— Мы это слышали двадцать лет назад, — поморщился Чарльз, — И тридцать. И сорок… Хочу напомнить, что тридцать лет назад ваши дипломаты утверждали, что Пространство Дракона не станет более увеличивать свою территорию ни военным, ни дипломатическим путем. А теперь в его составе уже больше полусотни систем, а население больше, чем у Магистрата и Драгон Стар вместе взятых.
— Но Пространство Дракона ни разу не нарушило свои договоренности с вами, — пожал плечами Лоран, — Как не давало поводов для войны. Тут их дипломаты и политики ведут себя крайне осторожно. Можно сказать, взвешенно. Да ещё и выторговали у нас территории, которые вы уже больше полувека используете совместно.
Даяна поморщилась, но взглядом дала Уайльду понять, что стоит заткнуться.
Доля истины в словах Вилье имелась. Дипломаты, парламентарии и журналисты соседнего государства в отношении Драгон Стар вели себя действительно весьма сдержанно. Они не позволяли себе лишнего, но и хвалебных песен в адрес «союзников» не пели. Можно сказать, имела место политика нейтралитета. Мирного и, насколько это возможно, дружелюбного.
До поры, до времени.
Уж кто-кто, а сама Кемпбелл прекрасно знала об осведомленности разведок Пространства Дракона о попытках СВР Драгон Стар помешать их операциям в нейтральном космосе. Например, в Ачайском Консорциуме, Республике Валлия и многих других случаях. Да и регулярные зачистки разведывательных сетей, созданных подчиненными Уайльда должны были многое сказать об истинном положении дел в отношениях двух соседствующих стран. Удивительно лишь то, что МИД Пространства Дракона ещё ни разу не присылал дипломатических нот, не выдворял сотрудников посольства, не вводил санкции…
Зато очень многое говорили новые военные объекты, которые строили на границе. Станции контроля пространства, пустотные крепости с громадными гарнизонами, базы снабжения… А следом за их вводом в строй появлялись патрульные эскадры, которых с каждым днем становилось всё больше. И речь шла не о фрегатах и корветах. Это были полноценные линейные и ударные группы, состоящие из легких и тяжелых крейсеров с эскортными силами.
Фактически, на границе с Драгон Стар была создана сеть пустотных крепостей и снабженческих баз, благодаря которым громадные эскадры Пространства Дракона могли не только без проблем со снабжением и сменой экипажей вести патрулирование, но и весьма оперативно нанести удар по системам бывшей территории Федерации. Удручающая ситуация, дополняющаяся ещё одной проблемой. Больше сотни станций ККДО, размещенных в приграничных системах, позволяли практически не скрываясь просматривать всю территорию Драгон Стар. Можно сказать, «добрые соседи» в курсе всех действий армии и флота, транспортных потоков и даже уровня внутренней добычи и производства.
— В любом случае, нам необходимо понять — готов ли Магистрат поддержать нашу страну в случае войны с Пространством Дракона? — поморщившись, спросила Кемпбелл, глядя в глаза Вилье.
— Да, но не открыто, — фыркнул в ответ посол, — Или вы предлагаете нам открывать второй фронт в собственном тылу?
— Ах, да, — покачала головой Даяна, — Ворги. Как я могла забыть. Вы столько времени вместе с федералами не можете справиться с кучкой киборгов…
— Полагаю, вашим военным специалистам стоит побывать на фронте, — резко помрачнев, произнес Лоран, тяжелым взглядом придавив Кемпбелл к креслу, — Мои сограждане погибают на этой войне десятками тысяч в день. Столько же отправляется в госпиталя.
Женщина снова поморщилась, но не стала никак комментировать ситуацию. Тем более, как ей было известно, сын Лорана участвует в войне в качестве офицера флота. В таких условиях пытаться что-то донести до Вилье будет крайне сложно.
Вообще, Кемпбелл давно подозревала, что этот человек имеет некое отношение к той политике ограничения, которую ведет Магистрат с Драгон Стар. Другим странам, что почти век назад объявили свою независимость и вышли из состава Федерации Дракона, государство магов регулярно отправляло и новые звездолеты, и боеприпасы для проведения учений, и принимало курсантов в свои академии… На их фоне её страна выглядела пассией. Единственная подачка, которую получили в Драгон Стар — территории, выделенные для совместного с Пространством Дракона освоения. Этакая насмешка.
В целом же, можно сказать, что «змеям», как в Драгон Стар называли соседнюю страну за её уже нескрываемые связи с «Орденом Империи», особого смысла устраивать войну и не было. Во всяком случае, сейчас. Государства-соседи имеют невероятно большое количество взаимный торговых обязательств, промышленных связей, а банковская система Драгон Стар давно принадлежит финансистам и Центробанку Пространства Дракона. Аналогичная ситуация с частью промышленности…