— Нервничаете, капитан?
— Скорее, морально готовлюсь, Лорд.
Сейчас я был в полном комплекте брони и не демонстрировал окружающим ни своего лица, ни духовной составляющей. Однако, знаки различия вполне четко давали понять кто есть кто на борту крейсера.
— Надеюсь, что ваш талант находить выход из неприятных ситуаций останется невостребованным и операция пройдет… гладко, — хмыкнул я.
— Не думаю, что стоит рассчитывать на это, — усмехнулся Некс, — Как показывает жизненный опыт, любые планы, какими бы идеальными они ни были, легко рушатся из-за одной, порой самой незначительной, случайности.
— Потому я и присутствую на борту. Хочу проверить новое для меня направление магии и… обернуть случайности нам на пользу.
— Что ж, это очень хорошо, но в своих действиях я предпочту опираться на военную науку, — вздохнул Клеменс, — Увы, но магия вероятностей… крайне зыбкое и опасное направление. Порой, оно может завести в далеко не самые приятные дебри, выбраться из которых будет весьма и весьма сложно.
— Это нам предстоит проверить на практике… К слову, как поживает мистер Блэк? Младший, я имею в виду.
Некс фыркнул:
— Неплохо. Как и его старший… родственник, он демонстрирует достойные качества. Будь у него подходящее образование, можно было бы рассмотреть его в качестве одного из возможных офицеров на мостике… Впрочем, ему не хватает такта и способности пройти мимо красивых женщин. Правда, насколько я могу судить, это семейная черта Блэков. Его родственник демонстрирует те же самые качества, хоть и способен себя контролировать.
— Надеюсь, без… эксцессов?
— Ну, ни одна из женщин, что побывали в каюте младшего Блэка, ещё не подала на него рапорт, — пожал плечами Клеменс, — А что там у десантников происходит «за закрытыми дверями» меня не волнует, пока это не нарушает дисциплину на борту.
— Отрадно это слышать, — усмехнулся я, поняв, что оба Сириуса умеют не только соблазнять девиц, но и красиво с ними расставаться.
Некс несколько мгновений молчал, а затем произнёс:
— Я прошу прощения, Лорд. Возможно, это не моё дело или мои выводы основываются на недостаточном уровне информированности, но… Ваша заместительница, проводившая инспектирование нашей эскадры, вела себя довольно странно. Насколько я могу судить, у неё и так имеется максимально возможный уровень допуска к информации, однако, она задавала моим офицерам весьма странные вопросы. Будто бы пыталась что-то выяснить. Корабельная СБ уже подготовила для вас полный отчет.
Внутри меня всё похолодело.
Риина Глару.
Алари, благодаря которой я стал наёмником.
Однак из тех, кто стоит у истоков существования «Ордена Империи». Именно она и ныне покойный Ник Ноил помогли тогда мне, Бримсон и маскирующемуся под Сириуса инфильтратору добраться до «Черной Звезды» и вообще начать карьеру среди «солдат удачи». Без денег этой парочки мы не смогли бы приобрести новый звездолет, а связи алари позволили получить первые заказы…
— Благодарю вас, капитан, — выдохнул я, осознав, что пауза затянулась, а офицер, стоящий рядом со мной, напрягся в ожидании ответа, — Возможно, все друг друга не поняли, но в ситуации придется разбираться.
Клеменс мрачно кивнул, повернувшись к иллюминатору.
— Понимаю, Милорд. Бремя власти порой кажется невыносимо тяжелым. Особенно сильно это заметно в те моменты, когда собственные соратники наносят удар в спину.
— Капитан?
Некс несколько мгновения молчал, словно бы собираясь с мыслями. От офицера исходили волны напряжения и опаски. Однако, Клеменс таки решился.
— У меня был несколько неожиданный разговор с госпожой Глару. Он касался степени поддержки этой дамы с моей стороны в случае вашей гибели. Мисс Глару утверждала, что вы слишком часто рискуете и она опасается за вас и судьбу Ордена. Потому, с её слов, ей необходимо понимать на кого можно рассчитывать в сложной ситуации. Я предпочел… заверить её в своей поддержке. Надеюсь, вы понимаете почему.
— Да, конечно, — кивнул я.
Ещё бы. Выскажись капитан против неё открыто, Риина могла что-то придумать, дабы создать проблемы хорошему офицеру. И, как мне кажется, вопрос его квалификации и ценности для организации тут не стоял бы в принципе.
Крайне неприятный момент. Можно сказать, фатальный.
Стоило «Ордену Империи» окончательно стать могущественной силой, обладающей стабильными источниками финансирования, а Пространству Дракона — досстаточно опасным государством, как в наших рядах начались брожения. Первой ласточкой был Криг, попытавшийся подмять под себя систему образования. Затем появились чужие разведывательные сети и агенты Герцога… Теперь — Риина.