Впрочем, наличие у Сириуса нормальной, с точки зрения блюстительницы чистокровности Вальбурги, невесты, да ещё и беременной, что несказанно порадовало далеко не юную даму, успокаивало леди Блэк. Хоть в этом вопросе она могла быть уверенной, что непутёвый сын поступил правильно и проявил мудрость. Предки могут быть спокойны — Род Блэк не исчезнет, как многие древнейшие семьи до него, и продолжит жить. Особенно, если учесть пришедших с сыном союзников. Их дети смогут породниться с потомками Сириуса, благодаря чему семья обретет ещё большую силу.
«Главное, чтобы детишки не вздумали вступать в брак с этими красноглазыми… алари, кажется, — покосилась на одну из помощниц сына Вальбурга, — Внешне и магически они неплохи, но… Это же нелюдь! Как можно с ними в одной кровать ложиться? Будто с обезьяной спать!»
На её глазах сын наконец активировал принесенный из иной реальности артефакт. Марево внутри Арки пошло крупной рябью, затем закрутилось, образуя воронку, быстро превратившуюся в теряющийся где-то в бесконечности проход.
При этом, пространство вокруг буквально давило на плечи женщины от переполняющей его энергии. Никогда прежде ей не доводилось наблюдать за использованием настолько громадных сил. И, что больше всего поражало Вальбургу, Сириус ко всему этому относился совершенно спокойно. Будто бы ему каждый день приходилось совершать нечто подобное.
Впрочем, после того, как родной сын, прежде нос воротивший даже от простейших семейных ритуалов, вдруг убил своими руками на алтаре больше сотни маглов и маглорожденных, даже не поморщившись от запаха крови, удивляться происходящему было уже сложно.
— Готово, — повернулся к личу Сириус, — Можешь отправляться… И передай Айзеку, если наступит такой день, мою благодарность за всё то, что он сделал для меня.
Высшая нежить, от присутствия которой опытной темной волшебнице было не по себе, молча кивнула Блэку и, подхватив стоящие рядом сумки, исчезла в проходе, сразу же закрывшимся за её спиной.
Когда плотное марево тяжелых, непривычных Вальбурге, энергий рассеялось, она сделала глубокий вдох и, покосившись на невестку, поинтересовалась у Сириуса:
— Ты закончил со своими долгами, сын?
— Почти, — кивнул тот, обернувшись к матери, — Осталось разобраться с моим крестником. Это третий мой… долг.
— А первые два?
— По ним я уже рассчитался, — оскалился Сириус.
Закончив изучение Арки Смерти, Герцог едва сдержал готовые сорваться с языка ругательства. Древний артефакт был поврежден. Отсутствовала панель управления. Утешал тот факт, что блок памяти сохранился, как и данные в нем. Однако, добраться до них без новых средств управления попросту невозможно.
— Мы ведем работу над способом подключения к артефакту, — пояснил Рубенс, глядя на Герцога, — Но до завершения ещё далеко… Собственно, что это такое, — махнул невыразимец на Арку, — стало ясно лишь недавно. До этого многие считали, что мы нашли древний способ казни особо опасных преступников.
Фыркнув, Дюк бросил взгляд на сопровождающего его мага, после чего задумался.
Вторая портальная арка, да ещё и полностью исправная, есть у Блэка. Однако, соваться к нему нежелательно. С ним отряд головорезов, отправленных Кларком. Сорок с лишним боевиков… В принципе, для Герцога это не проблема. Однако, Айзек и его основной ударный отряд из опытных магистров боевой магии тут же явится с претензиями и пойдет по следу архимага. А это уже рискованно. Кларк имеет дурную привычку использовать могущественных демонов, один из которых умудрился повредить душу Ройлена, пытаясь вырвать её из тела… даже через клона. Каким образом Айзеку удалось привлечь столь могущественного и опытного танар’ри — большой вопрос. Однако, даже если у Дюка появится ответ на него, это не решит проблемы и не устранит угрозу.
Собственно, само бегство в другой мир — следствие поражения в схватке с этим балором. Ройлен получил серьёзнейшие повреждения энергетики, ауры, тонких тел и души, из-за чего ему едва удалось улизнуть. Да, справиться с травмами получилось, но ценой быстрого лечения стала потеря значительной части сил. Архимагов Герцог быть не перестал, но в случае открытой схватки с Кларком и его магистрам-боевиками теперь могут быть… варианты её завершения. И не все они подходят Дюку. Учитывая же охоту, которую полудемон устроил на Ройлена, риск превратиться в корм для могущественных танар’ри стал превышать любые допустимые границы.