— Это громадные средства, — помрачнела Миина, — Да и численно… Где мы возьмем столько звездолетов и станций? Даже если говорить об одном корпусе… А кадры?
В этом и состояла проблема. Несмотря на то, что теперь Пространство Дракона и «Орден Империи» являются громадными структурами, у нас всё ещё имеются проблемы, оставшиеся с прошлых лет. Ведь, три четверти территорий — далеки от идеала промышленного и образовательного развития. Причем, эта проблема настолько тотальная, что решить её оперативно попросту невозможно в силу банальной дороговизны. Потому приходится делать упор на несколько направлений, а остальное доводить до ума пошагово, хоть и не останавливаясь.
Естественно, все эти проблемы отражаются на численности армии и флота, промышленном потенциале и объемах производства… Причем, не только к ВПК, но и в гражданском секторе. Увы, но пока нам не удавалось в этом вопросе догнать федералов, даже с учетом имеющихся у них проблем, появившихся после периода гонений магов и последовавших за этим кризисов.
— В любом случае, выясняйте кто старается привлечь наше внимание к ситуации. А в систему Вояджер отправьте… Две ударные эскадры, — подумав, принял я решение, — Только с предварительной разведкой. Надо понять что нас там ждет и к чему стоит готовиться.
— Айзек, — нахмурился Талтис, — Может, для начала, стоит разобраться? Пошлем агентов для выяснения ситуации. Группу. С отрядом спецназа. А эскадры разместим где-нибудь в радиусе минутного прыжка.
— Полагаешь, нас могут провоцировать?
— Есть риск спугнуть противника. А так… У нас же только устаревшие технологии этих рас, — намекнул на ксеносов из-за Туманности Джилиана Вед-Редж, — Если всё провернуть с умом, мы получим живых чужаков и их новые разработки. Работающие, а не хлам с разбитых века назад звездолетов. А это… Серьёзный трофей. Если уж поврежденное оборудование дало нам ощутимый толчок в развитии технологий, то подумай что могут принести работающие образцы и живые члены экипажей.
Увы, но найденные в спасательных капсулах на другой стороне Туманности чужаки были ранены. Мы банально не знали как оказать им медицинскую помощь. Совершенно другая биохимия и анатомия организмов, иные аура, энергетика и тонкие тела… Наши целительские заклятия и медикаменты, зелья и алхимические составы банально не давали эффекта, а в ряде случаев так и вовсе причиняли вред.
В таких условиях получить в свои руки живых ксеносов из-за Туманности Джилиана — настоящий успех. В их головах гарантированно хранится более чем солидное количество важной информации. Причем, речь не только о технологиях, но и о сведениях военного назначения. К тому же, это будут не рядовые гражданские, а сотрудники разведок, что делает их ещё более ценными пленниками.
— Хорошо. Действуйте, — кивнул я, — На ваше усмотрение. Но ударные эскадры для блокировки системы держите поблизости.
Вернувшись в свой особняк, Джим принялся читать доклады резидентов. Самыми важными, как ни странно, были не из Федерации, Пространства Дракона или Триумвиата, а из Региона Экспансии. Именно там обосновались разведчики чужаков, когда-то разгромивших экспедиционный корпус Империи. И теперь представители Альянса появились тут, вынуждая менять план действий.
— В очередной раз, — мрачно фыркнул архимаг, — Так Кларк успеет набрать силы… До такой степени, что справиться с ним у меня может и не получиться…
Впрочем, пока захват власти мог подождать. На взгляд Хогана куда важнее подготовить человечество к войне с Альянсом, вздумавшим проявить интерес к людям. Впрочем, в этот раз ситуация несколько иная. Не экспедиционный корпус отправился на их территорию в попытках установить дипломатический контакт и начать торговлю, а они явились во владения бывшей Империи. Да и сами люди поменялись. Технологии и магия шагнули далеко вперед. Пусть не во всем, но шестнадцать веков междоусобных воин не прошли даром. А взращиваемая Хоганом, а прежде и Дюком, замена Империи, когда окончательно наберет силу и поглотить остальные страны человеческой расы, справить и с Альянсом. Даже на их территории.
Кларку и его команде удалось невозможное. Они, будучи стесненными в средствах, оказавшись прижатыми к стенке обстоятельствами, создали технологии, до которых громадные государства так и не смогли дойти. А затем тенденция к разработке качественно иных артефактов и вооружений, двигателей и средств маскировки, элементов связи, сохранилась, постепенно спроецировавшись и на производства двойного назначения, а потом и на гражданский сектор.