В действительности, Эрн Волантис как был, так и оставался верным Кордане инфильтратором, а не вернувшимся из небытия древним магистром боевой магии и некромантии. Однако, чтобы выполнить просьбу Герцога, Хогану пришлось избавиться как от этого киборга, так и от остальных подобных ему «древних». Впрочем, оно того стоило, как ни кривился архимаг. Знание о том, как можно воздействовать на души живых существ действительно ценное приобретение.
— Интересно, как эту дура будет выполнять новый набор установок? — покачал головой Джим, поднимаясь со стула.
Пространство вокруг архимага пошло рябью, а затем, стоило ему сделать шаг, Хоган оказался в своем рабочем кабинете. В квартире на Кордии, что принадлежала Эрну Волантису, начался пожар. Загорелась проводка. Вся. Почти в ту же секунду бытовая техника тоже воспламенилась. За считанные минуты огонь уничтожил всё, что находилось в помещении, а затем исчез, оставив после себя лишь покрытые черной гарью стены. Ни дыма, ни запаха никто из соседей не заметил, а местные системы пожарной безопасности, по неизвестной никому, кроме архимага, причине не сработали.
Усевшись в любимое кресло, Джим создал перед собой миниатюрный портал, на другой стороне которого увидел лицо Герцога, тоже находящегося под маскировкой.
— Я выполнил твою просьбу, — усмехнулся Хоган, — Девчонка полностью обработана. Как ты и просил.
— Она что-то заподозрила?
— Всё прошло гладко, — фыркнул Джим, — Эта дура, судя по всему, не слишком осознавала каково это — быть живым существом, которому могут сказать нет, послать подальше или… слегка убить. Парочка простеньких фокусов и вся спесь с неё слетела. А дальше мне уже ничего не стоило зацепить её за болезненную тему. Правда, пришлось на ходу придумывать историю про души, но… Знаешь, тебе стоит отлить мне скульптуру в полный рост. Обязательно из вольфрама. С табличкой — величайшему актеру и гениальному лжецу. Я и сам почти поверил в ту чушь, которую ей рассказывал, — усмехнулся архимаг, — После этого уже ничего не стоило поработать с нутром девчонки.
— Девчонки… Она стала полноценным органиком? Не инфильтратором? — нахмурился Герцог.
— Да. Я перед разговором её вырубил и вдумчиво изучил. Даже препарировал, а потом заново собрал, — пожал плечами Хоган, — Она человек. Её генетика полностью искусственная, но… Кордана живое существо.
— Это будет интересно, — усмехнулся Герцог, — Что ж, с меня причитается… К слову, а почему скульптуру именно из вольфрама отливать надо?
— Чтобы тебе тяжелее на своем хребте её таскать было, — оскалился Джим, развеяв миниатюрный портал, выполнявший роль средства связи.
— Мрачновато тут стало, — покачала головой Риина, оглядываясь.
«Черная Жемчужина» действительно серьёзно изменилась с того момента, как мы её покинули. Ныне здесь нет живых существ. Былой блеск обители греха и разврата покинул сие место. Навсегда потухли неоновые вывески магазинов. Лишь Госпожа Смерть бродит в этих коридорах, собирая своё урожай среди смельчаков, рискнувших явиться сюда в поисках наживы.
Двигаясь по мертвым коридорам того места, из которого нас когда-то изгнали, мы слышали лишь собственные тяжелые шаги. Тяжелые ботинки бронескафандров, опускаясь на металлические плиты пола, создавали непривычный слуху гул.
— Айзек, не забывай периодически напоминать мне, что злить тебя или выставлять за дверь — рискованное дело, — фыркнула IN-1206.
— Даже если это твоя спальня? — решил подколоть киборга Патрик.
— Ну, лучше самой убраться из своей спальни, чем нарваться на… это, — инфильтратор остановилась у чего-то шевелящегося, шевелящегося, покрывающего пол, стены и потолок, — Айзек, что это?
— Все одели артефакты, которые я сделал? — пришлось мне напомнить своим спутникам.
— Одели, — кивнул Роберт, крепче сжав в руках плазменную винтовку, — Командир, а ты ещё тот затейник… Мне бы в голову не пришло такую гадость устраивать.
— Она сама развилась, — пожал я плечами, — Мой артефакт лишь создал основу из живых существ. А дальше… Кто ж знал, что эти твари превратятся в такую гадость?
— То есть, ты даже не контролируешь… это? — спокойно спросила Риина, махнув рукой в сторону преградившей нам путь субстанции.
— Относительно, — вздохнул я, доставая из поясного контейнера артефакт-контроллер, — Сейчас проверим.
— Надеюсь, ты не собираешься прорваться к местному моргу силой, если твоя игрушка не сработает? — сдавленно спросила алари, — Не пойми меня неправильно, но у нас нет гарантии, что стазис-капсула с останками того киборга вообще цела. Да и возможность использовать его органическую часть, после того как Норман отработала по роботу боевой магией, тоже вызывает сомнения.