Для того, чтобы полноценно обслуживать космический объект уровня добывающей платформы любого класса, необходимо кошмарное количество персонала. Для решения этой проблемы используются синтетики и големы. Куда реже к делу подключают гомункулов или клонов, но подобные случаи — один на миллион. Чаще всего, корпорация комплектую экипажи в виде офицерского состава из живых разумных, а в качестве чернорабочих используют разнообразных роботов и големов. Как правило — это весьма примитивные системы, не способные ни на что, кроме исполнения простейших функций, вроде уборки помещений, покраски панелей, первичной диагностики или выполнения работ на дистанционном управлении, если речь идёт о ситуациях, когда требуется, например, заменить некие элементы на внешней обшивке.
Вообще, использование синтетических сотрудников кибернетического или техномагического типа является широко распространённой практикой на гражданском и военном флоте, в промышленности и добывающей отрасли. Это не медицина, в которой задействованы не только обычные медики, но и целители, артефакторы, алхимики, менталисты, маги крови, химерологи, малефики и даже некроманты. Там синтетическим сотрудникам не место по сей день.
Сейчас, глядя на пустые коридоры «Золотой Жилы», демонстрирующие признаки заброшенности и запустения, я начинал подозревать, что здесь произошло нечто, заставившее экипаж отказаться от помощи синтетических рабочих.
Когда мы добрались до лифтов, на связь вышла Натаци:
— Айзек, у нас тут возникла проблема, — произнесла девушка с экрана-иллюзии над моим левым предплечьем.
— Вы не справились с источником модуля? — поинтересовался я.
— Нет, с этим всё хорошо. Мы взяли наш блок подключения и наборы «наконечников», насадили их на магистральные кабели и обжали по аварийной процедуре. Собственное энергоснабжение модуля восставлено. Филипс даже восстановила работу лифтов…
— Тогда в чём дело?
— У нас не получается попасть в соседние ангары и помещения обслуживания погрузчиков, — вздохнула Ишу, — Аварийные проходы заблокированы герметичными створами, а основные двери заперты. Их приводы находятся на другой стороне и нам не добраться до них. Грейс с людьми Венгара отправилась в обход, по ленте транспортера, но пока не ясно что у них. Им приходится возиться с погрузочными манипуляторами, чтобы освободить путь.
Выслушав Натаци, я задумался.
— Тогда идите следом за нами. Мы добрались до лифтов, по пути сюда видели указатели, ведущие к главное диспетчерской службе погрузочного модуля. Идите по ним. Полагаю, через их пульты можно разблокировать доступ к другим ангарам.
— Хорошо, Айзек, — кивнула Ишу и отключилась.
— Кларк, — обратился ко мне Джейкор, — Лифт не работает… Чинить будешь?
— Пойдем по лестнице, — покачал я головой, — Если уж тут кто-то централизованно управляет системами, то нас могут запереть в кабине лифта… Тогда останется вскрыть аварийный люк и двигаться внутри шахты… У тебя такое желание имеется?
Белозубая ухмылка мгновенно исчезла со смуглого лица Вирс, а взгляд стал тяжелым и задумчивым. Посмотрев на покрытые многочисленными царапинами и пятнами ржавчины створки дверей лифта, капрал поморщился и кивнул:
— Твоя взяла, инженер. Где тут лестница?
Сверившись с проектной схемой, я посмотрел направо.
— В теории — там. На практике — проверим.
— Ты ещё и не знаешь где тут что? — уставился на меня Смолл.
— Этому корыту полторы тысячи лет, — пожал я плечами, — Его перестраивали и модернизировали столько раз, что гарантии сохранения в проектом виде даже силового набора давно нет.
— Вот дерьмо, — возмущенно выдохнул Вирс, подходя к дверному проёму, за которым, предположительно, располагается выход на лестничную площадку, — Выходит, мы тут действуем почти вслепую?
— Так и есть, — кивнул я, — И это без учета вопросов к тому, какие здесь использованы… Лестница на месте! Это уже хорошо.
В этот момент мы добрались до лестничной площадки. К счастью, никаких обвалов не было и нам не пришлось демонстрировать чудеса акробатики и владение летными чарами.
— Что ж тут хорошего? — фыркнул Эрик, посмотрев через перила вверх и вниз, — А почему света нет?