился Николас, — Ублюдки решили полностью отрезать нас от ресурсов нейтрального космоса. А без отделившихся систем нам и с обвалившейся промышленностью скоро станет сложно…
Оба разведчика прекрасно понимали почему вчерашние сектора Федерации ведут такую политику. Добывающие платформы не могут обеспечить нужные объёмы сырья, а транспортировка с планетарной добычи из-за объявивших независимость секторов подскочила в цене — делать крюк в обход мятежников дорого и опасно. Самый короткий путь, остающийся после объявления сразу несколькими созвездиями об отделении от Федерации, Туманность Эдвина. Крайне опасное место, которое предпочитают обходить стороной даже самые отчаянные пилоты.