— Ладно… Обойдемся тем, что туда соваться не стоит, — пришлось мне сдаться.
Искать сведения об этом явлении можно долго. Даже имея под рукой уже частично украденный главный архив Федерации, едва ли у меня получится более-менее оперативно найти ответы на интересующие меня вопросы.
— А это как понять?
Оставшаяся четверть выявленных миров делилась на несколько категорий.
Первая, и самая большая, имела пометку «Вариантальность». Этот термин мне был знаком и понятен. Ещё в прошлой жизни, во время обучения в Академии для получения офицерского диплома, преподаватель теоретической магии рассказывал о возможности существования данного явления. Однако, ни подтвердить, ни опровергнуть теорию тогдашних магов никто не мог. Впрочем, в те годы подобные вопросы являлись второстепенными, а на главную роль в развитии магической науки играли военные разработки и технологии двойного назначения. Фундаментальные же исследования финансировались, но не выделялись на фоне военного бюджета.
Позднее, в годы жизни на Земле уже в качестве Гарри Поттера, я узрел этот термин в книгах о межконтинентальных портальных площадках и порт-ключах. Причем, он относился исключительно к математическим алгоритмам расчета координат и пространственного коридора между ними. Однако, и в тех книгах содержались отсылки на работы ученых, изучавших явления вариантальности более глубоко и всесторонне.
Затем с оным мне довелось столкнуться во время обучения уже в Федерации, когда я познавал новую профессию в качестве офицера инженерных войск. Вот там-то речь шла именно о существовании реальностей, являющихся чем-то вроде ответвления от нашей, но отличающихся в разных деталях, нюансах, а потом и вовсе полностью аналогичных. Преподаватели тогда рассказывали о гипотезах, согласно которым путешествия в гипере переносят нас не из одной точки в другу в нашем мире, а перебрасывают между разными мирозданиями. Однако, опять же, подтвердить или опровергнуть сию гипотезу никто не мог. Единственное в чем сходились преподаватели и те ученые, на которые они ссылались, вариантальные миры существуют и имперские ученые даже проводили эксперименты по отправке туда зондов.
Сообщать своим тогдашним лекторам о том, что Вооруженные Силы Империи Дракона устроили войну в одной из параллельных реальностей, а затем там попросту бросили несколько миллионов людей, мне не хотелось совершенно. Как минимум, в виду сохранившегося инстинкта выживания. За такие разговоры меня бы СФБ или военная контрразведка ликвидировали без раздумий.
Теперь же, столкнувшись с искомым явлением, я пытался понять как быть.
В теории, подобные миры вполне устойчивы, самостоятельны и не собираются погибать по тем или иным причинам. Однако, на практике может быть всякое… Вплоть до вторжения танар’ри на уровне всей галактики, а не отдельно взятой планеты. К тому же, существует ещё один нюанс… Впрочем, нет. Не один. Их масса. Однако, самыми важными, на мой взгляд, являются два.
Первый — степень отличия от нашей реальности. Чем, условно говоря, дальше от нас находится некая вариантальная вселенная, тем глубже и ощутимее различия. Причем, под этим надо понимать насколько давно появилась конкретная реальность. Ведь, одно единственное событие влечет за собой целую последовательность «изменений», из которых и будут строиться накапливающиеся отличия.
Второй нюанс — скорость течения времени.
Дело в том, что даже в нашей вселенной всё не так просто, как хотелось бы. В отдельных областях пространства время может течь быстрее, а в других — медленнее. Эти зоны признаны опасными для техники и живых существ и отмечены на картах астро-навигации. Разумные всех рас, если они в здравом уме и трезвой памяти, избегают столь гиблых мест.
В случае с вариантальностями всё ещё сложнее. В них поток времени может иметь самую разную скорость. Из-за этого фактора одни реальности могут отставать в своём развитии от нашего мира, а другие — уйти далеко вперед. Последний фактор, насколько я понял со слова Сайк и Райза, и вынудил когда-то имперских ученых искать способы добраться до искомых мирозданий. Ведь, по сути, это настоящий кладезь готовых технологий и как таковых практических идей в науке и промышленности, реализация которых возможна и с менее развитой наукой.
Как бы там ни было, но в подавляющую часть миров с пометкой «Вариантальность» операционная система не желала открывать проход, выдавая параметр «Опасность!». Оставшиеся, судя по данным Арки, являлись уже мертвыми реальностями, где вообще отсутствует жизнь как таковая. Как именно артефакт и его программное обеспечение смогли это определить мне не ясно. Всё же, я попросту скопировал древнюю операционную систему, а уже под неё адаптировал современные системы, добавив новые модули. Но что именно заложено в алгоритмы работы имперского программного обеспечения мне не понятно. Возможно, древние ученые имели некую статистику исследований, на основе которой вывели алгоритм вычисления наиболее важных характеристик выявленных миров.