— Если смотреть на вещи с этой стороны… — задумчиво протянул Дикмор, — Нам надо показать всем силу нашего флота. На практике. Чтобы не забывались. Возможно, это даже поможет в решении вопроса с мятежниками и…
— Сэр! — ворвался в кабинет секретарь Саввы, — Доклад из штаба. Станция «Ноовос» прекратила отвечать на запросы. Сигнал маяков отсутствует. Засадная эскадра уже отправилась…
— Идем в штаб! — оборвал секретаря Гилбер, поднимаясь из кресла, — Немедленно!
Спустя сорок минут стало ясно, что станция «Ноовос» попросту исчезла. Вместе с патрулировавшими пространство вокруг неё истребителями и корветами.
— Никаких колебаний пространства замечено не было, — произнёс мрачно выглядящий полковник войск СФБ, занимавшийся контролем силовой части операции, — Возмущений гипер-пространства тоже.
Савва покосился на Чайлза и, опершись кулаками на стол, поинтересовался у офицера:
— Движения кораблей в ближайших системах?
— Ничего, — покачал головой полковник, — Станции наблюдения не зафиксировали никакой активности…
Хорошо подготовленная операция, целью которой была ликвидация ударных групп «Ордена Империи», фактически, провалилась. Оставалось надеяться на то, что в том месте, куда маги смогли утащить целую станцию, заложенные в реакторную группу мины сработают и хоть кто-то из них погибнет.
— Проверьте данные с других станций наблюдения, — вздохнул Гилбер, — Надо попытаться вычислить имел ли место где-то взрыв… Возможно, нам повезет и… Получится достать хоть кого-то из террористов.
Операция прошла как по нотам. Можно сказать, идеально. Заранее отправленные к станции «Ноовос» зонды послужили маяками, позволив нам максимально точно создать пространственный коридор, а установленные на них артефакты гашения пространственных колебаний помогли скрыть происходящее. Как и системы подавления связи.
Единственной проблемой были три патрульные группы, но что могут сделать несколько истребителей и корветов численно превосходящему их противнику? Только потянуть время до прибытия подкрепления. Последнего нам особенно много и не требовалось — хватило десятка минут, чтобы создать провал и отправить через него «Ноовос» в глубину Туманности Джилиана, после чего добить патрули. А благодаря банальному превосходству в сумме залпа, которое нам дал участвующий в операции фрегат ордена, всё удалось провернуть меньше чем за десяток минут и уйти.
Увы, но без проблем не обошлось. Один из «Василисков» получил серьёзные повреждения. Двигатели корвета были «выбиты» точным попадание ракеты одного из истребителей федералов, а затем ему досталось попадание по мостику. Произошла разгерметизация, но экипаж не пострадал. На наше счастье, команда была в бронескафандрах и никто не погиб. Однако, корабль по завершении боя пришлось «брать на буксир», используя гравитационные артефакты. Самостоятельно корвет двигаться уже не мог.
Зонды же, стоило исчезнуть в необходимости в активной работе гасителей пространственных колебаний и подавителей сигналов, вновь включили систему «Хамелеон» и остались собираться информацию.
А её было более чем изрядно.
Через какие-то тридцать две минуты после нашего отхода в систему вошли четыре крейсера, восемь фрегатов и шестнадцать корветов, а так же один авианосец и два судна-заградителя, создавшие гравитационные колодцы повышенной силы, препятствующие тем самым уходу любых звездолетов в гипер-пространство. Однако, их ждало разочарование. Ни станции, ни патрульных групп в системе не оказалось. Мы даже обломки отправили в Туманность Джилиана, следом за станцией.
Судя по перехваченным переговорам, это была эскадра, выполнявшая роль засадной. Судя по всему, прекращение передачи некоего сигнала со станции и являлось индикаторов поднятия тревоги.
— Оперативно они, — хмыкнула Риина, — Я бы сказала… Слишком. Нас ждали.
— Это и так понятно, — покачал я головой, глядя на экран-иллюзию, демонстрирующий обстановку в системе, откуда мы изъяли станцию «Ноовос».
Федералы едва ли не каждый закуток вдумчиво изучали сканерами, проверяли картеры на лунах местного газового гиганта, а корветы с МЛА принялись облетать единственную относительно безопасную планету в этом захолустье. Там имелась тонкая пленка слабой атмосферы, но назвать её пригодной для дыхания едва ли возможно — смесь углеводородов и ксенона. Не самое частое сочетание, но именно оно не дается столь странной на мой взгляд планете превратиться в местный аналог Геены.