— И даже начали применять, судя по тому, какое вооружение имеется у ваших новейших кораблей, — усмехнулся Ланчер, — Впрочем, это не самое худшее предложение, в текущих условиях. Я согласен. Теперь, полагаю, стоит обсудить детали и нюансы, дабы не возникло двусмысленностей…
Глядя через панорамное окно кафе на залитую солнцем широкую улицу, по которой гуляли юные парочки, Чайлз хмыкнул и сделал очередной глоток кофе. Бывший руководитель СВР Федерации Дракона, своевременно получив предупреждение от Корна, которое стало для него неожиданным подарком, умудрился сбежать из страны сам и организовать коридор для своих родственников.
Теперь Дикмор наслаждался заслуженным отдыхом.
Полтора века на посту директора СВР — серьёзный срок. Особенно, в тех условиях, что сформировались в течении последних трех столетий как внутри страны, так и за её пределами. Удивительно, но Чайлз смог дожить до своих лет и даже умудрился вовремя сбежать. Впрочем, сам разведчик предполагал что ему попросту дали возможность покинуть Федерацию и не устроили охоту. Всё же, в голове Дикмора хранилось достаточно большое количество государственных тайн, за которые очень многие сильные мира сего отдадут очень многое… Например, чтобы их закопать как можно глубже, вместе с самим Чайлзом.
Повернувшись к проектору, над которым висела голограмма журналиста, слишком радостно и наигранно на взгляд Дикмора, вещающего о неожиданном заключении сразу нескольких дипломатических и политических договоров между Пространством Дракона и Федерацией, бывший директор СВР хмыкнул. Он прекрасно понимал истинную подоплеку ситуации.
Два крупнейших человеческих государства попросту разделили сферы интересов и зоны влияния. Маги будут добивать ксеносов, а простецы — воевать с роботами. Затем обе страны подомнут под себя «освобожденные» территории, примутся переваривать их, готовясь к новому этапу противостояния между собой. Впрочем, не исключен и другой вариант. Не просто так в СМИ начались активные обсуждения вопросов изучения Туманности Джилиана и новой попытке начать исследования космоса на другой её стороне. Этакие вбросы в общество, дабы изучить мнение обывателей и… начать работу с ним.
Самым же странным было другое.
Федерация Дракона, решением парламента, исключила «Орден Империи» из числа террористических организаций. Все члены этой структуры, что прежде считались преступниками, находящимися в розыске по тем или иным обвинениям, получили помилования, хотя и попали в число персон нон грата. В какой-то степени это кричащий ход, говорящий о смене фазы противостояния с горячей на холодную. Теперь война между магами и простецами будет выглядеть совершенно иначе, а одиозные фигуры если и станут жертвами этого затянувшегося конфликта, то об этом не начнут кричать в СМИ, обставив всё несчастным случаем.
— И стоило оно того? — нахмурился Чайлз, вспомнив происходившее в Федерации сто двадцать лет назад, — Можно же было пойти иным путем и обойтись без кровопролития…
Ответа на этот вопрос у Дикмора не было. Возможно, поступи политики, Фирлс и Лист умнее, всего произошедшего удалось бы избежать, а Федерация так и оставалась сильнейшим и крупнейшим людским государством. Однако, увы и ах. Исторический шанс оказался упущен. Причем, неоднократно. Череда ошибок, внутренних проблем и конфликтов, политических и экономических кризисов надломила Федерацию Дракона. Учитывая же текущее положение дел, маги приняли правильное решение. Им не нужно воевать с федералами. Достаточно подождать и накопившиеся в результате неправильной политики проблемы добьют Федерацию не хуже вторжения. Это уже неизбежно.
Обрушившаяся промышленность, падение уровня жизни, снижение качества медицинских услуг, рост смертности и сокращение рождаемости, постепенное, но неотвратимое уменьшение объемов экономики… Фактически, крах Федерации неизбежен. Это вопрос времени. Государство, построенное на основе сотрудничества магов и простецов после изгнания одаренных оказалось нежизнеспособно. Пока оно ещё держится, но это остаточный запас прочности, заложенный ещё имперским чиновниками. И чем дальше, тем его меньше…
Нет, Пространство Дракона — тоже не идеальное местечко. Там хватает своих проблем. Особенно много их добавилось после быстрого расширения страны в последние годы, когда маги решились на захват нейтрального космоса и присоединение Магистрата. Они попросту не смогли быстро переварить свои трофеи и, как результат, теперь разбираются с последствиями своей же спешки. Впрочем, на фоне того, что происходит у федералов, они выглядят образцами благоразумия. Уж у них-то брошенных планет-полисов и опустевших систем-заводов точно нет.