— Учитывая средний уровень жизни и образованности, не факт, — пожал я плечами, — Не исключено, что вопросом просто не занимались.
— Не буду спорить, — кивнул Йоханс, — Возможно. Я от подобных тем всегда был далек…
С момента переворота, который удалось устроить Вилье и Форсу, прошло почти полтора года. Магистрат мы пока не решались открыто присоединить к Пространству Дракона. Слишком уж много противников подобного шага было внутри этой страны. У большинства из них были вполне себе личные интересы, вынуждающие выступать за сохранение независимости своей страны. У одних — контроль над предприятиями-монополистами, у других — банк, у третьих — фактическая власть и место у бюджетной кормушки…
Форсу и Вилье приходилось изворачиваться, договариваться с одними, других жестко давить, третьих отправлять в тюрьму, а четвертых устранять. Не своими руками, понятно. Это было бы смешно — глава государства и его правая рук, лично отправляющиеся в какой-нибудь окраинный мир ради головы очередного самоуверенного нахала, жаждущего пойти против государственного аппарата.
— А что с членами Совета Магистров?
— Увы, но основная масса сбежала, — вздохнул мой собеседник, — Где они находятся пока не удалось выяснить. Семьи им удалось вывезти, но вот собственные капиталы уже нет. Всё же, наши банкиры прекрасно знают, что в некоторых ситуациях лучше не пытаться идти против новой власти.
— Плохо, — покачал я головой, — В будущем они создадут проблемы.
— Возможно, — кивнул Ринс, — У нас есть подозрение, что у этих людей имелись в Конфедерации и Регионе Экспансии некие… возможности, скажем так. Да и связи с Федерацией исключать нельзя. Уж очень странно выглядели действия некоторых из них век назад, в начале гонений магов федералами.
— Они пытались устроить тут нечто аналогичное? — удивился я, представив себе подобное.
— Что вы, нет, — рассмеялся Йоханс, — Искомые члены Совета Магистров смогли продавить указ о запрете на вмешательства во внутренние дела Федерации. Причем, касающийся всех, включая СВР. Именно из-за этого многие операции пришлось свернуть… Включая дело с организацией «Фронта Магического Сопротивления».
— Теперь многое становится понятным, — хмыкнул я, — Спустя годы…
Рассказ Ринс объяснял почему маги, некогда похищенные нами из следственного изолятора, когда мы впервые использовали символ «Ордена Империи» и стилизованную под рептилий броню, так и не стали ядром и флагом для создававшейся Магистратом организации. Видимо, СВР решило отступить от этой идеи из-за деятельности тех самых членов Совета Магистров. Зато поступило хитрее — нанимало меня и моих соратников, не забывая мотивировать на дальнейшее участие в конфликте между одаренными и простецами. Весьма удобно. Мы были наёмниками, одевшими маску. За нас не отчитывались и не несли никакой ответственности. «Орден Империи» существовал в качестве мифа. Пугала… Пока в наших рядах не появилась Миина и её помощники. А затем и другие маги…
Фактически, только наше положение, вынуждавшее двигаться вперед, чувство безысходности и необходимость, привели к тому, что «Орден Империи» стал реальной силой, а потом смог создать государство. Медленно, шаг за шагом. Готовя почву, совершая ошибки и исправляя их, набираясь опыта, проливая свою и чужую кровь…
Мы менялись, превращаясь их головорезов и наёмников в управленцев, а затем и в политиков. Последнее меня удручало больше всего, но… На определенном этапе, увы, не самым лучшим для организации, стало понятно — необходимо более плотно интегрировать «Орден Империи» в Пространство Дракона и самим стать публичными персонами, дабы иметь значительно большие возможности прямого управления страной. Этот подход ещё больше нагрузил всех нас, заставил тратить громадные объёмы времени и сил на уже официальные обязанности согласно занятым должностям, но… Есть такое слово — необходимость. Именно она вынуждала нас действовать дальше, не останавливаясь на достигнутом, не обращая на усталость и жажду уйти на покой.
— Собственно, вот и отель, — улыбнулся Йоханс.
— Хорошо, — кивнул я, — Надеюсь, там обойдемся без журналистов.
— Сегодня — да, — покосился на меня Ринс, — А вот завтра, увы, придется с ними снова общаться.
— Тьма…
— Значит, пока удается тормозить процесс, — вздохнул Чайлз, после того, как глава департамента по работе с Магистратом закончил сеанс связи.
Николас, явившийся к самому опытному, можно сказать долгожителю, из трех разведок Федерации, с данными по этому же вопросу уже от своих, хмыкнул: