— Дафна? Что у вас?
IN-1207 ответила сразу, но недовольным голосом, чем меня удивила:
— Проводим обыск. Тут есть проблема. Найдены целительские капсулы имперского производства. Девять тысяч. Все полностью функциональны и содержат в себе людей в форме вооруженных сил Империи Дракона.
Мне сразу же вспомнилась Сайк.
— Так… Капсулы не вскрывать! Я запрещаю их открытие до моего распоряжения!
— Причины? — спокойно спросила моя собеседница.
— А ты не думала, что Империя Дракона развалилась не из-за внешнего врага? Её сгубили внутренние процессы и отказ и древних устоев формирования общества и отработанных норм кадровой политики.
IN-1207 несколько мгновений молчала, а затем хмыкнула:
— Я сразу приказала поставить охрану и никого не подпускать. Правда, по другой причине.
— Поделись своими мыслями, — потребовал я.
— В годы гражданской войны погибли практически все тогдашние кадровые военные. Фактически, после развала, костяком вооруженных сил во всех Осколках стали недавние курсанты, получившие свои звания просто потому, что больше никого не осталось. В таких условиях наличие тут сразу пяти тысяч капсул с опытными кадровыми офицерами вызывает большие вопросы. Почему они оказались тут, а не погибли во время гражданской войны? Или это преступники, которых нельзя было казнить, но и держать в обычных тюрьмах не стоило? Слишком много вариантов, подавляющая часть которых несет угрозу нам.
— Хорошо, — выдохнул я.
— Успокойся, Айзек. Даже если это не преступники, мы не отвернемся от тебя. Имперцы того поколения допустили развал страны и потому лишились права отдавать нам приказы… Не считая того факта, что все инфильтраторы давно избавились от первоначального программного кода Корданы.
— Ты меня обрадовала… Одной фразой — дважды, — покачал я головой, направляясь к выходу из того помещения, где расправился с последним членом Совета Магистров.
— Я рада, — мрачно рассмеялась «Дафна», — К слову… Здесь есть ещё одна интересная для тебя находка. Портальная Арка. Имперская. Действующая. И, похоже, кто-то ею недавно воспользовался. Система энергоснабжения активна, но накопители пусты. Мы проверили управляющие артефакты. Некто активировал артефакт и ушел в другую реальность. Сведения о точке прибытия стерты личем.
— Личем? Это был некромант?
— Судя по всему, — фыркнула инфильтратор, — Я не знаю других магов, что станут использовать высшую нежить подобным образом.
— Ладно. Я тебя понял. Где ты?
— Сектор семнадцать желтой зоны. Склады, фактически.
— Понял тебя. Отправляюсь к вам.
— Ждем.
Пока я разговаривал с «Дафно», пространственные помехи исчезли и наши раненные начали портироваться в медицинские центры — в заботливые руки целителей и врачей. Увы, но не все исчезающие во вспышках порталов массивные фигуры в изродованных бронескафандрах были живы. Очень много достойных людей и нелюдей сегодня погибли. И не ради славы или денег. Ими двигала идея, к которой все они шли годами, десятилетиями…
На мгновение замерев, я фыркнул.
Пространство Дракона существует больше ста десяти лет. «Орден Империи» — ещё больше. За эти годы политическая и физическая карта известной нам части галактики изменилась более чем кардинально. Осознание своей причастности ко всему этому вызывало двоякие чувства.
С одной стороны, мне и моим соратником просто приходилось действовать, дабы выжить. Ведь, если бы мы не принялись за дело, приняв участие в политических играх сильных мира сего, то нас просто раздавили. И никто не вспомнил бы потом ни Айзека Кларка, ни его небольшой экипаж. В те годы мы были теми самыми «допустимыми» потерями расы. Лицами, подлежащими зачистке в виду политической необходимости. Точно такими же несчастными бедолагами, попавшими под жернова разборок спецслужб, как те, кого уже я сам приказывал ликвидировать просто ради сохранения секретности.
Потому, когда мы принимали тяжелые решения, использовали порталы для отправки планет в Бездну, черные дыры для уничтожения звезд и планет, совершали диверсии у федералов на их «Звездных Вратах», нам в голову не приходила мысль о масштабе собственных поступков и их последствий.