Всё это, равно как и слова Ричи, сказанные в первый день их пребывания на «Морион-Касл», не давали покоя Лайле. Мысли в голове девушки постоянно крутились вокруг одного единственного вопроса — «Герцог — врет?».
Архимаг, как бы Айпер его ни уважала или боялась, такой же человек, как и она сама. Он вполне может хотеть банальной власти. И ради неё готов пойти на что угодно. Понять же его логику девушка пока не могла, хотя и очень хотела этого. Уж очень странными были многие его приказы.
— Тебя, как я вижу, совсем замотали, — раздался насмешливый голос Алии Бёрн, вырвавший Лайлу из задумчивости.
— Спать очень хочется, — кивнула девушка, — Я из смены в сену работала. Ричи же взяла отгулы…
— У неё уважительная причина, — мрачно ответила Бёрн, — Годовщина… смерти мужа. Его убили во время погромов. Полицейские.
— Я… не знала.
— Об этом Ричи не распространяется. Мне в кадрах сказали… по секрету, — хмыкнула Алия.
«Вот… Ещё один штрих к общей картине, — мысленно скривилась Лайла, — И как всех этих людей потом можно называть радикалами?»
— Так ты идешь домой или останешься на третью смену? — усмехнулась Бёрн.
— Нет-нет, я домой, — отмахнулась Айпер, схватив сумку и направившись к выходу из раздевалки, — Мне хватило.
— Удачно отоспаться…
— Спасибо.
Прежде чем отправиться домой, Лайла решила зайти в кафетерий и поесть там. Моральных и физических сил для того, чтобы приготовить себе завтрак у неё не осталось. Усевшись за столик, а потом дав заказ андроиду-официанту, девушка огляделась. По времени станции сейчас пять сорок пять утра. Однако, даже в это раннее время тут находились люди и ксеносы. Удивительное дело, но «Морион-Касл» никогда не погружалась во мрак и тишину. Здесь всегда оживленно и людно.
Казалось бы, секретная база террористической организации, но… В жилой зоне есть магазины и кафе, библиотеки и кинотеатры… Будто бы это ни чем не отличающаяся от прочих орбитальная торговая станция.
Тут её взгляд остановился на том, кого она никак не ожидала увидеть.
Айзек Кларк.
Мужчина сидел за столиком в компании некоей дамы с платиновыми волосами. Выглядел он если не уставшим, то вымотанным. Острых слух Лайлы даже уловил обрывок фразы Кларка — «…похоже, что придется принимать меры».
О чем именно шла речь, Айпер не поняла. Однако, глядя на Лорда, главу «Ордена Империи», магистра боевой магии, некроманта и демонолога, умудрившегося убить опытного архимага, девушка задумалась. Перед ней был такой же человек, как и все остальные, кого Лайле доводилось встретить на «Морион-Касл». Да, за его спиной жизнь наёмника. Однако, насколько поняла целительница, прочитав личное дело, выданное ей Герцогом, прежде Кларк был ремонтником, а до того — военным. Жизненный путь Айзека сложно назвать легким, устланным лепестками цветов. Скорее, он был тернистым и далеким от таких понятий как счастья и покоя. Зато потерь и предательства хватало.
Даже сухи строки тех документов, что увидела Айпер говорили очень многое. А уж сколько было скрыто…
Глядя на свою будущую жертву, Лайла начала задумываться — а стоит ли оно того? Кларк не был похож на маньяка, желающего утопить в крови как можно больше планет. Более того, вся политика организации, главой которой он является, весьма конструктивна. Да, «змеи» участвовали в войнах с зефар и воргами, устраивали терракты в Федерации, но… Ксеносы и киборги были врагами человечества, а федералы так и вовсе замараны в крови магов.
Словно бы почувствовав её взгляд, Кларк посмотрел на целительницу, оторвавшись от разговора с своей спутницей. Лайла мгновенно уставилась в свою тарелку, дабы скрыть интерес к Айзеку. Ей не хватало ещё вызвать подозрения службы безопасности.
То, что несколько оперативников СБ находятся в заведении они поняла сразу. Всё же, Герцог успел её неплохо подготовить к оперативной работе. Потому целительница вычислила безопасников ещё только войдя в кафетерий. Однако, особого внимания данному факту не предала. Как выяснилось, зря.
«Может быть, Герцог не прав? Все ошибаются, включая архимагов, — задумалась Айпер, — К тому же, он давно пытается навести порядок, но… Результатов пока не наблюдается. Зато Кларк добился уже очень многого… Или Герцог решил расправиться с ним из-за обычной зависти?»
Магическая сила не равнозначна управленческим талантам. То, что Герцог является архимагом, не делает его хорошим лидером, способным сплотить вокруг себя самых разных людей и повести за собой. Зато Кларк, что удивительно, смог. И действует уже не первое десятилетие, добиваясь вполне конкретных результатов.