— Предположим, — кивнул Ив.
— Текущая версия — угон, — хмыкнул Фрост, — Но лично я сильно сомневаюсь, что подобное могло произойти без ведома военной полиции и контрразведки. ГУВР начало своё расследования, как и прокуратура гарнизона Аль-Арри.
— Хорошо, — снова кивнул Райен, — Но что вы собираетесь предпринимать в текущей ситуации?
— Как минимум, ждать обострения со стороны «змей», — мрачно произнёс Дикмор, — Причем, не внутри Федерации, а за её пределами. Мы, конечно, подложили им мину в виде сданной Кордии и созданных там повстанцев, но этого не на долго хватит в качестве средства отвлечения ресурсов «Ордена». Они и сами имеют большой опыт тайных игр, маскировки и создания скрытых баз. Думаю, наши пешки для них станут не самой сложной целью.
Вздохнув, Райен принялся прикидывать куда могут нанести удар «змеи», если они решат возобновить тактику террора. Увы, но вариантов, учитывая размеры Федерации и количество слабых мест, невероятно много. А все дыры, даже имея ресурсы СФБ, не перекрыть. Что-то да останется.
— Есть ещё одна неприятная новость, — покачал головой Фрост, — Нам удалось засечь движение достаточно большой группы кораблей. Тактические анализаторы идентифицировали их как малые разведывательные звездолеты, корветы и фрегаты «змей». Они сопровождали судно значительно большего размера, обводы которого в базах данных отсутствуют.
— У них теперь есть крейсера? — уставился на военного Ив.
— Не факт, — покачал головой Дорнал, — Это у армии нет данного типа звездолетов в базах данных. Моим помощникам удалось найти нечто похожее… Смотрите.
Поставив на стол проектор и вставив в него карту памяти, мужчина продемонстрировал собравшимся изображение звездолета, который, судя по его внешнему виду, построен неким видом ксеносов. Однако, никто из присутствующих попросту не мог назвать расу, использующую подобные обводы.
— Это космический корабль класса авианесущий крейсер. Тип «Хорг». Строили их представители ныне исчезнувшей расы хлои. Сей народ был уничтожен эльдар во время их экспансии. Собственно, очень многие их технологии и разработки в области магии попали в руки ушастых, оказав существенное влияние на развитие расы в целом. А теперь… сравните…
Рядом с первым изображением появилось второе, демонстрирующее уже узнаваемые силуэты звездолетов «змей», сопровождающих исполинское судно, имеющее массу схожих черт. Впрочем, даже с учетом низкого качества, можно было рассмотреть плачевное состояние громадного корабля. В корпусе зияли чернотой многочисленные пробоины, а часть двигателей попросту отсутствовала. К тому же, в отличии от первого изображение, на второй корабль павшей расы двигался без проблесковых сигналов на обшивке.
— Я полагаю, что «змеи» где-то откапали это судно и решили уволочь его к себе для изучения…
— Или восстановления, — покачал головой Фрост, — Даже если они банально заменят начинку и поставят свои орудия с движками… Генераторы щитов и артефакты… Семь с половиной километров длины… И до трех в ширину в корме, сто тридцать в носовой части… Высота — почти полтора… Либо это будет орбитальная крепость, либо нечто, способное создать проблемы и нашим дредноутам.
— Не думаю, что «змеи» пойдут на подобный шаг, — усмехнулся Ив, — Содержать подобное судно — дорогое удовольствие. Если бы у них имелась такая возможность, то мы бы уже наблюдали крейсера и дредноуты оригинальной постройки. Вместо этого, Орден ограничивается фрегатами и корветами.
— Ну да, — кивнул Дорнал, — Расходы на обслуживание одного легкого крейсера, даже современного, не на много больше подобных трат, но идущих на двенадцать фрегатов. Соотношение не самое лучшее. А если учесть потребности их организации… Без учета Пространства Дракона, то… Патрулирование, рейдерские налеты, тайные операции… Крейсер, в отличии от фрегатов и корветов, просто так не спрячешь под маскировочными системами.
Слушая их диалог, Райен не мог отделаться от ощущения надвигающейся опасности. Интуиция разведчика будто бы шептала о чем-то, но усталый разум Ива не успевал за ней.
— Стоп, — не выдержал директор СФБ, — Что-то не так.
— Вы о чем? — уставился на него Фрост.
— Если это судно было построена расой хлои, а она уничтожена эльдар, которые заняли территории этого народа, то… Где могли найти корабль «змеи»? Ведь, эльдар должны были подчистить наследие побежденных? Или я чего-то не понимаю?
— Есть один вариант, но он ещё хуже, чем успешная операция на территории Княжества, — мрачно произнёс Дикмор, — «Змеи» вполне могли суметь прорваться на другую сторону Туманности Джилиана. А там… Никто не знает что именно. После того. Как местные расы разбили силы имперского флота, никто уже не пытался туда сунуться. Единственный проход на другую сторону контролируется патрульными группами тамошних рас. До сих пор.